Et gratis nettuniversitet har vokst til 126,000 XNUMX studenter. Hva kan det lære tradisjonelle høyskoler?

Da Shai Reshef startet et gratis nettuniversitet kalt University of the People for nesten 15 år siden, var skepsisen stor. Nettbasert utdanning ble sett på som en dårlig erstatning for fysiske studier, og uansett, hvordan kunne noe gratis være økonomisk bærekraftig?

I dag har høgskolen vunnet akkreditering. Den har vokst til å betjene 126,000 37,000 studenter. Og den har rundt 51 16,000 frivillige. Studentmassen kommer fra hele verden, selv om XNUMX prosent er førstegenerasjonsstudenter som bor i USA. Den har jobbet for å støtte studenter som har unike hindringer for høyere utdanning, inkludert mer enn XNUMX XNUMX flyktninger.

The University of the People har funnet en måte å fortsette og vokse - med en grunnleggende modell for å kreve avgifter for å ta de endelige vurderingene, og tilby økonomisk støtte til de som ikke har råd til å gjøre selv det. Den har også kommet opp med mange smarte måter å holde kostnadene lave på, for eksempel å stole på gratis eller rimelige åpne utdanningsressurser i stedet for kostbare kommersielle lærebøker.

I mellomtiden har pandemien endret syn på nettbasert utdanning, siden omtrent hver professor og student nå har hatt noen erfaringer med å studere på nettet.

Men noen har fortsatt bekymringer om høgskoler som er helt på nett, spesielt om institusjonene kan verifisere at studentene gjør sitt eget arbeid.

Bør flere høgskoler ta i bruk metodene til dette gratis universitetet? Hvis ja, vil de det?

EdSurge tok kontakt med Reshef for å spørre hva han har lært i løpet av de siste 15 årene, hva hans råd er til høyskoleledere og hvor han ser at nettbasert utdanning går.

Lytt til episoden på Apple Podcasts, Snø, Spotify, Stitcher eller hvor enn du får podcastene dine, eller bruk spilleren på denne siden. Eller les en delvis transkripsjon nedenfor, lett redigert for klarhet.

EdSurge: Hva var det vanskeligste med å få dette gratis universitetet i gang?

Shai Reshef: Å skaffe nok penger og donasjoner var – og er fortsatt – det vanskeligste for oss. Vi er bærekraftige. Studentene betaler $120 per kurs for vurderingen, og dette beløpet gjør oss bærekraftige. Men det er mange mennesker rundt om i verden – flyktninger og andre – som ikke har råd til det. Vi trenger stipend for å sette dem i stand til å studere. Og vi har vanskelig for å finne nok ressurser til det.

Tidlig sa mange at modellen din høres fin ut, men at den ikke vil være bærekraftig. I tillegg til disse avgiftene, hva annet gjør du for å holde kostnadene nede?

Det viktigste er de frivillige. Jeg er frivillig. Dekanene er frivillige. Fakultetet er frivillige.

Og det er andre elementer fordi vi er ekstremt effektive. Vi har svært få grader: bedriftsøkonomi, informatikk og helsevitenskap i en førsteamanuensis og bachelorgrad, og [i høyere grader tilbyr vi] en MBA, en mastergrad i utdanning og master i IT. Det er programmene som vil lede studentene våre til å finne jobber, og det er derfor de kommer til oss.

De fleste høyskoler kan ikke bare få professorer til å melde seg frivillig, og jeg er sikker på at mange av professorene dine bare kan gjøre det fordi de har betalte jobber ved andre høyskoler. Hva kan tradisjonelle høyskoler bruke fra din modell?

Jeg vil dele universitetene inn i to kategorier: De selektive og de ikke-selektive. De ikke-selektive høgskolene bør slå seg sammen for å ha nytte av å være store og bli mer effektive. Ellers vil de ikke overleve. Et universitet med 1,000 studenter som tar 50,000 XNUMX dollar i året - jeg tviler på at det kan gjøre det lenge.

De mest selektive universitetene, jeg tror at mange av dem bør flytte delvis for å være online. Du kan si til studentene dine: "Hør her, jeg vil at du skal studere ett år undervisningsfritt og tre år på campus." Nå skal campusopplevelsen krympes med ett år, men kostnaden vil også krympes med 25 prosent.

Du har også sagt tidligere at du følte at du var en modell som andre ville etterligne. Men det har jeg egentlig ikke sett. Så hvorfor har ikke andre flyttet inn og gjort mer av det du snakker om her?

Vel, for å være ærlig, jeg er overrasket, selv. Så jeg vet ikke svaret. Jeg kan spekulere, og jeg tror at det beste svaret jeg kan gi er skepsis. Du vet, når jeg beskriver modellen vår, sier folk: 'Nei, egentlig ikke.' I alle bransjer, hvis du har en modell og noen sier at de samme resultatene kan oppnås til en brøkdel av prisen, er den naturlige responsen "ingen måte."

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.edsurge.com/news/2023-03-07-a-free-online-university-has-grown-to-126-000-students-what-can-it-teach-traditional-colleges