I slutten av februar 2020 tok jeg en forretningsreise til Taipei for å besøke CoolBitX nye hovedkontor da Wuhan kjempet mot det Donald Trump hadde ansett som et lokalt virus. Taiwan, en øy 110 miles utenfor kysten av Kina, hadde rapportert et titalls tilfeller av viruset og hadde begynt å distribuere en responsstrategi. Turen min ble kort og jeg ble anbefalt å reise hjem mens jeg fremdeles kunne før karantene ble iverksatt. Temperaturen min ble tatt tre ganger i Taiwan - en gang strengt på flyplassen ved ankomst, en gang av en unnskyldende innsjekkingsansvarlig på hotellet og en gang av en sikkerhetsvakt ved døren til en restaurant. Hånddesinfiseringsmiddel var overalt, og det var strenge retningslinjer for maskefordeling på apotek, knyttet til personnummeret ditt (ingen apotekmasker for besøkende, beklager, selv om jeg var i stand til å skaffe en ny på hotellet hver tredje dag).
En måned senere har viruset forurenset kloden, og etterlater flere spørsmål enn svar. Jeg har ennå ikke tatt temperaturen min i noen av de europeiske landene jeg har besøkt siden, til tross for den veldig reelle risikoen for at jeg kunne være, som vi alle kunne være på dette stadiet, en lydløs transportør. Som de fleste av oss gjør, har jeg kjære som faller inn i høyrisikokategorier og er tvunget til å sitte ute, hjelpeløse, redde, frustrerte, ute av stand til å trøste de som trenger det mest.
Vi så alle begivenhetene utspille seg på våre digitale enheter over hele verden i forferdelse, da en regjering etter den neste gikk tom for opsjoner og gjorde det utenkelige; bokstavelig talt slått av planeten.
Etter å ha forlatt en 20-årig karriere i tradisjonelle finansielle tjenester i fjor for å bli med i den voksende blockchain-industrien, har jeg privilegiet å sprenge erfaring over flere markeder fra tradisjonelle til virtuelle eiendeler. Det er umulig å forutsi lengden og dybden på den lavkonjunkturen som denne svarte svanehendelsen vil utløse; produktivitet som noen ganger stopper, aksjemarkedene kollapser mot et allerede negativt bakteppe i kreditt-, rente- og energimarkedet. Trusler om cybersikkerhet er høye, ettersom kriminelle ser muligheten til å bytte på økt skjermtid og hull i beredskap. Imidlertid, midt i kaoset, tror jeg det er verdt å forholde seg til og utforske temaene pandemier, tillit og deres innvirkning på den virtuelle aktivaindustrien på dette viktige tidspunktet.
Av pandemier
Bill Gates har tenkt pandemier mye. Hans 2015 Ted Talk, mye delt på sosiale medier, beskriver et hjemsøkende worst case-scenario som ringer alt for kjent. Men det var ikke bare Bill Gates, pandemier har vært temaene for det vanlige regjeringssimuleringer under både Obama og Trump-administrasjoner og spesialiserte konferanser og seminarer hvert år, noe som resulterer i at mange eksperter i dag mener at vi ærlig talt burde ha sett det komme.
Ingenting dreper mennesker mer enn virus og bakterier. HIV har drept 32 millioner og teller. Den spanske influensa, som du var langt mer sannsynlig å dø av enn COVID-19, utslettet flere mennesker i 1918 enn første verdenskrig - dobbelt eller tredoblet mer, avhengig av estimatene, så høyt som 5% av verdens befolkning. Influensa er fremdeles rundt, selvfølgelig, og dreper en halv million mennesker hvert år.
Bryan Walsh, forfatter av BBC Future's “Historien om pandemier”Og tidligere TIME magazine internasjonal redaktør og miljøkorrespondent forklarer videre at antallet nye smittsomme sykdommer som SARS, HIV og COVID-19 har økt nesten fire ganger i løpet av det siste århundret. Bare siden 1980 har antallet utbrudd per år mer enn tredoblet seg. Han siterer overbefolkning (av både mennesker og husdyr), sammenkobling av planeten, antibiotikaresistens og antivaksinasjonsbevegelser som alle medvirkende faktorer.
Dødsårsaken fra COVID-19 forstås i stor grad å skyldes komplikasjoner av lungebetennelse. Våre globale ressurser mobiliseres og distribueres for å møte mangel på senger og ventilatorer for å hjelpe pasienter i de siste stadiene av sykdommen.
