Rearview Mirror: Chrysler PT Cruiser

Det er vanskelig å huske hvor populær Chrysler PT Cruiser var etter introduksjonen denne uken for 23 år siden. Som det er typisk for den siste bilcouture-en, betalte kunder over MSRP for å kjøpe en og forhandlere hadde lite lager i mange måneder etter introduksjonen. 

Denne sugeren var varm.

"PT Cruiser, som på en måte blir hamret av mange mennesker, traff virkelig et sted. Du vet, vi solgte 1.3 millioner av disse tingene," sa Tom Gale, tidligere visepresident for design for Chrysler Corp. "Og vi har alltid hatt suksess som selskap når vi kanskje bare var litt annerledes enn noen av de andre gutta, som å skyggelegge et segment.»

Men som alle som har handlet hos Zara eller H&M kan bekrefte, blir rask mote raskt gårsdagens nyheter. Og slik var det med PT Cruiser. Men å dumpe på det er å være nærsynt; det ville til og med bli emnet for en sang av Beach Boy Al Jardine. Alle sang lovsangen - i hvert fall innledningsvis.

En minivan

Chrysler PT Cruisers fødsel hadde sin svangerskap med suksessen til Chrysler minivan på 1980-tallet. Som en oppfølging søkte selskapet å lage en enda mindre minivan. Kalt Z Body begynte designere å gjengi moderne høyvognkonsepter, men ingenting fungerte helt.

Etter hvert ble den Mitsubishi-utviklede Eagle Summit fra 1989 tilbudt. Produsert gjennom 1996, landet den med et rungende dunk. 

Men selskapets ledere mente at det fortsatt var et marked for et slikt kjøretøy, og Chryslers Bob Lutz presset på for en retrodesignløsning, med de fleste løsningene som løper bredt, enten for retro eller for moderne. Men designer Brian Nesbitt traff til slutt riktig design. 

"PT Cruiser kunne vært litt mer moderne for min smak, men Bob og andre hadde tydeligvis andre tanker," sa Gale i et eksklusivt intervju med TheDetroitBureau.com.

«Du vet, noen ganger skjer slike ting enten det er det du vil se eller ikke. Men du vet, alle disse tingene spiller inn, og det er tusenvis av grunner til at ting blir som de gjør.»

Det tok noen diskusjoner, spesielt med styreleder Bob Eaton, som ikke var overbevist. Amerikanske bilprodusenter tjente aldri penger på små biler. Men kjøretøyets minimale utviklingskostnad - 400 millioner dollar - ville sikre at den ga fortjeneste, mens klassifiseringen som en lastebil ville hjelpe selskapet med å oppfylle EPAs drakoniske regler for drivstofføkonomi. 

Den ble godkjent, og gikk fra skisse til leirmodell på rekordhøye åtte uker. 

Chrysler trasket ut et hvilket som helst antall konsepter som forhåndsviste PT Cruiser, som var planlagt å gå i produksjon som en Plymouth som en oppfølging av den tilsvarende retro Plymouth Prowler. Men så skjedde det en morsom ting; Chrysler stengte Plymouth-merket. Det nye kjøretøyet ville komme på markedet som en Chrysler.

Debuten til noe spesielt

Da den debuterte denne uken i 2000, ble PT Cruiser tilbudt i Base, Touring og Limited trim drevet av en 150-hestekrefter, 2.4-liters 4-sylindret motor som driver forhjulene gjennom enten en 5-trinns manuell eller en 4-trinns motor. automatisk overføring.

Mer kraft kom i 2003 med debuten til PT Cruiser GT, som dro fordel av den ekstra muskelen til en 215-hk turboladet 2.4-liters 4, sammen med en 180-hk versjon av samme motor året etter. Den var valgfri i Touring og Limited-modeller. I mellomtiden så GT kraften hoppe til 230 hester. 

I 2005 lanserte Chrysler PT Cruiser Convertible, som er en stor bøyle for å forsterke karosseriet. 

Endringene stoppet ikke for 2006, da den fikk sin eneste designoppdatering. Grillen ble kortere og frontlyktene ble restylet. Hytta fikk også en makeover. Men av en eller annen grunn var ikke revisjonene like populært, og salget begynte å avta. 

For å øke interessen, var det et hvilket som helst antall spesialutgaver som ble tilbudt, for eksempel 2006 Street Cruiser Route 66 Edition og 2007 Street Cruiser Pacific Coast Highway Edition.

Bilen skulle vare gjennom 2010, og Chrysler ville ikke erstatte den.

Men den møtte konkurranse fra et lignende kjøretøy laget for 2006 av General Motors. Kalt Chevrolet HHR, for Heritage High Roof, var designet basert på en gammel Suburban. I motsetning til PT Cruisers Ford-lignende knockoff, var det få som kunne forholde seg til HHR. Det mislyktes etter fem år.

Og mannen som designet den? Brian Nesbitt – beviser at lynet aldri slår ned to ganger på samme sted.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tilgang her.
• kilde: https://www.thedetroitbureau.com/2023/04/the-rearview-mirror-the-chrysler-pt-cruiser/