Boeing vola per la prima volta aggiornato all'AH-64E Apache

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WASHINGTON - Boeing ha pilotato una nuova versione dell'elicottero d'attacco AH-64E Apache con funzionalità aggiornate, l'azienda ha annunciato l'11 ottobre alla conferenza annuale dell'Associazione dell'Esercito degli Stati Uniti.

L'elicottero d'attacco versione 6.5, che Boeing ha sottoscritto un contratto per la produzione con l'esercito americano nel dicembre 2021, include aggiornamenti software e miglioramenti all'interfaccia del pilota, ha affermato Boeing in una nota.

Alcuni aggiornamenti riguardano una capacità ottimizzata di pianificazione di percorsi e attacchi, funzionalità migliorate del Link 16 e un'architettura di sistemi aperti che consentirà un facile inserimento della tecnologia in un secondo momento, ha osservato la società.

“Siamo molto entusiasti del continuo sviluppo del software V6.5 apre la strada alla modernizzazione di Apache", ha detto nella dichiarazione il colonnello Jay Maher, responsabile del progetto Apache dell'esercito americano. “La V6.5 allinea l’intera flotta del modello E sotto lo stesso software, semplificando la formazione e la manutenzione fornendo al contempo un percorso per la parità sensore/capacità e consentendo all’Esercito di affrontare mandati e tecnologie critiche. Garantire la rilevanza per il futuro è una priorità assoluta”.

L'azienda ora sta lavorando anche con il Esercito per integrare il nuovo T901, il motore per il programma Improved Turbine Engine Program dell'esercito, costruito da General Electric Aerospace, ha affermato Boeing. Il T901, che è destinato a sostituire i motori degli elicotteri utilitari Apache e UH-60 Black Hawk e sarà utilizzato nel futuro aereo da ricognizione d'attacco, è stato ritardato di oltre un anno a causa delle problematiche legate alla pandemia di coronavirus.

Il motore ITEP insieme ai miglioramenti alla trasmissione e al rotore di coda consentiranno all'aereo di volare per 135 miglia nautiche verso un obiettivo e rimanervi per un'ora o più e tornare. L'attuale Apache sarebbe probabilmente in grado di rimanere su un obiettivo per circa 30 minuti, ha detto Boeing.

L'esercito ha schierato elicotteri Apache versione 6 sulle unità a partire dal 2021.

Boeing è anche lcercando le opzioni di aggiornamento oltre a quanto attualmente previsto dal contratto. All'inizio di quest'anno, la società ha esposto un modello di Apache alla conferenza annuale dell'Army Aviation Association of America a Nashville, nel Tennessee, con un pilone alare aggiuntivo per fornire armi aggiuntive in una maggiore varietà a bordo.

L'azienda ha anche mostrato un concetto per una capacità di energia diretta su uno dei tralicci.

Jen Judson è una giornalista pluripremiata che si occupa di guerra terrestre per Defense News. Ha lavorato anche per Politica e Inside Defense. Ha conseguito un Master of Science in giornalismo presso la Boston University e un Bachelor of Arts presso il Kenyon College.