Toyota's nieuwste vlaggenschip is een SUV: The Century - The Detroit Bureau

Toyota's nieuwste vlaggenschip is een SUV: The Century – The Detroit Bureau

Tijdstempel: 7 september 2023 4:22 uur
Bronknooppunt: 2868963
Toyota Century-SUV uit 2024

Sinds 1967 verkoopt Toyota in Japan een auto die nog luxueuzer is dan de Lexus LS; het is Toyota Century. Verkocht aan de Japanse Captains of Industry als sedan met chauffeur, zal hij later dit jaar vergezeld worden door de eerste SUV op het naamplaatje voor een prijs van ongeveer $ 170,000.

Ondertussen wordt de Century sedan, doorgaans aangedreven door V-12-motoren, nu aangedreven door een 5.0-liter V-8 hybride aandrijflijn of als elektrisch voertuig met brandstofcel.

De Century werd drie keer opnieuw ontworpen sinds zijn debuut en werd altijd geleid door Shoichiro Toyoda, die de auto lanceerde om de geboorte van Sakichi Toyoda, oprichter van Toyota, te vieren. 

Een veranderende luxemarkt

Toyota Century sedans bij de onthulling van de SUV in Japan op woensdag.

Maar zelfs toen de productie van de sedan doorging, groeide het besef dat de luxemarkt aan het veranderen was. In hetzelfde jaar waarin het herontwerp van de vorige eeuw werd gelanceerd, lanceerde Rolls-Royce zijn eerste SUV, de Cullinan.

Het was het bewijs dat de luxemarkt aan het veranderen was, waarbij voertuigen als de Bentley Bentayga, Cadillac Escalade en Lamborghini Urus kopers bereikten die Toyota's Century niet had.

“Akio Toyoda was zich hiervan terdege bewust”, aldus Chief Branding Officer en Head Design Simon Humphries. ‘Hij wist dat Century moest veranderen.’

En zo heeft het geleid tot wat Humphries ‘een eeuw voor een nieuwe eeuw’ heeft genoemd, een SUV die qua design veel te danken heeft aan de Rolls-Royce Cullinan.

Simon Humphries van Toyota introduceert de Century.

Maar het is niet zo groot als zijn vele concurrenten; het kan behoorlijk groot zijn voor het navigeren op de Japanse wegen. Hij is 204.9 inch lang, 78.3 inch breed en 71 inch hoog, heeft een wielbasis van 116.1 inch en weegt 5,666 pond.

Net als de aanstaande Lexus TX2024+ uit 550 wordt hij aangedreven door een 3.5-liter V-6 plug-in hybride aandrijflijn, waarbij de Century ook wordt uitgerust met vierwielaandrijving en vierwielbesturing.

Het is verkrijgbaar met een nieuwe Rear Comfort-modus, die de bestuurder helpt bij het soepel besturen van de auto en helpt bij het moduleren van het remmen om schokken tijdens het stoppen te verminderen, om ervoor te zorgen dat de achterpassagiers een comfortabele rit hebben.

De rijders op de achterbank regeren op de ranglijst

Achterbanken van Toyota Century SUV

Maar dit is een voertuig dat geschikt is voor zijn klantenkring op de achterbank, met deuren die 75 graden openzwaaien, hoewel klanten ook kunnen kiezen voor schuifdeuren achterin, zoals die in een minivan.

Dan zijn er nog de weelderige comfort- en gemaksvoorzieningen die je gezien het prijskaartje mag verwachten, zoals elektrochromatisch geïsoleerd glas, entertainmentschermen op de achterbank, een koelkast en twee volledig verstelbare stoelen. En zoals je zou verwachten, kunnen kopers de lakkleur, interieurafwerking en zitconfiguratie aanpassen.

Dit is zeker een zeldzaam ros, aangezien Toyota van plan is er in Japan slechts 30 per maand te bouwen. 

Toyota Century SUV-instrumentenpaneel

Ondertussen geven leidinggevenden hints en online rapporten speculeren dat de Century wereldwijd verkocht zou kunnen worden, hoewel het onduidelijk blijft via welk kanaal, Toyota, Lexus of iets anders. Toen hem werd gevraagd naar de verkopen in de Verenigde Staten in de Century, zei een woordvoerder van Toyota alleen: "we hebben op dit moment niets aan te kondigen met betrekking tot mogelijke beschikbaarheid in de VS"

Lees tussen die regels door en misschien heb je het antwoord.

Ondertussen heeft Humphries dit te zeggen over de Century.

“Tijdens de ontwikkeling van de eerste eeuw in de jaren zestig was Japan nog steeds een opkomende economie. Toyota moest nog concurreren met exotische geïmporteerde luxe auto's. Toen Shoichiro Toyoda Century opdracht gaf, was het een enorme gok”, zei hij. 

“Century belichaamt alles wat goed is aan de Japanse gevoeligheden, zowel esthetisch als conceptueel.”

Tijdstempel:

Meer van Het Detroid Bureau