“Vooroordelen kunnen in elk onderdeel van het proces om POC in de industrie te krijgen binnensluipen”

Decennia lang hebben gekleurde mensen, ongeacht de branche, geleden onder een gebrek aan kansen en een gebrek aan respect, waardoor ze gedurende hun hele carrière de tweede viool bleven spelen.

De gamesindustrie is niet anders, en hier bij PocketGamer.biz wilden we ons steentje bijdragen en de aandacht vestigen op de vele ongelooflijke mensen van kleur die deze sector helpen vormen.

Daarom engageren wij ons voor een nieuwe vaste rubriek om deze mensen en hun carrières in de kijker te zetten.

So, welcome to our ‘POC in Mobiel‘ series, where discussion about finding a place in the games industry, the various challenges faced as a minority, and what truly needs to be done to make games more diverse will be the focal points of conversations.

Deze week spraken we met Zynga mede-artdirector Laurens Bruin over het bestrijden van het imposter-syndroom, hoe je natuurlijke vooroordelen bij het aannemen van personeel kunt aanpakken en waarom het creëren van een gastvrije, vriendelijke omgeving een groot verschil kan maken in de levensduur van werknemers.

PocketGamer.biz: Kunt u ons om te beginnen vertellen over uw rol in games en wat deze inhoudt?

Lauren Bruin: I am currently acting as an associate art director: I am in charge of reviewing the team’s artwork and ensuring that the work going into the game works with maintaining the visual look and feel of the game while being accessible and enjoyable for players.

I am also a manager, so I am in charge of my team’s career success and guiding them on the right path for what their goals are.

Waarom wilde je in de game-industrie werken?

I’ve been playing games ever since I was about six years old, to the point where I would design my own player’s guides and characters/levels/stories, etcetera.

I have always loved games but didn’t actually consider it as a viable career option until after I graduated from college and worked in the animation industry.

Ik besefte dat de gamesindustrie meer leermogelijkheden en uitbreiding van mijn carrière en kennis mogelijk maakte, en dat de mogelijkheid om te creëren en invloed uit te oefenen op wat spelers in een game konden ervaren te aantrekkelijk was om te laten liggen.

Hoe zou je mensen aanraden om met games aan de slag te gaan? Zijn er hulpmiddelen of literatuur die u zou kunnen adviseren?

Ik zou aanraden om zoveel mogelijk te leren over wat er bij de ontwikkeling van games komt kijken; volg game-ontwikkelaars die doen wat jij wilt doen.

Experimenteer met het werken in Unreal of Unity, of een vergelijkbare game-engine. Er zijn meerdere bronnen online beschikbaar die helemaal gratis zijn om u op weg te helpen.

Ik zou ook aanraden om lid te worden van een gamejamteam. Samenwerken en falen en slagen in het maken van games in een team is de beste manier om de werkelijke ervaring te repliceren van hoe het eruit ziet om in games te werken.

If you’re an artist, I would also recommend looking at professional portfolios of a similar role to what you aspire to as well as how it’s presented. Look at the quality, polish and subject matter represented and aim for that level of polish in your own portfolio. Don’t copy, but use it as a springboard for inspiration.

Wat heb je (eventueel) gestudeerd voor je rol? Zijn er cursussen die u zou aanraden voor aspirant-professionals?

Ik ging naar illustratieschool, maar heb niet specifiek gameontwerp gestudeerd. Toen ik solliciteerde naar een baan in de branche, deed ik onderzoek naar Agile, Scrum, de industriestandaard game-engines, de pijplijn en meer. Ik wilde er zo goed mogelijk op voorbereid zijn, maar ik heb het meeste geleerd tijdens het werk.

Omdat ik specifiek solliciteerde naar een kunstrol, kon ik mijn hoofdvaardigheden op het gebied van kunst vrijwel één-op-één toepassen. dus al het andere dat ik leerde was een pluspunt.

Wat moet er volgens jou worden gedaan om de diversiteit te verbeteren, niet alleen in de gamesindustrie, maar in alle sectoren?

Ik denk dat er op verschillende niveaus verschillende dingen gedaan kunnen worden. Veel mensen denken dat ze moeten wachten tot de mensen die getroffen zijn door het gebrek aan diversiteit iets doen voordat er verandering kan plaatsvinden, maar als er iets gaat veranderen, hebben we dringend de hulp en actie van onze bondgenoten nodig om samen te werken en die verandering tot stand te brengen.