Men debatten om årsak versus symptom på dette viruset er ikke løst. Et team av forskere ved Sichuan University of Science and Engineering i Kina publiserte forskning antyder at basert på deres beregningsmodellering, lungebetennelse faktisk kan være et sekundært symptom på viral progresjon. Forskningen foreslår at COVID-19-virusproteiner "kaprer" jern i røde blodlegemer som hovedårsak. @yishan på Twitter gir en overbevisende sak i lekmannsbetingelser om hvorfor denne studien bør testes grundigere og raskt; han undersøker om COVID-19 kan være så dødelig i senere stadier fordi pasienter for øyeblikket feilaktig blir sendt hjem uten behandling. Helsepersonell fokuserer på behandling av lungebetennelse i sen fase, en luftveissykdom, når de potensielt bør være fokusert på blodsykdommer i tidlig stadium. Kan ytterligere samordnet internasjonal forskning akselereres og føre til å unngå, snarere enn å behandle respirasjonssvikt?
Dette kan være en sannsynlig vei å utforske, da det også antyder hvorfor klorokin i kombinasjon med andre forbindelser ser ut til å være effektiv, som virker på blodcellenivå. Det er en av mange hypoteser som utvikles over hele verden i løpet av å finne svar, men en overbevisende.
Pandemier skjer. Før COVID-19 drepte lungebetennelse 2.5 millioner mennesker per år, et uforholdsmessig antall barn og for det meste i Afrika. Vi har håndtert dem som en art siden begynnelsen av tiden. Det er ingen tvil om at denne er stygg - rask, uforutsigbar, hensynsløs i sin unnvikende hastighet og smittehastighet. Men det er mindre dødelig enn andre pandemier vi har kjempet tidligere, og vi har utilsiktet forsterket ødeleggelseskraften som et resultat av de politiske konsekvensene av skjørheten i våre globale helsesystemer.
Hvis ankomsten av en respiratorisk pandemi var forutsigbar, mindre dødelig enn en 100 år gammel influensa, forårsaket en komplikasjon som vi allerede burde være kjent med, og vårt svar var å legge ned verden .. noe gikk veldig galt, og viktigst av alt hvor går vi herfra.
Det endelige resultatet kompliseres av forestillingen om tillit.
Av tillit
I en tid med Big Data er det forvirrende at våre regjeringer baserer beslutninger om å stenge globale økonomier som sannsynligvis vil påvirke flere generasjoner - økonomisk, sosialt og psykologisk - på sørgelig utilstrekkelige data. Den ene etter den andre med en håndfull sjeldne unntak, drevet av rasende, sanntidsmedier (ekte, delvis ekte og falske) overskrifter, har regjeringer valgt å støtte det absolutt verste. Dataene, noen måneder inn i pandemien, forblir ufullstendige og motstridende; fra antall masker til nøyaktigheten av testene til rapporterte dødsfall, er det veldig divergerende og inkonsekvent. Imperial College i London publiserte en mye lest opprivende dommedagsbit som påvirket mange beslutningstakere, inkludert statsminister Boris Johnson, til å endre Storbritannias politikk; Et team ledet av Oxford University fulgte den en uke senere med et motstridende syn som ville ha støttet Johnsons innledende motstridende strategi for flokkimmunitet.
Verre ennå, det gjøres bemerkelsesverdig få obduksjoner ettersom helsevesenet er altfor strukket til å imøtekomme dem. Vi forstår fortsatt ikke nok om hvordan viruset angriper for til slutt å forårsake død, som illustrert av Sichuan University of Science and Engineering. Didier raoult, den nå verdenskjente franske legen og mikrobiologen som fremsatte den foreslåtte kombinasjonen av klorikin og azytromycin som behandling fikk enorm politisk tilbakeslag. Fremgangen vår er for treg, for belastet av byråkrati og økonomiske interesser.
Overskriftene er utmattende, repeterende og mangler sammenheng. Isolerte overskrifter tatt ut av kontekst skremmer publikum til #staythefuckhome og "flat kurven" skjønt også det blir diskutert. Hensynsløse medier og feil data risikerer også å forskyve problemet fra en virusinfeksjon som de fleste helsevesenet ikke var forberedt på (et alvorlig politisk problem) til å øke restriksjonene som forårsaket en faktisk økonomisk depresjon (nå et alvorlig sosialt problem med brutal mental og økonomisk nød). Fra en økning i tilfeller av vold i hjemmet til mental helse til skilsmisse til konkurser, til hele bransjer eller økonomier som kollapser, har vi bare sett toppen av isolasjonsfjellet hvis vi fortsetter mye lenger på denne veien.
