Sekolah Saya Memberi Saya Harapan, Tapi Pengawas Kami Menutupnya - EdSurge News

Diterbitkan Ulang Oleh Plato

Followers: 0

Tahun lalu, saat mudik dan liburan musim dingin tiba, alumni baru datang ke sekolah untuk memeriksa tempat yang mereka tidak sabar untuk berangkat enam bulan sebelumnya. Ini adalah salah satu fenomena favorit saya dalam mengajar di sekolah menengah. Entah mereka sekadar bernostalgia atau benar-benar merindukanku, selalu menyenangkan melihat wajah mereka.

Dalam minggu antara Thanksgiving dan liburan musim dingin, saya mendapat dua kunjungan, satu dari seorang alumni yang bekerja di dekat sekolah dan mengawasi saudara laki-lakinya yang akan lulus tahun ini, dan satu lagi dari mantan siswa, yang pulang dari Universitas Northwestern untuk istirahat. . Keduanya muncul dengan malu-malu di depan pintu saya, meminta salinan bacaan kelas dan bergabung dengan siswa saya saat ini dalam membuat anotasi pada kutipan "Berat" oleh Kiese Laymon.

Pengaruh kehadiran mereka terhadap ruang sangat terasa. Saat kakak laki-lakinya duduk dan mengambil stabilo, adik laki-lakinya dan semua temannya membaca dengan lebih serius, termasuk seorang siswa yang dengan sukarela membacakan dengan lantang dalam bahasa kedua untuk kedua kalinya sepanjang tahun. Ketika mahasiswa baru Northwestern dengan bersemangat membagikan bagaimana kutipan yang kami baca terhubung dengan karya Ta-Nehisi Coate “Antara Dunia dan Aku,”, senior saya mengangguk dengan penuh perhatian sebelum melanjutkan apa yang dia bagikan dalam diskusi. Kedua siswa tersebut berkeliling mengunjungi guru favorit mereka yang lain yang pernah membuat oven tenaga surya, membuat larutan obat tanaman, dan membangun museum pisang bersama mereka. Dalam perjalanan keluar gedung, mereka berpelukan dan berdandan dengan adik kelas yang pernah bermain sepak bola atau terlibat dalam perkumpulan siswa ketika mereka masih pelajar.

Momen-momen inilah yang menyadarkan saya bahwa mengajar telah membuat saya lembut. Saya menitikkan air mata pada kedua hari kunjungan mantan siswa tersebut, sebagian karena saya sangat bangga dengan mereka yang telah menjadi seperti sekarang. Sebagian karena sekolah yang indah dan tidak sempurna yang membantu membesarkan mereka tidak lagi menjadi tempat mereka dapat kembali.

Bulan lalu, pengawas Sekolah Umum New Orleans (NOPS) dan Dewan Sekolah Umum Orleans memutuskan untuk menutup sekolah kami pada akhir tahun ajaran. Dengan kepercayaan orang tua terhadap sekolah negeri anjlok, sekolah di seluruh New Orleans dan kabupaten besar lainnya kurang terdaftar.

Akibatnya, NOPS sangat ingin menutup sekolah-sekolah kecil yang mereka anggap berkinerja buruk, meskipun sekolah-sekolah kecil dengan model inovatif inilah yang diperlukan untuk memberikan pengalaman positif bagi siswa dan keluarga yang merasa kurang didukung oleh sekolah-sekolah tradisional yang lebih besar. institusi.

Jebakan Pengujian

Saya mengajar di New Orleans, kota Amerika pertama yang mengajar secara paksa menyerahkan semua sekolah negerinya ke organisasi swasta. NOPS memberikan piagam kepada organisasi untuk menjalankan satu atau beberapa sekolah dan kemudian berfungsi seperti tipe orang tua yang memastikan ada makanan di rumah — tetapi sepertinya tidak memperhatikan Anda kecuali Anda melakukannya dengan sangat baik atau sangat buruk — dan kemudian masing-masing memuji atau menghukum Anda. Sebagai bagian dari sistem ini, NOPS secara berkala mengevaluasi apakah organisasi swasta yang menjalankan sekolah negeri seharusnya melakukan hal tersebut diizinkan untuk terus mengelola dana publik, sumber daya dan masa depan anak-anak.

Akuntabilitas baik-baik saja, bahkan disambut baik, tetapi masalah saya terletak pada kenyataan bahwa keputusan pembaruan piagam ini, yang dibuat oleh dewan sekolah yang dipilih secara publik di New Orleans dan pengawas yang mereka tunjuk, sangat tidak tepat. berdasarkan nilai kinerja sekolah dihitung oleh negara bagian Louisiana.

Khususnya, setengah dari nilai sekolah menengah atas dihitung berdasarkan pengujian standar, latihan dengan asal-usul rasis itu terdokumentasi dengan baik tidak akurat, tidak adil, tidak efektif dan semakin tidak relevan. Menyadari kelemahan tes standar, Louisiana memperluas matriks evaluasinya dengan memasukkan data kelulusan, khususnya berapa persentase siswa yang lulus tepat waktu, dan “indeks kekuatan diploma,” yang didasarkan pada sertifikasi apa, kelas pendaftaran ganda, dan prestasi akademik siswa lainnya. diperoleh selama mereka duduk di bangku SMA. Kedua pengukuran ini hampir sama dengan mengevaluasi dampak sekolah terhadap kehidupan siswa, namun, seperti pengujian standar, pengukuran ini sering kali lebih mencerminkan kehidupan siswa daripada sekadar apa yang terjadi di sekolah.

