Ralph Lauren, Burberry Alum Launches Digital Fashion Platform SYKY - Decrypt

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

On Friday, as London Fashion Week kicks into gear, luxury fashion startup SYKY will launch its digital platform, the company confirmed to TAFEREEL.

De startup (uitgesproken als 'psyche') werd vorig jaar opgericht door Alice Delahunt, die eerder werkte als Chief Digital Officer van Ralph Lauren en daarvoor als Burberry's Global Director of Digital and Social. In januari kondigde SYKY aan dat het een Series A-inzamelingsactie van $ 10.5 miljoen had voltooid, onder leiding van de investeringsmaatschappij Seven Seven Six van Reddit-medeoprichter Alexis Ohanian.

Op SYKY kunnen gebruikers digitale en fysieke modeartikelen kopen die zijn ontworpen door zowel opkomende makers als gevestigde luxemerken. Deze items worden voornamelijk uitgebracht in samengestelde drops; de eerste SYKY-collectie – een zeer beperkte oplage van 40 digitale mode-items, plus een unieke fysieke handtas vergezeld van een digitale tweeling van de Chinese digitale kunstenaar Fanrui Sun – verschijnt vrijdag.

Het Chrome Royal-kledingstuk en hoofddeksel uit de aankomende SYKY-collectie van Fanrui Sun. Er worden 20 stuks beschikbaar gesteld. Met dank aan: Fanrui Sun, SYKY

Voor Delahunt, die CEO is van SYKY, is het bouwen van een blockchain-native huis voor toonaangevende makers op zowel digitale als fysieke wijze slechts de laatste stap in een carrière die al lang de allernieuwste technologie omarmt.

Bij Burberry moedigde Delahunt technologische experimenten aan die toen ongehoord waren in de mode-industrie, waaronder het livestreamen van catwalkshows en het debuteren van exclusieve previews van nieuwe collecties op sociale media. Bij Ralph Lauren probeerde ze de ontwerpen van het bedrijf naar de virtuele wereld te brengen in samenwerking met Bitmoji, Snapchat en de Zuid-Koreaanse proto-metaverse Zepeto.

Een meeslepend, on-chain mode-ecosysteem leek de volgende voor de hand liggende stap in dat traject – en Delahunt gelooft dat dit het perfecte moment is om die nog steeds opkomende technologie naar de mainstream te brengen.

“Het is alsof je een golf opvangt: niet te vroeg, niet te laat”, vertelde Delahunt TAFEREEL. “Je moet het op het juiste moment krijgen.”

SYKY-gebruikers kunnen allerlei soorten digitale mode-verzamelobjecten in de keten verhandelen op een secundaire marktplaats die op de site wordt gehost. Ze zullen ook worden aangemoedigd om te pronken met hun virtuele modegarderobe door digitale portemonnees te koppelen aan een sociale-mediafunctie op het platform. Ondanks het feit dat veel van deze functies zich richten op technisch onderlegde blockchain-enthousiastelingen, gelooft Delahunt dat de onderscheidende waardepropositie van SYKY ligt in de connectiviteit ervan, niet alleen met het hechte digitale mode-ecosysteem, maar ook met de bredere luxe modewereld.

“We gaan verder dan alleen liefhebbers van digitale mode”, zegt ze. “We spreken ook met verzamelaars en VIP's uit de mode-industrie, die een lange geschiedenis hebben in het verzamelen van stukken. Hen kennis laten maken met het digitale stukje ervan, dat hen fascineert en waar ze een gesprek over willen beginnen, dat vind ik echt spannend.”

Een voorproefje van het SYKY-platform. Met dank aan: SYKY

Delahunt beschouwt de verschuiving van de mode-industrie naar een hybride van digitale en fysieke aanbiedingen als ‘onvermijdelijk’. Er is enig bewijs dat deze overtuiging ondersteunt: zelfs te midden van de aanhoudende NFT- en crypto-bearmarkt houden oude modehuizen ervan Louis Vuitton, Dior en Gucci zijn het digitale aanbod en de blockchain-integraties blijven verdubbelen met nieuwe collecties.

Tegelijkertijd echter de droom van velen voorstanders van vroege digitale mode om de blockchain en de opkomende metaverse te benutten om luxemerken te verzwakken ultragecentraliseerd greep op de macht en het creëren van een nieuwe, gedemocratiseerde en gedecentraliseerde status quo voor zowel arbeiders als ontwerpers, lijkt in veel opzichten even ver weg als altijd.

Beyond the underestimated difficulty of unseating global, multi-billion-dollar corporations, this failure is due at least in part to dissolving enthusiasm for the metaverse—which has struggled to attract and keep mainstream users, particularly als het om mode gaat.

SYKY probeert deze kloof te overbruggen door gebruik te maken van sterke relaties met gevestigde modemerken en hun loyale consumentenbasis, en tegelijkertijd het werk van opkomende ontwerpers van over de hele wereld te promoten.

Na de lancering van de collectie van Fanrui Sun op vrijdag, zal SYKY in oktober een drop van de Dominicaanse beeldend kunstenaar GLITCHOFMIND hosten. Beide kunstenaars namen deel aan het SYKY Collective 2023, een incubatorprogramma dat is ontworpen om de merken van opkomende, onafhankelijke digitale ontwerpers te helpen groeien.

"Er zal een hele nieuwe generatie modehuizen ontstaan die net zo invloedrijk zullen zijn als enkele van de grootste [legacy merken], en dat is waarom we samen met hen lanceren", zei Delahunt.

Om de lancering van SYKY te herdenken, organiseert het bedrijf vrijdagavond een feestelijk evenement in Londen met de British Fashion Council, als onderdeel van het officiële programma van de London Fashion Week.