De huidige Land Rover Defender is gebouwd op hetzelfde platform als de De reis van mijn leven. Hoewel dat laatste niet per se een verkoopramp was, leidde het monumentale succes van de nieuwste Defender tot een slecht jaar voor de Discovery. Om dit probleem te bestrijden, zal de volgende variant van de Discovery overschakelen naar JLR's Electric Modular Architecture (EMA).
Terwijl Jaguar Land Rover CEO Thierry Bollore omschreef het EMA-platform als “batterij-native”, het is geen doodvonnis voor interne verbranding. De nieuwe architectuur zou een volledig hybride of plug-in hybride mogelijk maken, vergezeld van een viercilindermotor op gas – ja, het zou ook een volledig elektrische configuratie ondersteunen.
“De behoefte aan de Defender op het gebied van platform is anders dan degene die Discovery, Discovery Sport, Velar en Evoque gaat vervoeren”, aldus Bollore tegen de Financial Times.
Ondertussen zal de Defender de Modular Longitudinal Architecture (MLA) gebruiken, die modellen met alleen een batterij mogelijk maakt en tegelijkertijd de compatibiliteit behoudt voor een in de lengterichting geplaatste motor – waarbij de krukas langs de lange as van het voertuig is georiënteerd. Het MLA-platform zou JLR ook in staat stellen een selectie van geëlektrificeerde verbrandingsmotoren aan te bieden voor kopers die koude voeten krijgen over plug-in aandrijflijnen.
Met een Defender met lange wielbasis op komst over twaalf tot achttien maanden zal de verkoop van de Discovery waarschijnlijk opnieuw een klap krijgen. Het grotere model zou gericht zijn op de luxe SUV-niche en zeven zitplaatsen bieden.
Hoewel het nieuws over een nieuw platform opwindend is, durven we te wedden dat de meeste potentiële kopers met beide benen op de grond moeten blijven. Het gerucht gaat dat het nieuwe EMA-platform voor de Discovery op 2024 maart aan het einde van het financiële jaar 31 van British Automakers zal debuteren.