Jika sekolah kami memiliki sekolah yang gagal berdasarkan semua metrik ini, saya tidak akan terlalu marah dengan hasil ini, namun 95 persen nilai kami dihitung berdasarkan nilai ujian. Departemen Pendidikan Louisiana menghitung tingkat kelulusan dan kekuatan metrik diploma pada penundaan satu tahun sehingga negara dapat memverifikasi data tersebut. Sekolahku baru buka selama empat tahun, jadi bulan Mei lalu adalah kelulusan kelas pertama kami.

Meskipun 94 persen alumni pertama kami, termasuk semua siswa kami dalam program pendidikan khusus dan 75 persen siswa kami adalah pembelajar bahasa Inggris — sebuah anomali di kota dan negara bagian — memperoleh diploma mereka tahun lalu, prestasi ini tidak akan dihitung dalam skor kami sampai tahun depan. Sayangnya bagi sekolah saya, hal ini berarti bahwa tes terstandar mencakup hampir keseluruhan nilai kinerja sekolah kami, yang merupakan tahun dimana dewan sekolah dan pengawas sekolah memutuskan apakah kami boleh melanjutkan pendidikan anak-anak.

Dalam dua audiensi terpisah, mahasiswa, alumni, keluarga, staf dan mitra komunitas Living School menjelaskan masalah mereka dengan perhitungan dan memohon kepada anggota dewan sekolah untuk menggunakan kekuasaan mereka untuk mengesampingkan rekomendasi pengawas dan memberi kami waktu satu tahun lagi. Pada pertemuan kedua – yang lebih bersifat peringatan daripada dengar pendapat – kami tidak didengarkan, dan dewan akhirnya memutuskan untuk mendukung rekomendasi pengawas untuk menutup sekolah kami.

Bagaimana Kita Harus Mendukung Sekolah yang Bermasalah?

Kisah ini, seperti semua kisah New Orleans, memang demikian sangat dibentuk oleh konteks unik kita, tetapi temanya adalah bergema di sekolah-sekolah di seluruh negeri ini. Saya patah hati dan geram karena prestasi saya dan seluruh siswa dalam menghadapi tantangan besar dianggap kurang penting dibandingkan hasil segelintir ujian.

Saya tahu terlalu banyak guru dan siswa di Amerika yang merasakan hal yang sama. Saat siswa kita menghadapi dunia yang berubah dengan cepat, dan guru harus memikul tanggung jawab untuk mempersiapkan mereka menghadapi dunia yang belum dapat kita bayangkan, kita perlu mempertimbangkan secara serius dampak buruknya pengujian terstandar terus dilakukan terhadap siswa, guru, dan sekolah semakin banyak bukti bahwa tes ini bukan merupakan indikator keberhasilan di masa depan.

Ketika sekolah seperti saya dihukum karena nilai ujian yang rendah, sulit untuk tidak percaya bahwa sistem sekolah tidak hanya mengalihkan akuntabilitas yang seharusnya diberikan kepada guru dan siswa yang bekerja keras dan kekurangan sumber daya.

Seperti kebanyakan pendidik, saya percaya bahwa guru dan sekolah harus bertanggung jawab atas seberapa baik mereka mempersiapkan siswanya, namun sama seperti saya memberikan waktu kepada siswa untuk tumbuh dan berkembang, sekolah piagam baru seperti milik kami juga berhak mendapatkan waktu dan dukungan yang sama.

Saat saya menulis ini, saya menerima SMS dan email dari siswa saat ini dan mantan siswa sekolah saya serta sekutunya persatuan guru kita menanyakan apa yang dapat mereka lakukan untuk memperjuangkan sekolah kami dan komunitas dinamis yang kami bangun. Seperti saya, mereka tahu bahwa nilai kinerja sekolah yang dihitung berdasarkan tes standar bukanlah ukuran yang masuk akal atau penting mengenai dampak pekerjaan yang kita lakukan bersama. Seperti saya, mereka tahu bahwa nilai komunitas sekolah kita akan lebih baik diukur dengan pertumbuhan pribadi yang ditunjukkan siswa saya, dukungan staf sekolah dan rekan-rekan, dan kurikulum yang relevan dengan budaya. Semua hal ini memberi saya harapan bahwa sekolah kita dapat dan memang mempersiapkan siswa untuk hal-hal yang lebih berharga daripada tes standar, meskipun tidak satupun dari tes tersebut yang memberi sekolah saya poin kinerja sekolah.

Tak lama setelah ditunjuk untuk perannya dan pindah ke kota, pengawas NOPS Dr. Avis Williams berbicara dengan WWNO. Dalam wawancara tersebut, ia menegaskan bahwa ia menanyakan tiga pertanyaan kepada seluruh pimpinan distrik sekolah: Apa arti sebenarnya dari ‘kualitas sekolah’? Bagaimana Anda menilai sekolah menggunakan nilai huruf berdasarkan nilai ujian? Dan, bagaimana rasanya memasukkan budaya dan iklim dalam kaitannya dengan akuntabilitas? Jika menutup Living School adalah jawaban Dr. Williams dan OPSB atas pertanyaan-pertanyaan ini, menurut saya pertanyaan-pertanyaan tersebut tidak koheren.

Untuk memberi tahu para guru dan sekolah bahwa Anda ingin kami menemukan cara-cara inovatif untuk melayani semua siswa dan memberi tahu keluarga-keluarga bahwa mereka mempunyai pilihan dalam cara anak-anak mereka dididik — hanya dengan menutup sekolah yang menyediakan hal itu setelah satu tahun nilai ujiannya buruk, maka hal itu tidak berarti apa-apa. dengan lantang: Kami ingin sekolah menjadi lebih baik, namun kami tidak akan mengubah sistem kami untuk mendukung mereka yang berupaya.