Prima ondata di tecnologia per difendere Guam dalle nuove minacce prevista per il 2024

WASHINGTON — La prima ondata di difese progettate per contrastare complesse minacce missilistiche contro Guam includerà radar, lanciatori, intercettori e un sistema di comando e controllo, e saranno posizionati sull'isola il prossimo anno, ha detto questa settimana il direttore dell'Agenzia per la difesa missilistica degli Stati Uniti.

La MDA ha chiesto più di $ 800 milioni nel suo richiesta di bilancio fiscale 2024, rilasciato lunedì, per sviluppare e iniziare a costruire la sua architettura per difendere Guam da una serie di minacce tra cui missili balistici, da crociera e ipersonici. Quasi la metà di quel denaro avrebbe continuato la progettazione e lo sviluppo dell'architettura.

Altri 38.5 milioni di dollari aggiornerebbero il programma di comando e controllo, gestione della battaglia e comunicazioni dell'MDA per supportare la difesa di Guam.

L'agenzia sta investendo nell'architettura, ma è anche partner dell'esercito e della marina. Il servizio marittimo fornirà tecnologia e capacità dal suo sistema d'arma Aegis e ha giurisdizione sulla terra in cui saranno collocati i beni.

L'esercito non è stato in grado di fornire prontamente una parte superiore della sua parte del finanziamento FY24 necessario per fornire la sua quota di equipaggiamento a Guam, ma consegnerà tre Sensori di difesa aerea e missilistica di livello inferiore o LTAMDS, oltre ad un assortimento di Lanciamissili a media gittata ed Lanciatori di capacità di protezione dagli incendi indiretti, o IFPC, insieme a Northrop Grumman Sistema di comando di battaglia integrato progettato per collegare i sensori giusti ai tiratori giusti sul campo di battaglia, secondo l'ufficio bilancio dell'esercito.

L'esercito prevede di procurarsi cinque LTAMDS totali nel FY24; gli altri due saranno asset di prova, ha detto questa settimana il capo dell'acquisizione dell'esercito, Doug Bush.

Mentre la MDA attende l'arrivo delle capacità dell'esercito, sta adattando il sistema Aegis per lavorare specificamente sul terreno impegnativo di Guam, ha detto questa settimana il vice ammiraglio Jon Hill, direttore dell'agenzia. Il sistema sarà diverso da quello che si trova su una nave Aegis e dalla configurazione dei siti Aegis Ashore in Romania e Polonia, ha affermato.

Il finanziamento FY24 coprirà l'installazione di quattro radar mobili AN/TPY-6 a stato solido di fascia alta, che sono nuovi sensori che utilizzano la tecnologia del Radar di discriminazione a lungo raggio nella Clear Space Force Base, Alaska, lungo la periferia dell'isola. Questi radar forniranno una capacità a 360 gradi per vedere le minacce, ha affermato Hill, che è un requisito proveniente direttamente dal Comando Indo-Pacifico degli Stati Uniti.

L'agenzia è alle prese con l'ingegneria meccanica necessaria per prendere i radar che normalmente sarebbero posizionati su una tuga di una nave o in una grande struttura come quella in Alaska e metterli in un rimorchio montabile in modo che possano essere spostati, ha detto Hill il 15 marzo alla conferenza McAleese & Associates.

MDA sta inoltre sviluppando una suite di comandi utilizzando il sistema di comando, controllo, gestione della battaglia e comunicazioni la tecnologia che integra IBCS e Aegis C2 per il rilevamento e il monitoraggio della minaccia di missili balistici e ipersonici.

Mentre il primo flusso di capacità arriverà sull'isola nel 2024, Hill ha affermato che lo sviluppo continuerà ad evolversi man mano che la tecnologia sarà disponibile. Hill ha sottolineato che non ci sarà mai una capacità operativa iniziale per l'architettura perché la capacità si evolverà sempre.

