Inkomende SEC-voorzitter zal waarschijnlijk aandringen op meer ESG-openbaarmaking

In een recente postonderzochten we de groeiende onenigheid binnen de SEC over de vraag of de openbaarmaking door beursgenoteerde bedrijven verplicht moet worden gesteld en gestandaardiseerd over de zakelijke gevolgen en risico's die verband houden met zorgen op het gebied van milieu, maatschappij en bestuur (ESG). Sommigen bij de SEC drongen aan op meer gestandaardiseerde, vergelijkbare en betrouwbare openbaarmaking van de ESG-risico's van emittenten. Anderen, waaronder voormalig voorzitter Jay Powell, kwamen terug en voerden aan dat de huidige openbaarmakingsregels, die bedrijven al verplichten om materiële risico's openbaar te maken, voldoende waren om ESG-problemen weg te nemen. Het lijkt erop dat de persoon die president Biden zal aanspreken om de SEC in de toekomst te leiden, het debat waarschijnlijk zal beslechten ten gunste van aanvullende regelgeving gericht op ESG-rapportage.

Biden nomineert Gary Gensler, voormalig lid van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) onder de regering-Obama, als voorzitter van de SEC. In de nasleep van de financiële crisis van 2008 schakelde president Obama Gensler in om aan te dringen op nieuwe regels voor de over-the-counter-derivatenmarkten. Gensler smeedde nieuwe regelgeving voor derivaten en hield toezicht op een reeks handhavingsacties op basis van het nieuwe regime.

Als het verleden een proloog is, mogen we verwachten dat Gensler zal aandringen op regelgeving in andere opkomende gebieden die steeds belangrijker worden voor de markten, inclusief ESG-informatie. New York Times en anderen hebben gerapporteerd. Inderdaad, veel geloven dat “Gensler waarschijnlijk de meest actieve, pro-regulerende SEC-voorzitter in decennia zou zijn”.