35 år senere leter jeg fortsatt etter min største innvirkning på klimakrisen

Publisert av Platon

Følgere: 0

Jeg er nylig tilbake fra to måneders fri - min "sorta-batical", som jeg kalte det i fjor vår - store mengder nedetid avbrutt med sporadiske arbeidsrelaterte aktiviteter. Som jeg annonserte i min sign-off kolonne i juni, jeg hadde til hensikt å engasjere meg i noen mental rewilding, stille hjernen min til ro i håp om at den ville fylles med nye ideer, inspirasjon og innsikt.

Mens jeg nøt sommeren 2023, er jeg ennå ikke sikker på hva som spiret. Men det var ikke desto mindre forfriskende, en tid med grubling, sjelegransking, vurdering.

Blant mine overordnede spørsmål: I en alder av 71, hvordan dukker jeg best opp i dette øyeblikket, profesjonelt sett?

Å svare på dette har blitt min søken, ikke bare for meg selv, men for min demografiske gruppe – de i en viss alder som har brukt tiår på å hjelpe selskaper og deres interessenter med å omfavne bærekraft i alle dens mange dimensjoner, og som ennå ikke er klare til å forsvinne. Hva er vårt høyeste og beste formål i dette øyeblikket? Skal vi fortsette å gjøre det vi alltid har gjort, eller krever tidene at vi møter opp annerledes?

Når, om i det hele tatt, er det fornuftig for oss å forlate scenen helt, grasiøst og elskverdig, gi stafettpinnen til en yngre, mer mangfoldig generasjon og rote dem videre fra sidelinjen?

Det er ikke et akademisk spørsmål. GreenBiz Group, selskapet jeg var med å grunnlegge, vokser og blomstrer. Min rolle i disse dager er i stor grad å se rundt hjørner for å se hva som skjer videre, å veilede unge (og noen ikke fullt så unge) teammedlemmer og å skrive av og til. Jeg har blitt fritatt for lederoppgaver: Ingen av våre over 80 ansatte rapporterer til meg. Som sådan er det en ny funnet romslighet i mitt profesjonelle liv.

Det blir vanskeligere å vite hvor det er best å gripe inn. Hva tror du?

I mellomtiden går verden av bærekraftig virksomhet der GreenBiz opererer både bedre og verre enn håpet. Bedre, ved at flere selskaper tar flere og større forpliktelser, hjulpet av teknologier som blir bedre og billigere og renere. Verre, ved at ingenting av dette går raskt eller modig nok til å virkelig ta tak i klimakrisen, biologisk mangfoldskrisen og andre kritiske samfunnsspørsmål.

Det blir vanskeligere å vite hvor det er best å gripe inn.

Så spørsmålene: Hva er mitt høyeste og beste formål i bærekraftsverdenen? Hvilke prosjekter og relasjoner ville være engasjerende og virkningsfulle? Hvor mye å lene seg i - og hvor mye å gå til side?

Spør mine jevnaldrende

I sommer sjekket jeg inn med mer enn et dusin venner og kolleger – alle bærekraftige eldste, uansett om de er i alder, erfaring eller begge deler – for å se hvordan de tar opp disse spørsmålene. Med lite tilskyndelse slapp de løs med en byrde av bekymringer og angst.

"Det har vært mye i tankene mine," sa en mangeårig kollega. (Jeg vil avstå fra å identifisere enkeltpersoner fordi ingen av samtalene var registrert.) «Mitt engasjement er sterkere enn noen gang, men optimismen min avtar. Jeg føler at jeg venter og håper at ting vil endre seg, men det gjør de egentlig aldri.»

"Jeg er frustrert," sa en annen. «Så hardt jeg jobber, føles det som om ting går i feil retning. Vi trenger virkelig å trappe opp ting, men ærlig talt er jeg lei av å skyve en stein opp en bakke.»

"Jeg er ikke helt sikker på hva jeg skal gjøre videre," tilsto en tredje venn. "Det er så mange mennesker som gjør så mange ting, men jeg er ikke sikker på at vi alle gjør nok av en forskjell. Jeg kommer til å fortsette å gjøre det jeg alltid har gjort, men i økende grad er jeg ikke sikker på at det er riktig tilnærming.»

Samtalene gikk i spekteret: de som er entusiastiske og engasjerte som alltid; de som er slitne og mister håpet; de som har blitt kyniske på om det noen gang vil være nok penger og politisk vilje til å drive verden inn i en ren, sirkulær og rettferdig økonomi – og å gjøre det på relativt kort tid. Det er ingen mangel på øko-angst.

Mer enn noen få tilsto å ha opplevd flere av disse tilsynelatende motstridende følelsene på en gang. Jeg regner meg selv blant dem.

Jeg kunne gjort mer, men hva?

Midt i alt dette har jeg blitt inspirert og energisk av den spirende «moderne eldste»-bevegelsen, popularisert av gründer Chip Conley, som har en fantastisk bok og en engasjerende TED Talk på emnet. Moderne eldre, sier Conley, en suksessfull gründer i gjestfrihetssektoren, er mennesker i midten av livet eller eldre som, blant andre egenskaper, er like nysgjerrige som de er kloke. Og i stedet for å søke søkelyset på å være en «vismann på scenen», skifter de til å bli en «guide på siden», og deler visdommen de har hentet gjennom flere tiår med erfaring i liv og arbeid.

Det beskriver meg på en rimelig måte i disse dager (selv om jeg, når sant skal sies, fortsatt nyter å være en "vismann på scenen"). Jeg bruker en del av hver uke på å hjelpe mine yngre kolleger med å skaffe meg innsikten fra mine 35 år innen bærekraft (og nesten 50 år som journalist), i håp om å akselerere læringskurvene deres til å bli ledere i seg selv. Det er en fryd å se dem møte utfordringen.

Men er det nok? Neppe. Er det mer jeg kan gjøre? Helt sikkert. Hva er egentlig disse tingene? Det er - et åpent spørsmål.

Jeg grubler fortsatt på det siste spørsmålet, til tross for min kontemplative sommer. Enda viktigere, jeg er interessert i å høre hva andre tenker.

Jeg har startet en diskusjon om temaet over på LinkedIn og ser frem til dine tanker.