Northrop-avgifter på Lunar Gateway-modulprogrammet når $100 millioner

Publisert av Platon

Følgere: 0

Oppdatert 26. januar for å avklare at det ikke er noen sammenheng mellom Artemis 2/3-forsinkelser og eventuelle Gateway-lanseringsforsinkelser.

WASHINGTON — Northrop Grumman har tatt en ny belastning på kontrakten sin for å bygge en modul for NASAs månegateway, noe som bringer tapene for året på dette programmet til 100 millioner dollar.

I sin resultatutgivelse for fjerde kvartal og hele året 2023 25. januar avslørte selskapet en "ugunstig EAC [estimat ved fullføring]-justering" på 42 millioner dollar på kontrakten om å bygge Habitation and Logistics Outpost (HALO)-modulen for Gatewayen. Firmaet registrerte en tilsvarende kostnad på 36 millioner dollar i andre kvartal og sa at den samlede kostnaden for året på kontrakten nådde 100 millioner dollar.

Selskapet skyldte den siste anklagen primært på "kostnadsvekst som stammer fra utviklende Lunar Gateway-arkitektur og oppdragskrav kombinert med makroøkonomiske utfordringer." Selskapet ga samme forklaring da det rapporterte siktelsen i andre kvartal.

Northrop mottok en fastpriskontrakt på 935 millioner dollar fra NASA i juli 2021 å bygge modulen, som er basert på selskapets lastromfartøy Cygnus. HALO vil tilby innledende boliger på Gatewayen og inkluderer flere dokkingporter for å besøke Orion-romfartøyer og månelandere, samt tilleggsmoduler levert av internasjonale partnere. Den vil lanseres sammen med det Maxar-bygde Power and Propulsion Element (PPE) på en Falcon Heavy.

I juli, da Northrop rapporterte belastningen for andre kvartal, sa selskapets ledere at de trodde de hadde redusert risikoen for designendringer ved å gjøre innledende arbeid på HALO under kostnads-pluss-kontrakter før de godtok en fastpriskontrakt for å produsere den.

"Som det viser seg på HALO-programmet, er ikke kravene så stabile som vi eller myndighetene forventet, og vi jobber med dem for å ta tak i denne endringsledelsen når vi går fremover," Kathy Warden, administrerende direktør i Northrop Grumman, sa i inntjeningssamtalen i juli.

Warden nevnte den siste siktelsen bare i forbifarten i selskapets siste opptjening, som ble dominert av diskusjon om en langt større ladning selskapet tok på seg kontrakten for produksjon av B-21 stealth bombefly. "Vi har programmer som HALO som vi absolutt har lært noen ekstra leksjoner og bruker dem når vi går videre," sa hun.

Northrop, sa hun, tok en mer forsiktig tilnærming til å by på fastpriskontrakter generelt. "Vi har tatt en annen tilnærming når vi ser på fast fast pris, der vi enten har avslått å by hvis kunden valgte å gå fast pris, eller vi har tilbudt en pris, i tilfellet med SDA Tranche 2, som vi trodde var rettferdig og rimelig, og kunden bestemte seg for ikke å forhandle videre med oss.»

De Space Development Agency tildelte kontrakter til L3Harris, Lockheed Martin og Sierra Space 16. januar for Tracking Layer Tranche 2-konstellasjonen av missilsporingssatellitter med en samlet verdi på rundt 2.5 milliarder dollar. Northrop hadde vunnet en kontrakt i 2022 for å levere noen av satellittene for Tracking Layer Tranche 1.

NASA hadde jobbet mot en lansering av HALO og PPE i oktober 2025, men under byråets kunngjøring 9. januar om at det forsinket de neste to Artemis-oppdragene med nesten ett år byrået sa at den første lanseringen av Gateway kan bli forsinket separat.

"Vi jobber nå med våre industripartnere på Maxar og Northrop Grumman for å gjennomgå tidsplanen for når det er fornuftig å lansere det før Artemis 4," som fortsatt er planlagt tidligst i september 2028, sa Amit Kshatriya, assisterende assisterende administrator for NASA for Moon to Mars-programmet, i en samtale med journalister om å kunngjøre forsinkelsen. "Vi tror de har en flott vei for å komme dit for å støtte det oppdraget, men vi vil oppdatere den tidsplanen."