Leksjoner fra tiår med tobakksreguleringskamper

For XNUMX år siden signerte president Richard Nixon en lov som forbyr TV- og radioreklame for sigaretter. Det var bare begynnelsen på tobakksindustriens regulatoriske kamper. Etter år med mislykkede forsøk, ga kongressen trettini år senere US Food and Drug Administration (FDA) myndighet til å føre tilsyn med tobakksindustrien, og begynte med røykfri tobakk og sigaretter. FDA la deretter til sigarer, e-sigaretter og alle andre tobakksprodukter. 

I dag må en industri som forble relativt upåvirket av føderale forskrifter i 200 år motta myndighetenes godkjenning før den introduserer eller markedsfører et produkt. Føderal gransking er forsterket av krav tobakksselskaper opprettholder multi-milliard-dollar-kampanjer som motvirker forbrukerbruk. Tobakksindustrien har kommet langt siden den tidlige kolonisten John Rolfes dyrking bidro til å gjøre Virginia til en lønnsom utpost.

Fra mange år med rettssaker og lovgivningstumult har et betydelig antall lærdommer dukket opp for den voksende og tilstøtende cannabisindustrien. Til tross for at mer enn 140 millioner amerikanere nå bor i stater med en markedsplass for voksne og diskusjoner om et føderalt rammeverk for et lovlig landsdekkende marked, har den føderale regjeringen ennå ikke tatt opp cannabis. Nå er det imidlertid på tide å komme ut foran potensielle handlinger mot industrien ved å trekke på lærdommene fra regulatorenes uttalte mål, industrimotstandernes strategier og det regulatoriske landskapet slik det eksisterer i tobakksindustrien i dag.

FDA tilsyn

For eksempel er mer enn 6 millioner nikotindampprodukter for tiden under regulatorisk gjennomgang av FDAs Center for Tobacco Products, byrået som må godkjenne hvert vaping-produkt inkludert e-sigaretter, e-væsker og enheter (inkludert deres markedsføringsplaner). Denne monumentale oppgaven kommer samtidig som byrået må gjennomgå alle andre nye tobakksprodukter og har annonsert planer om å gå videre med regelverk for å innføre et mentolsigarettforbud.

Mellom behovet for å få myndighetenes godkjenning for å introdusere nye produkter og den pågående trusselen om å fjerne noen produkter fra butikkhyllene, vil det være en underdrivelse å si at tobakksindustrien er sterkt regulert.

Cannabisindustrideltakere kan posisjonere seg i dag for det uunngåelige scenariet der den føderale regjeringen oppretter et nasjonalt regelverk. Å gjøre dette vil kreve å erkjenne behovet for umiddelbar selvregulering for å unngå langsiktige risikoer for unødvendige restriksjoner på et nasjonalt marked.

For startere, effektiv markedsføring er viktig. Ikke bare er det avgjørende for å profesjonalisere bransjen og skape voksen forbrukermerkelojalitet, men dagens annonsering og markedsføringspraksis er også viktig med tanke på hvordan de kan forme det regulatoriske landskapet i fremtiden.

Et av de lengstvarende og mest konsekvensmessige angrepene mot tobakks- og dampindustrien er påstanden om at produktene har blitt markedsført til mindreårige. De siste årene – spesielt innen vaping – har tegneserier, logoer som krenker åndsverk og tvilsomme produktnavn hevet profilen til små selskaper til skade for oppfatninger om det ansvarlige flertallet av industrien. Hvis vi går lenger tilbake, kan markedsføringsforsøk på å gjøre tobakksbruk mer mainstream også ha resultert i flere tiår med fremtidige angrep mot tobakksselskapenes intensjoner og motivasjoner. Tobakksindustrien kjempet mot mange reguleringer og mistet muligheten til å forme dem før samfunnsmomentumet tok kontroll.

Bransjestandarder

Produktstandarder er viktige. Industrien må overvåke konstruksjonen av produktene sine og kanskje lage "flyforbudslister" over komponenter. En gjentakelse av hendelsene rundt "vapegate"-hendelsen i august 2019, der en smakskomponent brukt i cannabisvaping-produkter hadde tragiske konsekvenser, ville invitere til betydelig regulatorisk gransking og hetse opp anti-cannabisaktivister.

