Hotel Mogul Bainum forbereder seg på å heve tilbudet om overtakelse fra Tribune

Med tiden ute, gjør Stewart W. Bainum Jr. en fornyet innsats for å kjøpe Tribune Publishing, aviskjeden som i februar gikk med på å selge seg selv til sin største aksjonær, hedgefondet Alden Global Capital.

Mr. Bainum, en hotellmogul i Maryland, varslet Tribune Publishing onsdag at han planla å ha 300 millioner dollar i finansiering som ville gå til et revidert tilbud som verdsetter selskapet til omtrent 680 millioner dollar, ifølge tre personer med kunnskap om forslaget. Som en del av den kommende ordningen ville 200 millioner dollar komme fra hans egen formue, sa folket. De ekstra 100 millioner dollar ville komme fra ny gjeld, sa folket.

Forslaget er ikke helt fast. Mr. Bainum håper at hans vilje til å sette inn 200 millioner dollar av sine egne penger, sammen med gjeldsfinansieringen, vil tiltrekke andre til å bli med på hans innsats, sa folket.

Tilbudet hans er betinget av at han finner en støttespiller som vil ta på seg Tribunes flaggskippapir, The Chicago Tribune, og fylle det gjenværende gapet på $380 millioner, la folket til. Etter diskusjoner med mulige investorer, har Mr. Bainum ennå ikke funnet noen som er villig til å ta ansvar for Chicago Daily, sa folket.

Mr. Bainum, styreleder for Choice Hotels International, en av verdens største gjestfrihetskjeder, har prøvd å sette sammen et akseptabelt tilbud for Tribune i flere måneder.

Ved starten av hans engasjement, i februar, han var enig å kjøpe The Baltimore Sun og to mindre Tribune-papirer i Maryland for 65 millioner dollar, en avtale som ville blitt fullført etter at Alden hadde tatt fullt eierskap i selskapet. Den planen gikk galt over detaljer om driftsavtaler det ville være i kraft når Maryland-papirene gikk over fra en eier til en annen, noe som fikk Mr. Bainum til å rette blikket mot hele Tribune.

Han laget en solo tilbud for hele selskapet 16. mars som verdsatte det til omtrent 680 millioner dollar, eller 50 millioner dollar mer enn Alden hadde budt under sitt forslag i februar. Men Tribune var urokkelig og sa at den ønsket bevis på at Mr. Bainum hadde finansieringen til å støtte forslaget sitt.

I slutten av mars fikk han selskapets oppmerksomhet ved å slå seg sammen med den sveitsiske milliardæren Hansjörg Wyss for å legge vekt på tilbudet. Under planen ville Mr. Bainum ha brukt 100 millioner dollar av sine egne penger og Mr. Wyss ville ha kommet igjennom med resten.

Tribune kunngjorde 5. april at tilbudet fra Mr. Wyss og Mr. Bainum sannsynligvis vil føre til en "overlegent forslag." Men mindre enn to uker senere, Mr. Wyss brått trakk seg, og tvinger Mr. Bainum til å revidere budet sitt og søke nye avtalepartnere.

Feilen i Bainum-Wyss-planen kom som en skuffelse for journalister ved Tribune-aviser over hele landet, hvorav mange hadde vært offentlig kritiske til Alden for strategien om å foreta dype kutt i de rundt 60 dagsavisene den kontrollerer gjennom MediaNews Group.

Mr. Bainum nektet å kommentere. Tribune svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.

Siden Mr. Wyss gikk av, har hedgefondet gjenoppstått som den mest sannsynlige fremtidige eieren av aviskjeden. Tribune har planlagt en aksjonæravstemning for 21. mai for å godkjenne budet fra Alden, som har en eierandel på 32 prosent i selskapet.

Mr. Bainum, 75, er fortsatt forpliktet til sin søken etter å kjøpe Tribune, sa folket, hovedsakelig fordi han brenner for å holde hjembyavisen The Sun utenfor Aldens kontroll.