Don’t depend on the affected to take on the emotional burden of figuring out solutions to every problem. Diversify where you look to hire. Make sure that when you get underrepresented employees in, that you’re actually welcoming them into a truly inclusive and equitable environment. Many people churn out of the industry after a few years because of how unfriendly the environment can be.

Reach out, support marginalised communities and be consistent about it. The work is constant and never-ending, so share the burden to make the change actually happen. Only seeing marginalised groups when they’re actively in pain and then forgetting about them is performative at best. Make your support a part of your daily language.

Wat zijn de grootste uitdagingen die u bent tegengekomen sinds u in de branche kwam werken?

It was the feeling early on of fighting against impostor syndrome: the feeling that I didn’t deserve what I received. Lately, it has gotten a lot better as I have gained more experience and spoken from more of a place of knowledge, but at first, it can be difficult speaking up and feeling confident in a space full of people who don’t look like you.

As those people become more familiar with you and respect you, it becomes easier each day. Your manager makes a ton of difference in your experience as well and if you get stuck with a bad one, it’s not easy to build confidence or your career. Try not to let the toxic mindset that you’re not good enough stop you from getting out of that situation – even if it’s being perpetrated by people who don’t support you. There are people out there who will uplift you. The sooner you can find them, the better it will be on your mental health.

Wat kan er volgens jou worden gedaan om meer mensen van kleur aan te moedigen om aan games deel te nemen?

Ik denk dat een groot deel van de verantwoordelijkheid ligt bij de mensen die al in de kamer zijn en ook bij de games die we maken. Hoe meer mensen van kleur zichzelf vertegenwoordigd zien, hoe meer we internaliseren dat er misschien een ruimte voor ons is in de branche.

Access can also be a huge issue, so awareness around the resources that are free or cheap need to become more widely available to many communities. Games need to be a more viable and welcoming career option to POC and currently, there is so much toxicity from the community around gender, disabilities, race, LGBTQ+, etcetera. that it becomes all too easy to discount that it as a healthy path for anyone who isn’t white and male.

Is er iets dat recruiters anders zouden moeten doen om het gebrek aan diversiteit aan te pakken, niet alleen in de ontwikkeling van games, maar in alle sectoren?

Blind resume reviews can be one option. Bias has a way of creeping into every part of the process of getting POC into the industry and we have to try to eliminate all the areas where there’s a chance for it. Look at the demographics of the colleges that are being sourced. If it’s looking homogenous, then it might be time to start looking at different sources.

Zorg ervoor dat de interviewpanels divers zijn; Ik heb er veel te veel gezien die alleen uit blanke mannen bestaan. Wees zoals altijd consistent in uw inspanningen om kleurtalent te vinden. Er zijn zelfs hashtags op Twitter waarmee talent zichzelf kan laten zien: #drawingwhileblack #IamPOCinPlay en #WomenInGaming zijn slechts enkele manieren om de bredere wervingspool te zien.

Omdat de industrie steeds meer profiteert van de mogelijkheid om games op afstand te maken, zijn we minder beperkt tot de omgeving waarin deze studio's zich bevinden. Dit is een uitgelezen kans om divers talent op verschillende locaties te vinden.

Welke veranderingen (indien aanwezig) heeft u vanuit de hele sector gezien om dit probleem aan te pakken, sinds de sterke stijging van de #BlackLivesMatters-campagne vorig jaar?

I’ve seen more efforts being made to donate and to hire, but again, a lot of these measures have been a one-and-done deal. I have heard many stories of companies not following up on their list of potential hirees and not continuing the efforts they promised to commit to.

Ik heb het gevoel dat deze laatste golf veel meer bewustzijn heeft gecreëerd over de problemen waarmee zwarte mensen en POC in de industrie worden geconfronteerd, maar er moet nog veel werk worden verzet om het momentum gaande te houden.

Welk advies heb je voor andere gekleurde mensen die willen beginnen met games?

Don’t allow yourself to be your own worst enemy. We have enough issues to face being accepted as professionals for our own minds to be telling us that we’re not good enough or not worthy.

The game industry needs us and this our time. Put in the work to make you undeniable to these companies, and research and apply to everywhere you can once you’re ready. Remember that you don’t have to fill every single requirement on a job listing.

If you’re not already working in games, you have nothing to lose. Take advantage of the vast network out there to meet people and the free resources right at your fingertips to arm yourself with knowledge and support. Above all, be authentic, and be a good team player. People will know you well in this small industry, so make sure you make a positive name for yourself.

Bron: http://www.pocketgamer.biz/interview/76213/poc-in-mobile-zynga-associate-art-director-lauren-brown/