모든 비행에 대해 오랫동안 감사드립니다: 72번의 비행 후 독창성이 영구적으로 정착되었습니다

모든 비행에 대해 오랫동안 감사드립니다: 72번의 비행 후 독창성이 영구적으로 정착되었습니다

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불과 몇 시간 전, NASA는 다음과 같은 충격적인 소식을 전했습니다. 현혹 더 이상 날지 않을 것이다. 뱃속에서 떨어진지 3년 인내 화성 대기권을 72번이나 비행한 후, 마지막 착륙 중에 하나 이상의 로터가 손상을 입은 후 작은 헬리콥터는 이제 그럴 수 없었습니다.

그림자 현혹거친 착륙 중에 입은 손상을 보여주는 의 로터 블레이드.

NASA의 최종 진단 현혹 헬리콥터 카메라 중 하나에서 찍은 사진에서 나온 것으로, 항공기의 내비게이션 카메라를 혼란시켰을 수 있는 평평한 모래 지역을 통과한 후 거친 착륙으로 인해 발생했을 가능성이 있는 로터 중 하나의 끝 부분에서 덩어리가 누락된 것을 보여줍니다.

이는 결코 좋은 소식이 아니지만, 전혀 예상치 못한 일도 아니고 어떤 면에서 오래도록 기한이 지난 일도 아닙니다. 현혹 위해 설계되었습니다 단 5번의 비행으로 이루어진 주요 임무, 이는 2021년 XNUMX월까지 달성되었습니다. 당시에는 추측이 컸습니다. 현혹 그렇게 하지 않을 수도 있습니다. 우리는 팀원 중 한 명이 확률이 다음과 같다고 제안한 것을 기억합니다. 독창성의 다른 세계에서 최초의 제어 동력 비행 기계로서의 임기는 화성의 가장 새롭고 가장 작은 분화구에서 뒤틀린 잔해로 끝날 것입니다.

하지만 다행스럽게도, 현혹 승률을 만드는 사람들, 그리고 아마도 기대를 완화하려는 사람들이 엄청나게 틀렸다는 것을 증명했습니다. 사실 네 번째 비행에서는 다음과 같은 사실이 분명해졌습니다. 현혹 그 안에 오랫동안 있었어, 그럴 정도로 충분했어 NASA는 임무를 "작전 시연"으로 재정의했습니다. 비행 시간을 30솔 더 늘려줬어요. 이를 통해 팀은 정찰병으로서 헬리콥터의 가치를 입증하는 데 필요한 비행 시간을 확보할 수 있었습니다. 인내 화성에서 고대 생명체의 흔적을 찾는 주요 임무를 방해하는 사이드쇼가 아닙니다.

현혹의 성공은 힘든 싸움이었습니다. 용감한 소형 무인항공기(UAV)는 지난 3년 동안 그보다 더 많은 긴급 호출을 받았습니다. 주로 중계를 통해 지구와 통신하도록 설계되었습니다. 인내, 헬리콥터는 지구상의 관제사와 여러 번 연락이 끊겼고, 정전이 발생할 때마다 "이게 드디어인가?"라는 느낌이 들었습니다. 헬리콥터는 또한 상대적으로 온화한 화성의 봄 동안 발생하는 몇 번의 비행만을 위해 설계되었습니다. 이는 컴퓨터가 얼어붙고 스스로 재설정되는 혹독한 겨울을 견디기 위해 컨트롤러가 이를 다시 프로그래밍해야 함을 의미했습니다. 그들은 또한 작은 태양 전지판에서 먼지를 제거하는 방법, 유도 컴퓨터를 뒤섞는 이미징 문제를 처리하는 방법, 그리고 아마도 가장 중요한 것은 항공기가 자체 착륙 지점을 선택할 수 있는 능력을 부여하는 방법을 알아내야 했습니다.

안타깝게도 우리가 볼 가능성은 거의 없습니다 현혹 조만간 최종 착륙 지점에 도달할 것입니다. 인내 현재 약 1km 떨어져 있어 탐사선의 카메라로 헬리콥터를 촬영하기에는 너무 멀다. 로버가 여행을 시도할지 여부는 아직 알려지지 않았고 그렇게 하는 것이 로버의 주요 임무와 일치하지 않을 수도 있지만 우리에게는 그러한 여행이 엄청난 가치가 있을 수 있는 것으로 보입니다. 가까이서 보면, 인내의 MASTCAM은 피해 정도와 그 원인에 대한 데이터를 제공할 수 있으며, 이는 매우 가치 있을 수 있으며 후속 조치를 취할 우주 헬리콥터의 설계에 정보를 제공할 수도 있습니다. 현혹님의 발자취.

그러나 엔지니어링 데이터를 넘어서 팀을 다시 모을 수 있습니다. 마지막 셀카 두 사람 모두에게 놀라운 찬사가 될 것입니다 현혹 그리고 기술을 한계까지, 그리고 그 이상으로 밀어붙인 팀입니다. 현혹 예상보다 길었지만 여전히 너무 짧은 수명에 너무 많은 공학적, 과학적 경계를 밀어냈기 때문에 그냥 제제로 분화구 바닥에 앉아서 죽게 두는 것은 조금 가혹해 보입니다. 우리 모두가 경의를 표하고 인간 독창성의 놀라운 업적을 축하할 수 있는 마지막 방문은 우리가 할 수 있는 최소한의 일처럼 보입니다.

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사진 출처: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

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