Newcastle flyplass ser ut til å bli Bonzas tredje base

Bonza flyr for tiden fire ganger i uken mellom Newcastle og hovedbasen på Sunshine Coast, samt to ganger i uken mellom Newcastle og Whitsundays. Flyselskapet, som spesialiserer seg på "punkt-til-punkt"-reiser mellom regionale destinasjoner, fløy først til Newcastle i mars.

Newcastle Airport CEO Dr Peter Cock (bildet) sa at flyplassen, som ligger rundt to timer nord for Sydney, vil være et utmerket tredje knutepunkt for lavprisselskapet, som har en andre base i Melbourne (Tullamarine).

"Bransjeeksperter sier at på grunn av vår befolkningsstørrelse, på grunn av måten regionen vår liker å reise på, på grunn av fasilitetene vi har på denne flyplassen, er vi en naturlig base for noen som Bonza," han fortalte NBN Nyheter, og legger til at han gjerne vil se flere ruter til destinasjoner som WA og Tasmania.

En talsperson for Newcastle Airport sa til Australian Aviation, "Newcastle Airport er en progressiv, voksende flyplass, som NSWs andre internasjonale gateway, og vi ønsker velkommen enhver samtale rundt etablering av flyselskapsbaser på flyplassen vår.

"Vårt forhold til Bonza er sterkt, og de eksisterende rutene, Whitsunday Coast og Sunshine Coast gir gode resultater. Vi ser frem til å støtte Bonza med å vokse, og vi ønsker velkommen samtaler for å danne et strategisk partnerskap når den tid kommer.

"Dette gjelder for alle flyselskaper, vi vet at flyselskapene vokser sine flåter, og vi er sikre på at flyplassen vår er et perfekt sted å legge til en base."

Bonza har allerede indikert sin interesse for en tredje base etter avslutter lanseringen av sine første 27 ruter tidligere denne måneden, med kommersiell sjef Carly Povey som sa at flyselskapet har "tjent retten til å vokse".

"Vårt fokus nå er sterkt på å forbedre driften vår, tjene respekt fra kunder, og deretter vil vi fortsette å legge til nye ruter og en tredje base for å fortsette vårt oppdrag om å koble sammen lokalsamfunn over hele Australia," sa hun.

Flyselskapet har vært forsiktige med den spesifikke plasseringen for en slik base, men Povey indikerte at Bonza ville ha mer å si om et annet knutepunkt og lanseringen av flere ruter "når tiden er moden".

"Herfra er vårt fokus på å legge ned virksomheten vår og tjene respekten til australske reisende," sa hun i en uttalelse.

"Vi ser en virkelig positiv etterspørsel etter flyreiser mellom Newcastle og Sunshine Coast og Whitsunday Coast. Belastningsfaktorene er der vi forventer at de skal være på dette tidlige stadiet.»

CEO Tim Jordan har tidligere bemerket muligheter i å fly fra Sydney flyplass, men uttrykte frustrasjon over den større flyplassens spilleautomatadministrasjon.

"Det er et problem når det gjelder spilleautomater i Sydney og å få tilgang til spilleautomater til rett tid på dagen. Og det er et problem som er mer tyngende i Sydney enn på mange andre steder, sa han.

Newcastle flyplass er for tiden i ferd med oppgradering av terminal- og rullebaneanlegg å håndtere lengre internasjonale flyvninger på widebody-jetfly. Flyplassen sikret 121 millioner dollar i tilskudd fra føderale myndigheter i forkant av valget i 2022, med begge store partier som lover terminaloppgraderingen på 55 millioner dollar for å følge oppgraderingen av rullebaneoppgraderingen på 66 millioner dollar, og har også signert en finansieringsavtale på 240 millioner dollar med Commonwealth Bank of Australia (CBA) for kapitalprosjekter som ikke dekkes av tilskuddene.

Arbeidene sammenfaller med oppgraderinger fra RAAF, som eier flystripen, noe som betyr at hvis flyplassen ikke hadde sikret pengene i tide, ville den måtte vente til de neste planlagte oppgraderingene i omtrent 2040.