Noen regjeringer mente at de ikke hadde noe valg, og de ble presentert for utilstrekkelige, men ekstremt skremmende data, som alle pekte på sammenbruddet av helsesystemer finansiert av skattebetalende bidrag.
Men ikke alle land har valgt slike drastiske tiltak. Til stor overraskelse for naboene veide Sverige kostnads-nytte-analysen av en fullstendig økonomisk nedleggelse og valgte å gjøre det forsinke beslutningen så mye som mulig. Så langt har strategien deres ikke slått tilbake.
Kjernen i saken gjenstår flere ubehagelige sannheter. Min mor, en journalist på 1980-tallet, var allerede på den tiden opptatt av vår overbefolkning av planeten. En dyster formanning. Vi har nesten doblet antall siden det tiåret. I dag står vi overfor utmattelse av ressurser gjennom nådeløs forbrukerisme, drevet av en digital revolusjon som muliggjør konstant samtrafikk, men også ønsket om mer forbruk. Fra junk food til junk fashion krever vi uendelige mengder valg, og oversettes til uakseptable nivåer av energi og ressursforbruk (og avfall som et biprodukt).
Tidlig på 2000-tallet tok faren min et bioteknologiselskap før han gjennomgikk den motsatte øvelsen av en ledelseskjøp. Han bemerket den gangen at til tross for oppnåelsen av en børsnotering, den evig ettertraktede exitstrategien til privateide selskaper, var presset for å produsere kvartalsvis inntjening som et børsnotert selskap i helsevesenet meningsløst og resulterte i dårlige beslutninger. En av de raskeste måtene å produsere kvartalsvis vekst i global skala er selvfølgelig å presse på for forbruk, mer og raskere. Ettersom antallet mennesker på planeten fortsetter å øke eksponentielt og vi gradvis skyver tilbake forventet levealder, har helsevesenet og pensjonssystemene våre blitt strukket til bristepunkt. Dette er ikke noe nytt. I 2009 bemerket en pensjonskasseleder ved JPMorgan's årlige Gleneagles Pension Summit offentlig at den truende globale pensjonskrisen en dag ville åpne for debatten om frivillig dødshjelp ville være en mer akseptabel løsning ettersom vi gikk tom for de andre verktøyene (den andre åpenbar. to er å heve pensjonsalderen eller senke utbetalingene gitt at vi har drevet i årevis i et desperat lavt rentemiljø). Kommentaren var kontroversiell den gang, men ble ikke imøtegått. Publikum var stille.
Til tross for ambisjonene om å skape globale kommersielle merker, har vi ikke tatt noen tiltak for å lage globale støttesystemer for eldre, syke og utsatte. Bill Gates berørte det gapende behovet for en global innsats for 5 år siden. Verdens helseorganisasjon er ikke bedre kapitalisert enn et stort selskap, og det har nå blitt tydelig at noen helsesystemer var ett virus borte fra randen av kollaps.
Parodien på land-for-land-svikt i helsevesenet, de sosiale, politiske og økonomiske systemene vil være en interessant øvelse i antropologi hvis den ikke var så tragisk. I Europa, kunne vi ikke ha spådd at Tyskland ville klare seg ekstraordinært bra i planlegging og utførelse, mens Italia og Spania slet med å takle sosiale og familiekonstruksjoner og kapitalisering av helsevesenet? Den nåværende amerikanske presidenten, på grunn av sine debatterte styrker og svakheter, kom aldri til å være den beste kandidaten til å lede landet gjennom en pandemi.
Å basere svært alvorlige avgjørelser på data som vi ikke kan stole på, truer med å ryste menneskeheten til kjernen. Selve konseptet med verdi er basert på tillit, verdien av hjemmet ditt, lønnen din, en seddel, skatten din som går til et helsesystem som ikke vil svikte deg. Uten denne tilliten til “systemet” risikerer vi sivilopprør og den fullstendige sammenbruddet av vår sivilisasjon slik vi kjenner den.
