EU-landen maken ruzie over waar nieuwe munitie voor Oekraïne te kopen

ROME — Terwijl de Europese Unie uitzoekt hoe ze 1 miljard euro kan uitgeven kogels en granaten voor Oekraïne leidt de opbouw van een enorme wapengeldstapel die het zal gebruiken tot discussie over de hernieuwde honger van het blok naar wapenaankopen.

De EU, die beter bekend staat om haar handelsovereenkomsten en landbouwsubsidies, beschikt nu over een oorlogskas van 8 miljard euro, bekend als de Europese Vredesfaciliteit, die zij gebruikt om de buurlanden van Rusland te bewapenen en EU-staten te compenseren die tanks, vliegtuigen en kanonnen aan Kiev schenken – en nu munitie kopen voor Oekraïne.

De vragen komen echter snel, beginnend met een belangrijk raadsel: moet het geld worden besteed aan fabrikanten in de EU-landen die het geld leveren, of moet het ergens worden gebruikt dat snelle aankopen garandeert, zelfs als dat Amerikaanse fabrikanten zijn?

Snelle aankopen stonden centraal in de belofte die het blok in maart deed om binnen 12 maanden een miljoen munitie aan Oekraïne te leveren, aangezien de strijders van het land een verwacht tegenoffensief tegen de binnenvallende Russische troepen te kort komen.

Om dat te bereiken, reserveerde de EU-Raad 1 miljard euro uit de Vredesfaciliteit om EU-leden die hun voorraden aan Oekraïne schenken gedeeltelijk te compenseren en nog eens 1 miljard euro voor de gezamenlijke aanschaf van nieuwe munitie.

Maar terwijl Frankrijk heeft gezegd dat het liever zou zien dat de aankoop van € 1 miljard in Europa wordt gedaan, heeft Polen aangedrongen op geen grenzen aan waar het geld wordt uitgegeven, zei Jean-Pierre Maulny, de adjunct-directeur van de Franse denktank IRIS en wetenschappelijk coördinator van zijn ARES-defensieonderzoeksgroep.

"Frankrijk is van mening dat het geen probleem is om deze hoeveelheid munitie van Europese leveranciers te verkrijgen, maar Polen is het daar niet mee eens", zei hij, eraan toevoegend dat materiaal zou kunnen worden geleverd door Finland, Frankrijk, Duitsland en Tsjechië.

Een reden voor de discussie is dat de EU de regels nog steeds aan het schrijven is, omdat ze eraan gewend raakt om wapenkoper te worden.

De vredesfaciliteit, die in maart 2021 werd opgericht, kreeg een budget van 5 miljard euro en financierde strijdkrachten in landen als Noord-Macedonië, Moldavië, Nigeria, Jordanië en Georgië.

Na de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 werd het budget verhoogd omdat het fonds zich richtte op hulp aan Kiev, en bedraagt ​​het nu iets minder dan € 8 miljard voor de periode 2021-2027.

Compensatie aan EU-landen die defensiematerieel aan Oekraïne schenken is nu aan de gang, waarbij Slowakije bijvoorbeeld zegt te hopen ongeveer 200 miljoen euro uit het fonds te ontvangen na kit overhandigen waaronder 13 out-of-commission Mikoyan MiG-29 straaljagers.

"Het belangrijkste doel van de EPF is het versterken van de Europese defensiecapaciteiten, dus het zou natuurlijk het beste zijn als de fondsen werden gebruikt om Europese defensieproductiecapaciteiten te ontwikkelen", zei Tomasz Smura, het hoofd van het onderzoeksbureau van de in Warschau gevestigde denktank Casimir. Stichting Pulaski

"Natuurlijk nemen de grootste landen van de EU, die ook belangrijke wapenproducenten zijn, stappen om ervoor te zorgen dat de vergoedingen in de eerste plaats worden gebruikt om de Europese defensie-industrie te versterken", zei hij.

