L'equipaggio che ha sbloccato il record afferma che gli sono dovuti più soldi

Ripubblicato da Platone

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La società di salvataggio olandese che ha contribuito a prevenire un collo di bottiglia globale del trasporto merci quando ha spostato un'enorme nave portacontainer bloccata nel Canale di Suez sta combattendo i proprietari della nave in un tribunale di Londra, sostenendo che gli è stato negato un pagamento adeguato.

Le squadre di SMIT Salvage BV sono state portate d'urgenza nel Canale di Suez per aiutare a rimettere a galla la Ever Given e liberare il corso d'acqua critico nella primavera del 2021. L'azienda, nota per far volare i dipendenti da una crisi marittima all'altra, ha sostenuto questa settimana i proprietari li stanno impedendo di richiedere un premio di salvataggio più elevato.

SMIT, un'unità di Royal Boskalis Westminster NV, aveva concordato un contratto, che preclude loro la richiesta di un premio di salvataggio "opportunistico" potenzialmente circa dieci volte superiore a quello, hanno affermato gli avvocati di Higaki Sangyo Kaisha Ltd. in una dichiarazione in tribunale.

Circa il 12% del commercio globale passa attraverso il Canale di Suez, rendendolo così strategico che le potenze mondiali hanno combattuto per il corso d'acqua da quando è stato completato nel 1869. Il blocco ha causato un arretrato di oltre 400 navi, con molte deviazioni intorno al Capo di Buona Speranza, aggiungendo almeno una settimana ai loro viaggi.

SMIT è stato chiamato per la prima volta il 23 marzo, poche ore dopo che l'Ever Given si è incagliato sulla sponda orientale del canale quella mattina presto. Noleggiarono due rimorchiatori ad alta potenza e discussero di spostare la quantità d'acqua nei serbatoi di zavorra dell'Ever Given per aumentare la galleggiabilità della nave e aiutarla a sollevarla dalla riva. La nave è stata finalmente tirata fuori nel pomeriggio del 29 marzo.

I rimorchiatori erano ancora collegati alla poppa della nave e rischiavano di essere trascinati sotto mentre la nave prendeva velocità, secondo una dichiarazione del tribunale. Dovevano essere rilasciati rapidamente dalla squadra di salvataggio, tagliando i cavi.

Gli avvocati dei proprietari hanno affermato che SMIT potrebbe chiedere un premio di circa $ 35 milioni in base all'importo della garanzia per la loro richiesta. È stato poco dopo che l'Ever Given è stato rimesso a galla che SMIT ha discusso di quello che gli avvocati hanno definito un "cambio di strategia".

Un messaggio di WhatsApp del 29 marzo presentato dagli stessi avvocati registra un funzionario dello SMIT che dice: "Hm, giocando con un pensiero di richiesta di salvataggio ..."

Nel suo deposito, Higaki Sangyo ha minimizzato il ruolo "minimo" di SMIT, affermando che l'Autorità del Canale di Suez aveva il controllo dell'operazione.

SMIT è sinonimo di alcuni dei salvataggi navali più audaci, tra cui il sollevamento di un sottomarino nucleare russo affondato nel 2001 e la rimozione del carburante dall'interno della nave da crociera Costa Concordia dopo che si è arenata in Italia nel 2012.

Higaki Sangyo ha avvertito delle implicazioni "potenzialmente gravi" se SMIT avesse avuto successo, affermando che un termine di salvataggio potrebbe concordare termini commerciali con un armatore solo per presentare una richiesta di salvataggio in seguito.