Il centro di ricerca sull'energia della Lehigh University sta lavorando per ridurre le emissioni di mercurio dalle centrali a carbone e da altre fonti

In collaborazione con Blaschak Coal Corp., il team dell’ERC ha lavorato alla creazione di un assorbente ad alta capacità di cattura del mercurio, ottenuto dall’antracite attraverso un processo di attivazione in più fasi. Blaschak vuole trovare un utilizzo non energetico dell’antracite e il gruppo di ricerca ne ha identificato una fonte chiave dal processo di produzione di Blaschak.

Utilizzando carbone attivo sintetizzato, i ricercatori hanno scoperto che i loro esperimenti in laboratorio con il mercurio hanno prodotto capacità di adsorbimento competitive, con e senza alogenazione. Nel corso di diverse settimane, è stata condotta una campagna di test slipstream presso l’impianto di termovalorizzazione di Covanta a Lancaster. Qui sono stati testati assorbenti a base di antracite e diversi assorbenti commerciali in condizioni reali di gas di combustione. Secondo quanto riferito, ciò ha ottenuto ottimi risultati.

Nota del redattore: questo è un argomento complicato da trattare. Da un lato, ci sono centrali a carbone in funzione che emettono livelli mortali di emissioni di mercurio, e ripulirle sarebbe un piccolo passo avanti. D’altra parte, questo tipo di sviluppo, o evidenziarlo, può indurre le persone a pensare che non sia così urgente chiudere le centrali a carbone: lo è davvero. È positivo ripulire parte dell’inquinamento, ma ciò non significa che non dovremmo eliminarlo completamente il prima possibile.