Av virtuelle eiendeler
En populær tagline, som kjendiser ser ut til å være spesielt glad i i dag på sosiale medier, er at dette viruset utjevner spillereglene, at det treffer alle likt, og ingen er trygge (til og med prins Charles). Denne pandemien som vi var skammelig uforberedt på, har faktisk gjort det motsatte. Viruset kan være vilkårlig, men avgjørelsene som er tatt av våre respektive regjeringer har blinket et sterkt sterkt lys gjennom sprekker i ulikhet i vårt samfunn. Vi er ikke i stand til å isolere på samme måte (å sitte ved bassenget i Bel-Air kontra å bli proppet i et slumområde i Mumbai, antyder at isolasjon kommer i helt forskjellige gjentakelser). Vi har ikke tilgang til samme beskyttelsesnivå eller helsetjenester, vi har ikke samme risikonivå for å dø basert på alder og disposisjoner, og vi har ikke alle familier å ta vare på eller bli tatt vare på under ett tak . Vi vil ikke komme ut av dette ganske, like, våre sosio-økonomiske ulikheter over hele kloden er tydeligere enn noen gang som et resultat av viruset og våre kollektive handlinger som regjeringer og borgere.
Diskusjonen om økonomisk inkludering er en som har opptatt FN og Verdensbanken i årevis; synspunktet om at tilgang til trygge og sikre finansielle tjenester bør være en grunnleggende menneskerettighet. Det er interessant å vende dette spørsmålet til USA i den nåværende situasjonen, om bare for å forstå omfanget av problemet med global økonomisk inkludering når man ser det fra perspektivet til uten tvil en av verdens mest utviklede nasjoner.
USA står overfor en uventet utfordring: etter å ha foreslått en $ 2 billion økonomisk stimulansepakke for å sende ut sjekker til amerikanske skattebetalere som kan være utsatt for økonomiske vanskeligheter som et resultat av utbruddet, er det kompliserte spørsmålet om hvordan man får pengene til ikke- skattebetalere ble diskutert. Det anslås at 44% av amerikanerne betaler ikke føderal inntektsskatt.
I de fleste tilfeller er selvangivelsen arkivert, men inntekten er for lav. I andre tilfeller blir selvangivelser rett og slett ikke arkivert. Noen er studenter, andre avhengige eller funksjonshemmede voksne. Trump-administrasjonen avklart holdningen til mottakere av trygd men innførte et forenklet skatteopptakskrav på de resterende personene for 2019 for å motta stimulanssjekken. Dette vil by på et betydelig problem for mange. Federal Deposit Insurance Corporation estimerte i 2017 at 6.5% av amerikanerne forblir uten bank. Dette representerer 8 millioner husstander, en befolkning som er enda mindre sannsynlig å sende inn selvangivelse uten så mye som en bankkonto.
Dette er husholdningene som også mest sannsynlig er befolkningen uten tilstrekkelig privat helseforsikring, noe som er spesielt smertefullt i USA, hvor tilgangen til offentlig helsetjenester er svært begrenset i de beste tider. Å få lettelse i form av penger til disse husholdningene raskt og trygt er en monumental krise og en som den nåværende administrasjonen vil slite med å møte lett.
En av de mest bemerkelsesverdige brukssakene med blockchain-teknologi er muligheten for å skape virtuell valuta, eller et bytte, som kan bidra til å oppnå FNs mål om økonomisk inkludering. Regulatoriske organer over hele verden har erkjent dette og insisterer på at regulering ikke er der for å kvele innovasjon av nettopp denne grunnen.
En versjon av den amerikanske stimulansregningen som gjorde et press for opprettelse av en digital dollarplattform ble opprinnelig støttet av mektige demokrater, men det ble til slutt forlatt til fordel for å stole på skatteidentitet og bankkontoer, og etterlot mange av de mest sårbare fortsatt utsatt.
Hvis USA allerede står overfor disse utfordringene, blir regioner som India og Afrika, der ikke-bankerte befolkninger er flere av USA eksponentielt eksponert på en rekke fronter.
Bill Gates kom med noen inspirerte forslag til hvordan man skulle bygge et varslings- og responssystem for pandemier i et papir utgitt av New England Journal of Medicine, som dekker emner som autoritet, finansiering, skalerbarhet og reservepersonell. Han diskuterer å styrke helsevesenet i land med lavere og mellominntekt.
Evnen til å distribuere økonomiske ressurser virtuelt, umiddelbart, sikkert og billig, bør være en naturlig forlengelse av dette arbeidet.
Mye har blitt gjort av den indre verdien av bitcoin, den opprinnelige og største digitale valutaen, som er i ferd med å gjennomgå en annen halveringshendelse i mai, i stor grad forventet å øke verdien før pandemien. Det totale antallet sirkulerende Bitcoin er begrenset av design, noe som skal få den til å stige over tid på grunn av knapphet. Oppgaven for Bitcoin forsterkes av den nåværende kontrasten mellom regjeringer som bokstavelig talt skriver ut penger, rentene blir kuttet og verden står overfor betydelige inflasjonsrisiko over hele kloden. Bitcoin har sine utfordringer, ikke minst hvor mye energi den bruker for å fortsette å bli utvunnet når vi går inn i de siste trinnene av forsyningen, men den bør studeres i denne sammenhengen og forbedres.
