Bommenwerpers die nodig zijn om af te schrikken en te verslaan

Bommenwerpers die nodig zijn om af te schrikken en te verslaan

Tijdstempel: 4 januari 2023 9:13 uur
Bronknooppunt: 1869120

Vrijheidslievende naties worden op meerdere fronten bedreigd door autoritaire regimes in een wereld die steeds gevaarlijker en onvoorspelbaarder wordt. De mislukte terugtrekking van de VS uit Afghanistan veroorzaakte een domino-effect dat totalitaire leiders over de hele wereld aanmoedigde. Wanneer Amerika zwakte projecteert, zullen onze tegenstanders proberen te kapitaliseren.

De Russische invasie van Oekraïne, de voortdurende militaire agressie van China tegen Taiwan en de dreigementen van Iran tegen onze partners in het Midden-Oosten hebben Amerika centraal gesteld om eens te meer te bewijzen waarom het de meest dominante en onmisbare macht ter wereld is. Om malafide actoren en de chaos die ze op de veiligheid ontketenen op afstand te houden, moet Amerika resoluut zijn in het projecteren van kracht en, indien nodig, dodelijk geweld gebruiken. Een gezonde en capabele Amerikaanse bommenwerpersvloot is essentieel om deze doelen te bereiken.

De Amerikaanse luchtmacht bevindt zich midden in een moeizame overgang van kleinere en oudere vloten naar grotere, nieuwere, gevarieerdere en meer capabele vloten. Bommenwerpers zijn het topje van de speer om luchtmacht te projecteren, aangezien ze "unieke machtsinstrumenten”, in staat om “doelen te raken met grote hoeveelheden kinetische vuurkracht zonder toegang tot buitenlandse bases nodig te hebben en zonder … de kwetsbaarheid die gepaard gaat met regionaal gevestigde land- of zeestrijdkrachten”, aldus Larry Stutzriem en Douglas Birkey van het Mitchell Institute for Aerospace Studies.

Deze overgang in inventarissen en capaciteiten, samen met training en paraatheid, moet feilloos worden uitgevoerd omdat onze vijanden niet wachten tot de verschuiving voltooid is. Binnen de verschillende categorieën oorlogswapens en oorlogsmachines, zelfs binnen vliegtuigen, is er niets belangrijker voor het projecteren van Amerikaanse kracht, afschrikking en aanvalsvermogen dan onze bommenwerpersvloot. Met de recente onthulling van de nieuwste bommenwerper de B-21 Raider, de Verenigde Staten staan ​​op het punt om de meest dodelijke, capabele, hightech bommenwerper die de wereld ooit heeft gezien online te brengen. Dit vliegtuig zal ongeëvenaard zijn met de allernieuwste stealth-technologie. Maar er mag geen gat in capaciteit zijn tussen vloten als de nieuwe bommenwerper online komt. In de laatste mijl van de bommenwerperovergang moet er continuïteit zijn.

Ondanks de vitale rol van bommenwerpers om de vrede te bewaren en oorlogen te winnen, heeft de luchtmacht haar bommenwerpersvloot zien kelderen van een hoogtepunt van meer dan 400-vliegtuigen aan het einde van de Koude Oorlog tot heden gevaarlijk laag niveau van 141. Alleen al in 2021, de luchtmacht gepensioneerd 17 van de 62 B-1B Lancer-bommenwerpers van het land, bekend als "The Bone", droegen bij aan de luchtmacht die de kleinste en oudste bommenwerpersvloot sinds de oprichting in 1947. Gezien het beperkte aantal gevechtsklare bommenwerpers, is het noodzakelijk om het vermogen en de dodelijkheid te verbeteren van degenen die in dienst blijven.

Deze duizelingwekkende uitputting van het aantal bommenwerpers vergroot het belang van modernisering van de huidige capaciteiten van de bommenwerpersinventaris van de luchtmacht, met name de conventioneel bewapende B-1. Deze zware bommenwerper is een veelzijdig, beproefd werkpaard en ondersteunt onze oorlogsjagers al tientallen jaren door tienduizenden missies uit te voeren, aangezien hij elk doel, overal en altijd kan raken.

