I gruppi esaminano la produzione di combustibile dai gas serra

Ripubblicato da Platone

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I co-fondatori di Air Company, da sinistra, Gregory Constantine, CEO, e Stafford Sheehan, CTO.

L'anidride carbonica, il gas serra più facilmente disponibile, viene esaminata da più organizzazioni come fonte di combustibile.

Il Dipartimento della Difesa, l'Aeronautica Militare degli Stati Uniti, l'Operational Energy Capability Improvement Fund, il Dipartimento dell'Energia e l'ufficio del capo ingegnere dell'esercito stanno esaminando il gas come un modo per alimentare gli aerei militari durante i periodi di guerra. Sono tutti esperimenti in espansione che usano l'inquinamento come fonte di carburante.

L'Unità per l'Innovazione della Difesa del Pentagono ha assegnato un contratto a Compagnia aerea di New York City trasformare l'inquinante più abbondante nell'atmosfera in carburante sintetico per aviazione con un contratto da 65 milioni di dollari. L'accordo fa parte del progetto SynCE — Combustibili sintetici per l'ambiente contestato.

"Abbiamo un'incredibile opportunità di ridurre il nostro carico sulle catene di approvvigionamento energetico globale e contemporaneamente ridurre le emissioni, senza sacrificare l'efficacia della missione", ha affermato il tenente colonnello dell'USAF Nicole Pearl, responsabile operativo del progetto SynCE. “Sviluppando e implementando la tecnologia di produzione di carburante in loco, la nostra Joint Force sarà più resiliente e sostenibile. Insieme al DoE e all'industria commerciale, stiamo lavorando a soluzioni energetiche rivoluzionarie a vantaggio non solo dei militari, ma della nostra società nel suo insieme".

Perché è necessario

Il Dipartimento della Difesa sta cercando di produrre il proprio carburante per aerei per prevenire interruzioni della fornitura di carburante per aerei.

Secondo la Pentagon Logistics Agency, il Dipartimento della Difesa spenderà più di 11 miliardi di dollari in carburante nell'anno fiscale 2022, diventando così il più grande utente del governo, con gli aerei militari che consumano di più.

Il DoD deve impiegare una varietà di navi, aerei cisterna e convogli per continuare a muoversi. Le reti e la relativa logistica richiedono tempi e costi elevati e sono estremamente vulnerabili alle interruzioni. Poi c'è la questione dell'inquinamento che provoca.

Il DoD è alla ricerca di una soluzione che possa essere altamente mobile o prodotta in postazioni fisse e che possa essere fornita ovunque utilizzando aria o acqua di mare sostenibili. Ciò non solo garantisce la flessibilità della missione, ma contribuirà a ridurre le emissioni di gas serra rispetto al carburante per aerei convenzionale. E il carburante risultante non deve essere mescolato con combustibili fossili per funzionare. Ciò libera il DoD dal dipendere da nazioni potenzialmente ostili per rifornire i suoi aerei.

Il metodo di Air Company imita la fotosintesi, convertendo l'anidride carbonica in carburante per l'aviazione sostenibile, o SAF, che è carbonio negativo nella sua produzione. Air Company ha dimostrato per la prima volta la sua tecnologia di cattura del carbonio producendo vodka e profumo. Air Company ha ottenuto un finanziamento di 30 milioni di dollari nell'aprile 2022 con l'aiuto di Carbon Direct Capital Management, Toyota Ventures, JetBlue Technology Ventures e Parley for the Oceans.

Non solo nei suoi sforzi

Ma Air Company non è l'unica azienda che persegue la promessa del carburante sintetico.

Porsche ha iniziato a produrre eFuel in collaborazione con la società cilena Highly Innovative Fuels.

In Giappone, Toyota Corolla e GR86, Mazda Demio e Subaru BRZ, tutte alimentate a carburante sintetico, gareggiano nella serie di corse su strada Super Taikyu nella classe ST-Q, destinata alle auto che utilizzano tecnologia sperimentale. E la Formula 1 ha promesso di utilizzare carburante sintetico sostenibile già dal 2026.

Nel frattempo, Porsche ha stretto una partnership con la società cilena Highly Innovative Fuels (HIF), in cui Porsche ha investito 75 milioni di dollari per una quota del 12.5%, per produrre carburante sintetico a base di acqua e anidride carbonica utilizzando l'energia eolica per consentire il funzionamento a emissioni zero di motori a combustione interna.

La produzione della fase pilota è iniziata nel dicembre 2022, con l'impianto che inizialmente produceva 34,342 galloni (130,000 litri) all'anno. Entro il 2025, Porsche prevede che l'impianto produca 14.53 milioni di galloni (55 milioni di litri) all'anno, per arrivare a 145.3 milioni di galloni (550 milioni di litri) entro il 2027. Ma il suo costo rimane elevato, poiché l'impianto può produrre eFuel per circa 2 dollari. un litro, o $ 7.60 per gallone. Porsche sarà la prima ad acquistare l'eFuel, utilizzandolo per alimentare i veicoli presso gli "Experience Center" dell'azienda e per le corse.

“Il potenziale di eFuels è enorme. Attualmente ci sono più di 1.3 miliardi di veicoli con motori a combustione in tutto il mondo. Molti di questi rimarranno sulle strade per i decenni a venire e gli eFuels offrono ai proprietari di auto esistenti un'alternativa quasi a zero emissioni ", ha affermato Michael Steiner, membro del comitato esecutivo per lo sviluppo e la ricerca di Porsche AG.

Qualunque cosa accada alle case automobilistiche, l'interesse del Dipartimento della Difesa stimolerà sicuramente un ulteriore sviluppo della trasformazione dell'anidride carbonica in carburante, poiché i progetti militari spesso portano a innovazioni nel mercato dei consumatori.

Basta chiedere a un proprietario di Jeep Wrangler o Hummer H2.