La Corea del Sud autorizza l'acquisto multimiliardario di più F-35, missili SM-6

MELBOURNE, Australia - Il governo sudcoreano ha approvato l'acquisizione delle sue forze armate più caccia stealth di quinta generazione, mentre avviava anche il processo per l'acquisizione dell'intercettore SM-6, secondo l'agenzia per l'approvvigionamento di armi del paese.

L'amministrazione del programma di acquisizione della difesa, o DAPA, ha affermato che il comitato per la promozione del progetto di difesa ha approvato un piano da 2.85 miliardi di dollari per acquistare altri aerei da combattimento F-35A fabbricati da Lockheed Martin. La Corea del Sud riceverà l'aereo entro il 2028.

La DAPA non ha specificato quanti altri F-35A i militari acquisiranno in base all'ultimo piano, sebbene la Corea del Sud abbia ricevuto l'approvazione del Dipartimento di Stato americano per 60 F-35A nel 2013 e ne abbia già ordinati 40.

Il comitato ha anche approvato il primo di un piano in due fasi da 582.8 milioni di dollari per acquisire il missile di difesa aerea SM-6 prodotto da Raytheon Technologies per equipaggiare un secondo lotto di cacciatorpediniere KDX-III equipaggiati con il sistema d'arma Aegis. I missili saranno utilizzati per la difesa aerea e per contrastare i missili balistici per le navi da 8,200 tonnellate, che attualmente gestiscono l'SM-2.

La Corea del Sud ha tre cacciatorpediniere KDX-III del suo primo lotto, noti anche come navi di classe Sejong the Great, in servizio con la sua Marina. La ROKS Jeongjo the Great, che sarà la nave principale del secondo lotto, è stata varata nel luglio 2022 e dovrebbe entrare in servizio nel 2024.

Anche il ministero della Difesa della Corea del Sud ha confermato di voler ancora sviluppare una portaerei. Il notiziario locale SBS ha riferito che il ministero ha risposto alle richieste di un parlamentare che avrebbe presto avviato studi di fattibilità sulle prospettive di costruzione di un progetto da 50,000 tonnellate.

Il ministero aveva detto a Jung Sung-ho, che siede nel comitato di difesa nazionale del parlamento, che sarebbe anche possibile sviluppare una variante trasportata da portaerei del caccia KF-21, prodotta localmente dalle industrie aerospaziali coreane, entro un decennio se il governo assegna finanziamenti sufficienti.

La Corea del Sud aveva precedentemente lanciato l'idea di sviluppare un vettore di classe da 30,000 tonnellate per far funzionare l'F-35B, la variante a decollo corto e atterraggio verticale del Joint Strike Fighter. Ma una nave più grande da cui potrebbe operare il KF-21 significa che i militari possono condurre operazioni di volo utilizzando catapulte per il lancio di aerei e atterraggi bloccati.

Questo sarebbe un sistema più complesso e costoso rispetto alle operazioni del vettore F-35B, e si prevede che il ministero prenderà una decisione entro la fine di quest'anno sull'opportunità di procedere con il programma e quale opzione perseguirà.

La Corea del Sud è tecnicamente ancora in guerra con il suo vicino dotato di armi nucleari, Corea del nord, avendo firmato solo un accordo di armistizio. Il Nord ha continuato a sviluppare la sua programmi di missili balistici e da crociera, e spesso li prova a sparare nelle acque intorno alla penisola coreana.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/smr/asia-defense-report/2023/03/15/south-korea-clears-multibillion-dollar-buy-of-more-f-35s-sm-6-missile/