F-22 flytrening begynner på Virginia-basen etter år i limbo

F-22 flytrening begynner på Virginia-basen etter år i limbo

Tidsstempel: 16. juni 2023 6:09
Kilde node: 2734414

Luftforsvaret har begynt å lære pilotstudenter å fly F-22 Raptor jagerflyet ved Joint Base Langley-Eustis, Virginia, sa tjenesten 14. juni.

Det er en ny start for F-22-treningsbedriften etter at orkanen Michael ødela oppdragets eneste hjem ved Floridas Tyndall Air Force Base i 2018.

"Vi ønsker å få dem inn i tankegangen om hvordan det er å være i en jagerskvadron, hva oppdraget vårt betyr og hvorfor det er viktig," sa kaptein Spencer Bell, en instruktør ved den nye 71. jagerskvadronen, om studenter i en utgivelse. "Vi bygger neste generasjon."

Orkanen Michael – en kategori 5-storm – slo ned Tyndall med 160 mph vind og forårsaket irreversible vannskader og muggsopp som krevde at Luftforsvaret rev store deler av basen. F-22 piloter og vedlikeholdere flyttet til Eglin AFB, omtrent 90 miles vest over Florida Panhandle, for å fortsette treningsoppdraget mens luftforsvaret vurderte sine neste skritt.

Luftforsvaret meldte seg ut på Langley, som allerede er vertskap to F-22 kampskvadroner, som det permanente stedet for F-22 flytrening i 2021.

Tyndalls flåte av Raptor-jetfly begynte å flytte til Virginia i mars. Alle 30 forventes å være i Virginia innen september, sa Langley-talsperson Marcus Bullock fredag.

Der vil treningen bli administrert av den nylig omdøpte 71st Fighter Squadron, som tidligere fløy T-38 Talon trenerjet som motstandere i F-22 kamptrening. Dens søsterenhet, 71st Fighter Generation Squadron, vil håndtere vedlikehold på stealth-jetflyene.

Studentpiloter ankommer skolehuset F-22 etter å ha brukt tid på grunnleggende manøvrer i to treningsfly på andre baser. Når de er uteksaminert, vil de dra til sine første operative enheter som flyr F-22 i kamp.

Den første gruppen av seks spirende F-22-piloter har allerede tilbrakt tre måneder i klasseromstimer og simulatorturer på Tyndall. Studentene vil fortsette å gjøre det i Florida til disse fasilitetene er bygget på Langley. Det vil ta minst tre år til å komme i gang, sa Luftforsvaret i januar.

Nå jobber den første klassen gjennom seks måneder med flytimer på Langley for å gjøre seg kjent med F-22-radarer og våpen, grunnleggende jagermanøvrer, luftkamptaktikker og mer.

"Min første flytur var overveldende," sa F-22 studentpilot kaptein Chas Ballard i utgivelsen. "Jeg kunne føle den enorme mengden kraft som maskinen måtte gi, og den er ulik noe jeg noen gang har fløyet før."

For å støtte enheten planlegger Luftforsvaret flere byggeprosjekter for nye anlegg i årene som kommer. To av disse – et reparasjonsanlegg for F-22s stealth-funksjoner, og en kombinert drifts- og vedlikeholdshangar – er allerede i gang.

Airmen har hevdet at Langley er bedre rustet til å ta imot F-22 enn Eglin, der den delte plass med F-35-bedriften. Virginias kongressdelegasjon presset også på for flyttingen.

"Mens Joint Base Langley-Eustis for tiden har to F-22 skvadroner, i tillegg til støttende vedlikeholdsenheter, ble den bygget for å legge ned tre skvadroner, og dermed underutnytte luftrommet og luftvåpenets investering i rampe, hangar og operasjonsstøttefasiliteter," den todelte, tokammergruppen av lovgivere sa i 2019. "Østkystens midt-atlantiske treningsområder gir en utmerket mulighet til å trene med andre fjerde og femte generasjons fly i regionen."

Likevel er det uklart hva fremtiden bringer for Langleys nyeste flygende skvadron.

Luftforsvaret ber Kongressen om å la den pensjonere 32 eldre F-22-er som ikke er utstyrt for kamp, ​​slik at den kan overføre disse midlene til banebrytende teknologi som neste generasjons Air Dominance-jagerflyprogram. Hvis den blir godkjent, mener tjenesten at salget vil spare rundt 2.5 milliarder dollar over fem år.

I mellomtiden skal Tyndall motta sitt eget nye oppdrag - F-35 Lightning II - som starter i august.

Rachel Cohen begynte i Air Force Times som seniorreporter i mars 2021. Arbeidet hennes har dukket opp i Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post og andre.

Tidstempel:

Mer fra Defense News Air