Ad esempio, una volta che l'MDA campi a intercettore ipersonico in fase di planata, verrà incorporato nell'architettura. Questo sforzo è in una fase molto iniziale e non sarà realizzato fino all'inizio degli anni '2030, ha affermato Hill. Per ora, esiste la capacità di sconfiggere i missili ipersonici nella fase terminale del volo utilizzando i radar attuali e le capacità della Marina degli Stati Uniti.

Territorio difficile

L'agenzia deve affrontare numerose sfide mentre inizia a costruire l'architettura su Guam.

"La sfida in questo momento è l'ubicazione", ha detto Hill. “Abbiamo tutti i siti identificati sull'isola, e oggi sappiamo quali sono i siti dell'Esercito, sappiamo quali sono i siti della MDA. È un'isola della Marina.»

Ma, ha detto, ci sono considerazioni ambientali. “Quando pensi a cosa dobbiamo fare per le valutazioni ambientali, solo per far atterrare questa attrezzatura, mette il tempo nell'equazione. … Guam è un'isola turistica.

Anche la bonifica dei siti è difficile, compresa la necessità di ripulire il bambù e spianare la terra, ha spiegato Hill. "Guam ha un carico di ordigni esauriti su di esso dalla seconda guerra mondiale", quindi parte dello sforzo include scavare per assicurarsi che non ci siano ordigni sepolti, ha aggiunto.

Altre considerazioni impegnative includono la considerazione dell'interferenza elettromagnetica che è possibile sull'isola e l'effetto che i radar terrestri potrebbero avere, ad esempio, sulle operazioni aeree, compresi gli elicotteri Medevac che arrivano da e verso l'area.

L'agenzia si è anche impegnata nell'abbellimento come parte dell'installazione su Guam. "Renderemo belli i lanciatori e metteremo grandi bolle sui radar per evitare che sembrino così letali perché è una zona turistica", ha detto Hill.

Puntare sull'esercito

Gran parte dell'architettura si basa anche sulla capacità dell'esercito che è in fase di sviluppo. Il servizio sta per approvare la produzione a tariffa piena per IBCS dopo anni di ritardo.

Quello dell'esercito LTMDS ha anche faticato durante lo sviluppo e ha visto diversi slittamenti del programma. Raytheon Technologies ha avuto problemi a costruire i suoi primi prototipi progettati per sostituire i radar di difesa aerea Patriot. Il programma LTAMDS ha dovuto adeguare il programma in base alle sfide di integrazione del sistema e ai problemi della catena di approvvigionamento causati dalla pandemia di coronavirus.

Dallo scorso autunno, il servizio mirava ancora a consegnarne quattro entro la fine del 2023.

Il Capacità MRC che sarà messa in campo nel 2023 ha compiuto ulteriori progressi e Lockheed Martin ha consegnato il primo lanciatore Typhon all'esercito alla fine dell'anno scorso, che utilizza un sistema di lancio verticale MK41 della Marina che lancerà sia missili SM-6 lanciati da terra che missili da crociera Tomahawk.

L'esercito ha scelto Dynetics di proprietà di Leidos per costruire prototipi IFPC per un sistema duraturo progettato per contrastare le minacce dei droni e dei missili da crociera nel 2021.

Al momento dell'aggiudicazione a Dynetics, l'esercito voleva che l'azienda consegnasse i prototipi entro il quarto trimestre dell'AF22 e un sistema completo in grado di integrarsi con l'IBCS entro il terzo trimestre dell'AF23.

Dynetics ha taciuto sui progressi, ma secondo la richiesta di budget dell'esercito FY24, il servizio prevede di consegnare IFPC al primo plotone a un certo punto dell'anno. Una decisione di produzione per IFPC è prevista anche nel FY24, secondo i documenti di budget FY23.

Per ora, Guam ha protezione contro le minacce che esistono oggi, ha detto Hill. IL Sistema di difesa dell'area ad alta quota terminaleè schierato sull'isola così come i sistemi Patriot, che proteggono dalle minacce dei missili balistici. Le navi Aegis stanno pattugliando l'area, ma questa non è una soluzione persistente.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/smr/defending-the-pacific/2023/03/17/first-wave-of-tech-to-defend-guam-from-newer-threats-due-in-2024/