De B-1 en de nucleair geschikte B-2, en mogelijk de B-52, zullen volgens de planning eind jaren 2030 en in de jaren 2040 worden vervangen door de B-21 Raider, die uiteindelijk kan worden bewapend met beide conventionele en nucleaire wapens. Terwijl op tijd en binnen budget een zeldzaamheid is voor het Pentagon, waarvoor dit programma te veel eer is, moet het Congres zorgen voor een sterke, gemoderniseerde en dodelijke vloot van B-1's tot op de dag dat de B-21 bommenwerpers volledig zijn ingezet en in staat zijn om onze vijanden af ​​te schrikken, vooral China.

Om afschrikking geloofwaardig te laten zijn, is harde macht essentieel. Gelukkig heeft The Bone er geen probleem mee om er veel van te leveren. Zijn 75,000 pond het laadvermogen is het grootste van alle vliegtuigen in de inventaris van de Amerikaanse luchtmacht, waardoor het kan worden uitgerust met een grote verscheidenheid en een grote hoeveelheid munitie. Dat zijn onder andere de afstandsraketten, afstandsraketten dat zou van cruciaal belang zijn in een gevecht tegen China: de Joint Air-to-Surface Standoff Missile en de Long-Range Anti-Ship Missile. De B-1 kan er 24 vervoeren raketten intern, met meer erop gemonteerd buitenkant. De mogelijkheid om met deze raketten te worden ingezet, maakt de B-1 zeer geschikt voor afschrikkingsmissies in de Stille Oceaan, waar het betwiste luchtruim en onverzettelijke afstanden het gebruik van afstandsmunitie op lange afstand noodzakelijk kunnen maken.

Onze tegenstanders lopen voor op ons met de ontwikkeling van hypersonische wapens, en het Pentagon en het Congres moeten het gevoel van urgentie hebben om op deze bedreigingen te reageren. China test hypersonische wapens in een alarmerend tempo, en Rusland heeft naar verluidt hypersonische wapens gelanceerd tegen Oekraïne. Het testen van hypersonische wapens op de B-1 zal dienen als een krachtig afschrikmiddel tegen China, Rusland en andere tegenstanders die deze dodelijke wapens ook gebruiken om de Amerikaanse luchtmacht te verslaan.

De Verenigde Staten kunnen het zich niet veroorloven om zelfgenoegzaam te zijn in het uitstralen van kracht en macht, noch kan de natie het zich veroorloven om iets anders te hebben dan de meest capabele en gereedstaande bommenwerpersvloot - een mix van oud en nieuw voor de nabije toekomst. We kunnen B-1's niet buiten dienst stellen voordat de volgende generatie B-21 bommenwerpers volledig online komt. China, Rusland en andere schurkenstaten wachten niet op de voltooiing van de B-21 voordat ze over de hele wereld grote schade aanrichten en ze kunnen proberen elk hiaat in gevechtskracht uit te buiten. Daarom moeten we zorgen voor de meest naadloze overgang van de B-1 en B-2 naar de B-21, de meest capabele vloot van vandaag met verbeterde wapensystemen, en onze nieuwe middelen versnellen om de sterkste bommenwerpersvloot van morgen te hebben.

Rep. Jodey Arrington dient in het Huis van Afgevaardigden van de VS voor het 19de Congresdistrict van Texas en Mackenzie Eaglen is een senior fellow bij het American Enterprise Institute of AEI.

Heb een mening?

Dit artikel is een opiniestuk en als zodanig zijn de geuite meningen die van de auteur. Als u wilt reageren, of een eigen redactioneel artikel heeft dat u wilt indienen, alstublieft email ons.

Wil je meer van dit soort perspectieven rechtstreeks naar je toegestuurd krijgen? Abonneer u om onze Commentary & Opinion-nieuwsbrief te ontvangen een keer per week.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Air