Astrobotic, 실패한 송골매 임무에 대한 공식 조사 시작

플라톤에 의해 재발행

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워싱턴 — Peregrine 달 착륙선 임무가 이제 완료됨에 따라 Astrobotic은 우주선의 문제점을 이해하고 모든 변경 사항을 NASA의 훨씬 더 큰 착륙선에 통합하는 데 관심을 돌리고 있습니다.

미국 우주사령부는 페레그린이 전날 재진입했다고 19월 XNUMX일 확인했지만 구체적인 시간이나 재진입 위치는 제공하지 않았다. Astrobotic은 남태평양 재진입을 목표로 삼았습니다. 4월 18일 동부 표준시 오후 XNUMX시경.

Astrobotic의 CEO인 John Thornton은 기자들과의 통화에서 회사가 동부 표준시 기준 오후 3시 50분에 우주선의 원격 측정 장치를 잃었고 4분 후 우주선과의 거리 측정이 손실되었다고 말했습니다. 동부.” 통화 당시 그는 여전히 미국 정부 기관의 재진입 확인을 기다리고 있다고 말했는데, 이는 나중에 우주사령부 성명의 형태로 통화에서 나왔습니다.

재진입으로 인해 United Launch Alliance Vulcan Centaur의 성공적인 발사로 10일 이상 전에 시작된 Peregrine의 임무가 종료되었습니다. 그런데 우주선은, 이륙 후 몇 시간 동안 추진제 누출이 발생했습니다. 우주선이 달 착륙을 시도하는 것을 막았던 것입니다. 회사는 원래 계획대로 우주선을 달에 보낼 수 있는 기동을 시도하는 대신 우주선이 고도의 타원 궤도에서 지구를 흔들 때 다시 진입하도록 선택했습니다.

Peregrine이 재진입하도록 허용하는 것은 "어려운 결정"이었다고 Thornton은 말했습니다. "우리가 무게를 두고 있던 것은 이것을 지구로 다시 보내야 하는가, 아니면 위험을 무릅쓰고 태양계 공간에서 작동해야 하는가였습니다." 더 오래 작동하면 추진 시스템과 남은 추진제의 상태에 따라 우주선이 달을 비행하거나 달에 충돌하거나 달 주위의 궤도에 진입하는 것이 포함될 수 있습니다.

우주 안전으로 인해 그들은 지구 충돌을 선택했습니다. “우리 모두가 책임 있는 당사자로서 행동하고 모든 사람이 이용할 수 있고 접근 가능한 공간을 유지하는 것이 중요합니다.”라고 그는 말했습니다. 그는 나중에 특히 우려되는 점은 착륙선의 손상된 추진 시스템을 계속 사용하면 "잠재적으로 더 많은 잔해를 생성할 수 있는 재앙적인 상황을 초래할 수 있었다"는 점이라고 설명했습니다.

이 결정은 CLPS(Commercial Lunar Payload Services) 프로그램을 통해 임무의 최대 고객인 NASA와 협의하여 내려졌습니다. "Peregrine Mission One은 Astrobotic의 임무이자 Astrobotic의 우주선이었지만 그들의 큰 고객 중 하나로서 우리는 정보에 대한 우리의 견해를 그들과 공유했습니다."라고 NASA 과학 임무국 탐사 부국장인 Joel Kearns는 말했습니다. NASA는 Astrobotic에 임무 진행 방법에 대한 권장 사항을 제공했습니다.

이제 임무가 완료됨에 따라 Astrobotic은 무엇이 잘못되었는지 조사하는 데 집중하고 있습니다. 추진제 누출에 대한 주요 가설은 발사 직후 초기화되었을 때 헬륨 가압 시스템에 밸브가 적절하게 재장착되지 않았다는 것입니다. Thornton은 "추진 시스템의 산화제 쪽으로 헬륨이 쏟아져 들어갔습니다"라고 말했습니다. 1분여 만에 산화제 탱크의 압력이 한계치를 초과해 탱크가 파손됐다.

회사는 검토위원회를 소집해 자료를 분석해 추진제 누출 원인을 확인할 계획이다. 여기에는 Astrobotic이 건설하고 있는 훨씬 더 큰 착륙선인 그리핀에 어떤 시정 조치가 필요한지 결정하는 것이 포함됩니다. NASA의 휘발성 물질 조사 극지 탐사 로버(VIPER)를 달 남극 지역으로 수송하기 위해.

Griffin은 현재 11월에 출시될 예정이며 Astrobotic은 Peregrine을 조사하면서 계속해서 작업하고 있습니다. Kearns는 Peregrine 조사에 대해 “그리핀 임무에 미칠 영향은 조사 결과에 달려 있습니다.”라고 말했습니다. “1월 오늘부터 연말 그리핀 임무까지의 기간이 상대적으로 짧기 때문에 연구 결과를 서두르고 싶지는 않습니다.”

그는 NASA가 VIPER를 달로 수송하기 위한 CLPS 상을 수정하기로 결정하기 전에 검토 결과를 기다릴 것이라고 덧붙였습니다. “VIPER는 매우 눈에 띄고 정교하며 비용이 많이 드는 페이로드입니다.”라고 그는 말했습니다. "우리는 페레그린에서 일어난 일의 근본 원인과 기여 요인을 실제로 이해하고 싶습니다."

Peregrine이 달 착륙에 실패했지만 Thornton은 엔지니어와 비행 관제사의 작업을 통해 Peregrine이 달성할 수 있었던 일을 최대한 활용했습니다. "피츠버그에 있는 우리 임무 통제 팀은 냉정함을 유지하고 문제에 집중하고 무슨 일이 일어났는지 진단했습니다."라고 그는 추진제 누출에 대한 회사의 반응에 대해 말하면서 배터리가 소진되기 전에 태양 전지판이 전력을 생산할 수 있도록 우주선의 방향을 바꾸었습니다. .

그들은 원래 의도한 대로 달 표면에서 수집되지 않았음에도 불구하고 과학자들이 유용하다고 말한 데이터를 반환하는 4개의 NASA 장비를 포함하여 탑재된 페이로드를 켤 수 있었습니다. NASA의 과학 부문 부행정관인 니콜라 폭스(Nicola Fox)는 성명을 통해 “비행 중에 수집된 데이터는 일부 복제품이 향후 CLPS 비행을 통해 비행할 때 우리 장비 중 일부가 우주의 가혹한 환경에서 어떻게 작동할 수 있는지 이해하기 위한 기반을 마련한다”고 밝혔다.

Thornton은 잘린 임무에 대한 작업을 수행한 Astrobotic 팀이 자랑스럽다고 말했습니다. 그는 "우리는 달 표면에 착륙한다는 주요 목표를 달성하지 못했다"고 말했지만 초기 변칙 이후 "우리는 연승을 거듭해 우주선이 우주에서 작동하고 있음을 보여주고 페이로드가 작동할 수 있음을 보여줬다"고 말했다. 그리고 해당 페이로드에서 데이터를 다시 가져옵니다.”