Når G20 møtes igjen i juli 2020, kan vi forutse felles mandater for å reformere globale helsevesen, på samme måte som det som skjedde med banknæringen for over et tiår siden. Denne gangen vil det dessverre ikke være ett, men to veldig presserende temaer som våre ledere skal takle. Global forebygging og respons på pandemier, som var et forsinket tema .. og uunngåelsen av en monsterresesjon når land kommer til enighet med den kaos som ble utøvd i deres respektive økonomier i så mange sektorer, på bakgrunn av begrenset sentralbankmakt til å gripe inn. Ettersom land forplikter seg til å forbedre koordineringen av helsesystemer og handle på en enhetlig måte, med 30% av verdens befolkning som ikke er bank, må bred implementering av virtuelle eiendeler være en del av diskusjonen. Men tillit - til regjering, til skattesystemer og til økonomi, kan ha blitt ødelagt og må gjenoppbygges på sterkere grunnlag. Tillit til virtuelle eiendeler står overfor en annen oppoverbakke, men det har aldri vært et mer åpenbart behov for samarbeid mellom tradisjonelle og virtuelle markeder.
I løpet av de siste årene har regulering av den virtuelle aktivaindustrien vært et tema for mye debatt og uenighet, jo mer egalitært blant oss motarbeider sterkt inngripen fra regulatorer. Imidlertid gir konvergensen mellom de skarpeste hodene i regjering, næringsliv og teknologi en sjanse for menneskeheten til å reparere og fremtidssikre vår sivilisasjon. Tillit og verdier kan omformes, og regulering må kanskje være en del av denne innsatsen. Kanskje vi kan stige opp fra forbrukerismens aske og skape et mer reflekterende, samarbeidende, meningsfylt og produktivt samfunn. Dette er en sjanse for de dyktigste libertarianske teknologene til å ta steget opp og bidra til et nytt paradigme.
Jeg vet ikke når jeg skal til Taiwan igjen. Men jeg er sikker på at livet ikke vil ha forandret seg så mye på denne vakre øya, og jeg ser frem til å se teamet mitt personlig igjen før noen kommende produktlanseringer som ikke er blitt sporet av, mot alle odds. Den taiwanske, høyt organisert, prinsipiell og hardtarbeidende, seilte gjennom denne utfordringen med glans.
Taiwan er et sjakkbrikke i sentrum av den geopolitiske krisen forårsaket av pandemien. Forhindret av WHO for å være “teknisk” en del av Kina (i henhold til Kinas insistering på at Taiwan skal betraktes av internasjonale organisasjoner som en del av Beijing-administrasjonen til tross for sin de facto uavhengighet), har taiwanerne fast og vokalt beholdt sin uavhengighet og opprettholdt sterke bånd til Japan og USA. Taiwan gjennomførte enestående inneslutningstiltak som illustrert tidligere, og resulterte i bare 5 dødsfall og 322 bekreftede tilfeller, men det agile produksjonskraftverket har alltid klart å øke produksjonen av masker til 13 millioner per dag fra slutten av mars 2020. Den nåværende taiwanske administrasjonen lovet å donere 10 millioner masker til land der EU trenger 7 millioner. Dette utgjør over tre ganger beløpet som er pantsatt av Kina. Den taiwanske presidenten Tsai Ing-Wen la til i en nylig uttalelse: "På den forrige fasen dannet vi et landslag, nå må vi spille en internasjonal kamp og bekjempe pandemien sammen med andre land". Tsai var fersk fra valgsporet i januar da hun ble gjenvalgt og umiddelbart forberedt på å kjempe mot en pandemi som ville sprenge verden bare noen få uker senere.
Med en lang historie med fremragende helsetjenester og flere fremtredende myndighetspersoner med medisinsk bakgrunn, ser det ut til at Taiwan har hatt et forsprang til tross for at de er betydelig geografisk og politisk vanskeligstilte.
Echoing FNs generalsekretær Antonio Guterres 'ord på lansering av FNs rapport om samfunnsøkonomisk innvirkning av COVID-19 31. mars 2020:
"Det verden trenger nå er solidaritet".
Vi har for mye på spill, og for mye å lære av hverandre.