Tracciare nuove acque: Steamboat Willie's Mickey Mouse salpa nel pubblico dominio

Ripubblicato da Platone

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Il 1° gennaio 2024 si è verificato un cambiamento significativo nei diritti di proprietà intellettuale con l’iconica figura della cultura pop americana, Topolino, che è diventata di pubblico dominio. Il copyright per l’apparizione di debutto di Topolino nel cortometraggio del 1928, “Steamboat Willie”, è finalmente scaduto, consentendo a un ritratto specifico dell’amato personaggio di diventare disponibile per l’uso pubblico.

Questa importante occasione segue un lungo viaggio modellato da numerose estensioni e revisioni delle leggi sul copyright. Secondo la legge statunitense sul copyright, che in genere dura 95 anni, l’estensione è diventata colloquialmente nota come “Mickey Mouse Protection Act”. Questa estensione, voluta non solo dalla Disney ma anche da una coalizione di detentori dei diritti d'autore, mirava a salvaguardare le loro opere per un periodo prolungato.

Jennifer Jenkins, professoressa di diritto e direttrice del Duke's Center for the Study of Public Domain, ha paragonato questa pietra miliare allo sbuffo di fumo di un battello a vapore, esprimendo il suo entusiasmo in quel momento simbolico.

Tuttavia, è fondamentale riconoscere gli aspetti sfumati di questo sviluppo. La rappresentazione specifica di Topolino come capitano di una barca dispettoso e muto in "Steamboat Willie" è ora di pubblico dominio. Tuttavia, la Disney mantiene ancora il controllo sulle nuove iterazioni del personaggio, consolidando il suo status di ambasciatore globale in vari media e merchandise.

La distinzione tra ciò che rientra nel diritto d’autore della Disney e ciò che entra nel pubblico dominio rappresenta una sfida intrigante. Non tutte le caratteristiche o tratti di un personaggio potrebbero essere protetti da copyright, il che potrebbe portare a controversie legali in futuro.

Sebbene la Disney riconosca la scadenza del copyright di “Steamboat Willie”, la società rimane ferma nel proteggere i diritti sulle versioni più recenti di Topolino e altre opere protette da copyright. Questa differenziazione si estende alla proprietà del marchio, impedendo un utilizzo fuorviante che potrebbe confondere i consumatori riguardo al creatore originale di un prodotto.

Oltre a Topolino, anche altre opere degne di nota come Tigro da "The House at Pooh Corner" e creazioni di artisti famosi come Charlie Chaplin, Virginia Woolf e Bertolt Brecht diventeranno di pubblico dominio. Tuttavia, le differenze nei termini del copyright tra le nazioni creano ritardi nell’ingresso di alcune opere nel pubblico dominio negli Stati Uniti rispetto al loro paese di origine.

Questo cambiamento ha implicazioni che vanno oltre Topolino, innescando discussioni più ampie sulla durata del diritto d’autore e sulla potenziale perdita di opere creative all’interno degli intricati quadri del diritto d’autore.

Man mano che il pubblico dominio si espande, l’attenzione si concentra su come i creatori e il pubblico daranno forma alla narrativa attorno a queste opere appena liberate. Sostenitori come Cory Doctorow sottolineano il ruolo del pubblico nel determinare l'utilizzo futuro di queste proprietà.

Il viaggio che ha portato all’ingresso parziale di Topolino nel pubblico dominio evidenzia le complessità e i dibattiti all’interno della legge sul diritto d’autore, sottolineando la necessità di un equilibrio tra la protezione della proprietà intellettuale e l’incoraggiamento dell’innovazione creativa.

Il 1° gennaio 2024 non rappresenta solo una pietra miliare dal punto di vista legale, ma stimola la riflessione sul significato culturale di questi personaggi e opere amati mentre entrano nel regno della proprietà condivisa e dell’esplorazione creativa.