Biden: USA-Filippinske 'jernkledde' partnere midt i spenningen i Kina

WASHINGTON (AP) - President Joe Biden gjentok USAs forpliktelse til Filippinernes sikkerhet og bemerket det "dype vennskapet" mellom de to nasjonene da han var vertskap for Filippinernes president Ferdinand Marcos Jr. for samtaler i Det hvite hus denne uken etter hvert som bekymringene for den kinesiske marinens trakassering vokser. av filippinske fartøyer i Sør-Kinahavet.

Marcos besøk i Washington kommer etter at USA og Filippinene forrige uke fullførte sine største krigsøvelser noensinne, og da de to landenes luftstyrker holdt sin første felles jagerflytrening på Filippinene siden 1990 på mandag. Filippinene ble i år enige om å gi USA tilgang til ytterligere fire baser på øyene ettersom USA ser ut til å avskrekke Kinas stadig mer aggressive handlinger mot Taiwan og i det omstridte Sør-Kinahavet.

I mellomtiden har Kina gjort Filippinene sinte ved gjentatte ganger å trakassere marine- og kystvaktpatruljer og jage bort fiskere i farvann som er nær filippinske kyster, men som Beijing hevder som sitt eget.

Men da Biden satte seg ned med Marcos på mandag, gikk den amerikanske presidenten ut av hans måte å notere fremgangen i forholdet mellom USA og Filippinene - en som har hatt opp- og nedturer gjennom årene og var på et vanskelig sted da Marcos tiltrådte mindre. enn for ett år siden.

"Vi står overfor nye utfordringer, og jeg kunne ikke tenke meg en bedre partner enn deg." Biden fortalte Marcos i starten av deres Oval Office-møte. "USA er også fortsatt jernkledde i vår forpliktelse til forsvaret av Filippinene, inkludert i Sør-Kinahavet, og vi vil fortsette å støtte Filippinernes militære modernisering."

Marcos sa at forholdet var viktig ettersom Filippinene og Stillehavet befinner seg i "muligens den mest kompliserte geopolitiske situasjonen i verden akkurat nå."

Mandagens Oval Office-møte er det siste diplomatiet på høyt nivå med Stillehavsledere av Biden ettersom administrasjonen hans kjemper med økt militær og økonomisk selvsikkerhet fra Kina og bekymringer for Nord-Koreas atomprogram. Marcos offisielle besøk i Washington er det første av en filippinsk president på mer enn 10 år.

Den amerikanske presidenten var i forrige uke vert for Sør-Koreas president Yoon Suk Yeol for et statsbesøk der de to lederne introduserte nye skritt for å avskrekke Nord-Korea fra å starte et angrep på sine naboer. Biden skal etter planen reise til Japan og Australia i mai.

Etter møtet kunngjorde Det hvite hus overføring av tre C-130-fly og to kystpatruljefartøyer til Filippinene. De to landene sa også at de vedtok forsvarsretningslinjer rettet mot å utdype samarbeid og interoperabilitet mellom de to nasjonenes militære på tvers av land, hav, luft, rom og cyberspace.

Administrasjonen sa også at de lanserer et nytt handelsoppdrag med fokus på å øke amerikanske investeringer i Filippinernes innovasjonsøkonomi, ny pedagogisk programmering og mer.

Økt kinesisk trakassering av fartøyer i Sør-Kinahavet har lagt enda en dimensjon til besøket. Den 23. april var journalister fra The Associated Press og andre utsalgssteder om bord på den filippinske kystvaktens BRP Malapascua nær Second Thomas Shoal da et kinesisk kystvaktskip blokkerte det filippinske patruljefartøyet som dampet inn i den omstridte stimen. Filippinene har lagt inn mer enn 200 diplomatiske protester mot Kina siden i fjor, minst 77 siden Marcos tiltrådte i juni.

Talsmann for utenriksdepartementet, Matthew Miller, kalte lørdag medierapportering om møtene en «sterk påminnelse» om kinesisk «trakassering og trusler mot filippinske fartøyer når de foretar rutinemessige patruljer innenfor deres eksklusive økonomiske sone».

"Vi ber Beijing om å avstå fra sin provoserende og utrygge oppførsel," sa Miller.

Amerikanske og taiwanske tjenestemenn har også blitt nervøs av nylige kritiske kommentarer fra Kinas ambassadør på Filippinene, Huang Xilian, over Filippinene som gir det amerikanske militæret økt tilgang til baser.

Huang på et forum i april sa angivelig at Filippinene burde motsette seg Taiwans uavhengighet "hvis du virkelig bryr deg om de 150,000 XNUMX OFWs" i Taiwan, ved å bruke forkortelsen for utenlandske filippinske arbeidere.

Kina hevder den selvstyrte øya som sin egen. Filippinene, i likhet med USA, har en "Ett Kina"-politikk som anerkjenner Beijing som regjeringen i Kina, men tillater uformelle forbindelser med Taiwan. Marcos har ikke eksplisitt sagt at hans land ville hjelpe USA i noen væpnet beredskap i Taiwan.

Tjenestemennene beskrev Huangs kommentarer som en av mange nylige provoserende handlinger fra kineserne for å legge press på Filippinene.

En tjenestemann sa at Marcos fortsatt ønsker å jobbe tett med både Washington og Beijing, men at han "finner seg i en situasjon" der "trinnene Kina tar er dypt bekymrende."

Nære forhold mellom USA og Filippinene var ikke gitt da Marcos tiltrådte. Sønnen og navnebroren til den sene filippinske sterke mannen hadde virket innstilt på å følge veien til sin forgjenger, Rodrigo Duterte, som forfulgte tettere bånd med Kina.

Før Marcos tiltrådte i fjor, erkjente Kurt Campbell, koordinator for Indo-Stillehavssaker i Det hvite hus nasjonale sikkerhetsråd, at "historiske betraktninger" kunne by på "utfordringer" for forholdet til Marcos Jr. Det var en skrå referanse til lang- stående rettstvist i USA mot boet til hans far, Ferdinand Marcos.

En amerikansk ankedomstol i 1996 stadfestet erstatning på rundt 2 milliarder dollar mot den eldste Marcos' eiendom for tortur og drap på tusenvis av filippinere. Retten stadfestet en dom fra 1994 fra en jury på Hawaii, hvor han flyktet etter å ha blitt tvunget fra makten i 1986. Han døde der i 1989.

Marcos bemerket at han sist besøkte Det hvite hus da faren var ved makten.

Biden og Marcos møttes i september under FNs generalforsamling, hvor den amerikanske presidenten erkjente de to landenes noen ganger "steinete" fortid.

Under deres private møte i FN understreket Biden, en demokrat, overfor Marcos hans ønske om å forbedre forholdet og spurte Marcos hvordan administrasjonen kunne "oppfylle dine drømmer og håp" om å gjøre det, sa en senior administrasjonstjenestemann til Associated Press.

Marcos skal også besøke Pentagon, møte statsrådsmedlemmer og bedriftsledere og komme med kommentarer ved en tenketank i Washington under besøket.

___

Gomez rapporterte fra Manila. AP-skribent Darlene Superville bidro med rapportering.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/news/your-military/2023/05/02/biden-us-philippines-ironclad-partners-amid-china-tension/