Husets republikanere hevder Ukrainas tilsyn, forberedelse til finansieringskamp

WASHINGTON – Republikanske ledere i Huset satte søkelyset på Ukrainas bistandstilsyn i høringer tirsdag, mens de presset Biden-administrasjonen til å levere bedre utstyr raskere, selv når de forbereder seg på et sammenstøt mellom partiet med høyreflanken av partimøtet senere i år om ytterligere bistand til Kiev.

Lovgivere brukte høringene til å grille Pentagon-tjenestemenn på deres metodikk for å overvåke tilstrømningen av amerikanske våpen til Ukraina etter at kongressen vedtok 113 milliarder dollar i militær og økonomisk bistand til Kiev etter Russlands invasjon i fjor. Tjenestemenn i forsvarsdepartementet vitnet om at det ikke har vært misbruk av amerikansk bistand, men avslørte også at de måtte be Kongressen om ytterligere Ukraina-hjelp på lang sikt.

"Underutvalget trenger å høre hva Ukrainas kritiske behov er og hvordan vi kan fremskynde levering av utstyr," sa styreleder Ken Calvert, R-Calif., under høringen han innkalte til. "Underutvalget vil ikke skrive blankosjekker. For å motta finansiering, bør det foreligge en plan og detaljene som kreves for å rettferdiggjøre behovet for finansiering.

"Finansieringen vil bli fulgt av streng tilsyn med bruken av midler for å sikre at de brukes slik kongressen har tenkt," la han til. "Amerikanske skattebetalere fortjener ikke mindre."

Under forsvarsminister for politikk Colin Kahl og assisterende forsvarsminister for internasjonale sikkerhetsanliggender Celeste Wallander vitnet begge om at det ikke er bevis for at amerikansk militærutstyr har blitt omdirigert fra frontlinjene i Ukraina.

Pentagon, utenriksdepartementet og USAID-inspektørene ga også ut en flerårig felles strategisk tilsynsplan i januar, som House Armed Services Committee-leder Mike Rogers, R-Ala., har støttet.

Rogers bemerket på en høring i Forsvarskomitéen tirsdag at «tilsyn handler om mer enn bare regnskap», og fortsetter sitt press for å overbevise Biden-administrasjonen om å sende Ukraina mer avanserte våpen som langdistanseraketter.

"Det handler om å sikre at administrasjonen setter strategiske mål og implementerer en policy for å oppnå dem," sa Rogers. "Det er her jeg har veldig reelle bekymringer. Siden begynnelsen har presidenten vært overdrevent bekymret for at det å gi Ukraina det de trenger for å vinne ville være for eskalerende.»

"Langsiktige investeringer"

Kongressen ga forsvarsdepartementet 61.4 milliarder dollar i militær nødhjelp til Ukraina over fire tilleggspakker i fjor. De siste pakke – vedlagt regjeringens finansieringsforslag Kongressen vedtok i desember – inkluderte 27.9 milliarder dollar i ytterligere Ukrainas militærhjelp, som Biden-administrasjonen håper vil vare til slutten av regnskapsåret i september.

Wallander advarte om at Biden-administrasjonen kan bli nødt til å be Kongressen om ytterligere Ukraina-finansiering før da, og bemerket at "det pågår arbeid" for å bygge de økte Ukrainas bistandsnivåer inn i forsvarsdepartementets basebudsjett. Det hvite hus forventes å offentliggjøre sitt finanspolitiske budsjettforslag for 2014 9. mars. Samtidig kunne hun ikke forutsi hvor mye mer militærhjelp Ukraina vil kreve i løpet av det neste året.

"Når vi tenker på å vurdere på slutten av sommeren hvor slagmarken står - hvordan den ser ut - fordi vi må tenke på disse langsiktige investeringene i et moderne ukrainsk militær," sa Wallander og advarte om at Moskva ville bruke enhver potensiell våpenhvile for å forberede et nytt invasjonsforsøk.

"Jeg vet at det ikke er svaret alle ønsker å høre," la hun til. "Vi vil tro at den russiske ledelsen vil våkne og dra hjem og la Ukraina være i fred, men indikasjonene er det motsatte."

Republikanske skeptikere

Med Kongressen som sannsynligvis vil vurdere ytterligere Ukraina-utgifter før slutten av året – enten gjennom et ekstra nødutgiftsutgifter eller den vanlige bevilgningsprosessen – vil konservative skeptikere til denne bistanden ha en mulighet til å bruke sin nye innflytelse over Representanthusets speaker Kevin McCarthy, R-Calif. .

Den andre Ukraina hjelpetillegget vedtok kongressen i mai i fjor med 57 husrepublikanere stemte mot det. McCarthy – som stemte for den pakken – ga flere innrømmelser til de Ukrainske bistandsskeptikerne for å sikre seg stemmene for å vinne hans langvarig høyttalerkamp, inkludert en endring av husreglene som vil tillate ethvert medlem å ta initiativ til en avstemning for å fjerne ham som taler.

McCarthy har også gått med på 130 milliarder dollar i skjønnsmessige utgiftskutt, noe som kompliserer saken ytterligere hvis kongressledere søker å legge til flere milliarder i Ukraina-finansiering gjennom den vanlige bevilgningsprosessen.

Rep. Marjorie Taylor Greene, R-Ga., avfyrte åpningssalven i den neste finansieringskampen i Ukraina forrige uke, og fordømte "Biden-administrasjonen og idiotene jeg jobber med i kongressen som leder oss inn i tredje verdenskrig og kommer til å skade Amerika som aldri før» i et Fox News-intervju. Hun gjeninnførte en resolusjon fredag ​​som vil kreve at president Joe Biden, forsvarsminister i Lloyd Austin og utenriksminister Antony Blinken gir kongressen alle dokumenter knyttet til Ukrainas utgifter.

Taylor Greene brukte fremskyndede husprosedyrer for å tvinge frem en avstemning om lignende lovgivning i desember, men demokrater som kontrollerte husets utenrikskomité på den tiden hevdet at den var for bred og stemte den ned. Likevel støttet republikanere i komiteen den enstemmig, inkludert representant Mike McCaul, R-Texas, en Ukrainas bistandsforkjemper som nå leder panelet.

Spesielt noen republikanske hauker i forsvarsutgiftspanelet som også har støttet Ukraina-hjelp, tok forbehold under tirsdagshøringen om krigens sluttmål og dens potensielle lengde.

Rep. Chris Stewart, R-Utah, tok for eksempel opp det vanskelige spørsmålet om USA skulle støtte Ukrainas endelige mål om å gjenerobre Krim med makt.

"Jeg er redd for at våre mål generelt og president [Volodymyr] Zelenskyys mål kanskje ikke er på linje," sa Stewart.

Og representant Mike Garcia, R-Calif., refererte til rapporter om at Kina kan gi våpen til Russland, og hevdet at «de kan få det til å regne bedre enn vi kan tråkke vann i Ukraina».

«Jeg sitter her på [bevilgninger],» sa Garcia. «Jeg sitter på [Intelligence], og jeg vet ikke om dette er et ettårsproblem, et seksmånedersproblem eller et 10-årsproblem. Og det er tøft for det amerikanske folket å stå bak noe sånt uten definitive utsalgskriterier.»

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/congress/budget/2023/02/28/house-republicans-tout-ukraine-oversight-brace-for-funding-fight/