Cannabis er ikke en ny industri. Ettersom offentlig oppfatning endres til fordel for markedsliberalisering og cannabis blir akseptert som et medisinsk produkt, bør industrien handle nå for å unngå de selvpåførte sårene som tobakksindustrien lider. For å unngå tyngende restriksjoner på markedsføring og annonsering, bør nåværende markedsdeltakere selvkontrollere markedsføringsstrategiene sine og undersøke bestanddelene i produktene deres i samsvar med de ansvarlige standardene som ble brukt av andre sterkt regulerte industrier i det tjueførste århundre, inkludert alkohol og tobakk. Dette inkluderer å unngå annonsering der ungdomsseer- eller lesertall kan være over gjennomsnittet, være selektiv med plassering av visuelle annonser, holde seg bevisst på publikum for sponsing av arrangementer og unngå arrangementer med betydelig ungdomsdeltagelse.

Udokumenterte helsepåstander

En annen lærdom å huske på er viktigheten av unngå helsepåstander, spesielt gitt markedssegmenteringen av rekreasjons- og medisinsk bruk fra et regulatorisk og juridisk perspektiv. Mens regulatorisk tilsyn for det nåværende medisinske markedet varierer fra stat til stat, vil det innen en nasjonal ramme sannsynligvis være ensartethet for påstander som ikke er støttet av vitenskap og derfor ikke er tillatt. Gitt det gjeldende kravet om at nesten alle produkter som er underlagt FDA-tilsyn får forhåndsgodkjenning før de kommer med forbrukerorienterte påstander om fordeler, er det ikke vanskelig å forestille seg en prosess som kommer sammen for cannabis, også. Disse påstandene, når de er autorisert for det medisinske markedet, kan tiltrekke regulatorisk oppmerksomhet i rekreasjonsmarkedet.

Vi opplever allerede markedsføringsbegrensninger på statlig nivå. Arbeid er i gang for å begrense hvor cannabismerker kan annonseres – langs motorveier, utenfor detaljhandelsbedrifter, digitalt og gjennom andre medier. Vanligvis beskyttet kommersiell tale har møtt motstand fra regulatorer og industrimotstandere som ofte gjenspeiler den typen grenser som er pålagt tobakksselskaper. Industrien kan unngå fremtidige problemer ved å omfavne disse begrensningene i dag.

Svartebørstrussel

Den siste betydningsfulle lærdommen fra tobakksindustrien kan virke ironisk. Det vil si at det må være en kollektiv innsats for å dempe ulovlig produksjon, distribusjon og salg. 

Bare se på tobakk: Stater taper mellom 3 og 7 milliarder dollar årlig i skatteinntekter til det ulovlige sigarettmarkedet, med mer enn halvparten av hver sigarett som konsumeres i stater som New York, som er forfalsket, ulovlig solgt eller smuglet. Avgifter spiller en betydelig rolle i disse svarte markedene, og en av konsekvensene er opprettelsen av kriminelle virksomheter som opererer utenfor lisensierte statlige og føderale kanaler.

Både offentlige enheter og private firmaer har en egeninteresse i å dempe svartebørssalg å unngå forfalskede varer, beskytte forbrukere og belønne virksomheter som opererer innenfor lovens rammer. Etablering av partnerskap med statlige og føderale rettshåndhevelser vil ta lang tid både for å beskytte investeringene selskapene gjør i sine egne varemerker og endre tankene til de som lenge har vært i frontlinjen av krigen mot narkotika.

Mens tidslinjen for et nasjonalt regelverk for bruk av voksne fortsatt er uklart, fyller statene allerede tomrommet ved å etablere sine egne regler for produktproduksjon, distribusjon og salg. Ved å anerkjenne lærdommen fra andre bransjer de siste årene, er det klart mulighetene for å engasjere lovgivere og regulatorer i dag ikke bør gå glipp av.

Paul blair er visepresident for regjeringssaker kl Vendepunktmerker, en produsent, markedsfører og distributør av forbrukerprodukter, inkludert de ikoniske merkene Zig-Zag og Stoker's. Han er ansvarlig for all statlig og føderal lobbyvirksomhet og offentlige anliggender for selskapet. Før han begynte i TBP, hadde han tilsyn med tobakksskatt og engasjement for regulatoriske spørsmål for en offentlig politisk organisasjon i Washington, DC

Kilde: https://mgretailer.com/business/legal-politics/lessons-from-decades-of-tobacco-regulatory-fights/