Terugbetalingen zijn onlangs onder de loep genomen na een Politico rapport suggereerde in maart dat Estland een waardeberekening van gedoneerde apparatuur had toegepast die de collectieve schatkist onnodig belastte, waarbij de EPF de kosten van een vergelijkbare nieuwe uitrusting in rekening werd gebracht.

De Estse regering ontkende elk wangedrag en zei dat ze had gehandeld in overeenstemming met het terugbetalingsbeleid.

En in het geval van de transactie met gevechtsvliegtuigen van Slowakije, kondigde minister van Defensie Jaroslav Nad aan dat hij een bod van de VS had ontvangen voor 12 Bell AH-1Z aanvalshelikopters op $ 340 miljoen dat een Associated Press-artikel omschreef als "compensatie" voor de donatie van Oekraïne.

Op 15 november vorig jaar vaardigde de EU een regel uit dat uitgedeelde compensatiegelden niet in het blok hoefden te worden uitgegeven - het kon ook worden gebruikt om de meeste producten in de Verenigde Staten te kopen.

Een EU-woordvoerder zei tegen Defense News: “De EU-lidstaten zijn het eens geworden over een reeks regels, vooral wanneer de items op de gemeenschappelijke militaire lijst van de Europese Unie staan, die hun oorsprong beperken tot de EU, lidstaten en een aantal van niet-EU-landen, waaronder de VS”

Die andere niet-EU-landen zijn onder andere Noorwegen, Canada, Israël, Zuid-Korea, het VK, voegde de woordvoerder eraan toe.

De gemeenschappelijke EU-lijst van militaire goederen, een lange lijst van defensieproducten die onder EU-exportregels vallen, omvat geweren, houwitsers, kanonnen, mortieren, antitankwapens, geweren, raketten, raketten, bommen, schepen, vliegtuigen, drones, tanks en bewapende voertuigen.

Het bevat ook munitie. Toen de Raad van de Europese Unie in maart echter aanbevelingen deed om de gezamenlijke aankoop van munitie voor Oekraïne te bespoedigen met behulp van fondsen van de Vredesfaciliteit, verklaarde hij: “De Raad roept de lidstaten verder op om gezamenlijk 155-mm-munitie aan te schaffen en, indien gevraagd, raketten voor Oekraïne zo snel mogelijk vóór 30 september 2023 van de Europese defensie-industrie (en Noorwegen).

Een EU-bron, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om gevoelige beraadslagingen te bespreken, legde uit waarom de aanbeveling Amerikaanse aankopen uitsloot ondanks de regels van de Vredesfaciliteit die dergelijke aankopen toestonden, vertelde Defense News dat de regels waren opgesteld om strijdkrachten over de hele wereld te helpen die van het fonds profiteerden en mogelijk van buiten de EU hebben moeten kopen.

De enorme bedragen die met de munitie-aankoop gemoeid waren, betekenden ondertussen dat het geld beter in de EU kon worden besteed, betoogde de bron.

"Het is echter een aanbeveling en wordt nu besproken", zei hij.

De EU-woordvoerder voegde eraan toe: “De EPF is een instrument in handen van de lidstaten. Zij beslissen hoe de EPF wordt gebruikt.” De woordvoerder beschreef de lopende gesprekken als vertrouwelijk.

"Ik begrijp waarom lidstaten zich ongemakkelijk zouden voelen als ze geld in een pot stoppen die de Amerikaanse industrie subsidieert, maar de realiteit bijt als je eigen industrie niet snel genoeg aan de eis kan voldoen", zegt Daniel Fiott, een analist bij het Center for Security, Diplomacy and Strategie (CSDS) van de Brussels School of Governance.

Jaroslaw Adamowski in Warschau heeft bijgedragen aan dit rapport.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/04/28/eu-nations-quarrel-over-where-to-buy-fresh-ammo-for-ukraine/