Hiburan selama COVID-19: Bagaimana esports mengisi kekosongan

Perdebatan tentang apakah esports adalah "olahraga nyata" telah berlangsung selama bertahun-tahun. Tapi tidak ada yang pernah bertanya: Bagaimana jika esports adalah hanya olahraga?

Di masa COVID-19, bahasa sehari-hari dikenal sebagai coronavirus, itu mungkin juga benar.

“Esports” adalah jenis acara olahraga di mana pemain bersaing dalam video game, seperti League of Legends, Overwatch, NBA 2K, dan lainnya. Sementara turnamen esports profesional biasanya dimainkan dari lokasi pusat — misalnya, League of Legends Championship Series (LCS) mengudara dari sebuah studio di Santa Monica — ini terutama untuk tujuan menjalankan pertunjukan untuk pemirsa. Permainan itu sendiri, bagaimanapun, dapat dimainkan dari mana saja.

Ketika musim NBA, MLB, dan NHL ditangguhkan dan perintah tinggal di rumah dikeluarkan di seluruh negara bagian, LCS dan Overwatch League (OWL) — dua turnamen esports terbesar di California yang saat ini beroperasi — memutuskan bahwa mereka harus melanjutkan , beralih ke siaran online sepenuhnya. Kedua liga saat ini sedang streaming ke ratusan ribu pemirsa sementara pemain, tim produksi, dan kastor semuanya ada di rumah.

Format baru datang dengan beberapa kecelakaan. LCS dan OWL keduanya mengalami kesulitan teknis dalam uji coba online pertama mereka. Para pemain mengomentari keanehan bertanding tanpa rekan satu tim atau penggemar, dan kastor berjuang dengan masalah audio yang berasal dari bekerja di rumah, seperti konstruksi luar ruangan yang bising.

Hampir sebulan kemudian, bagaimanapun, liga telah mencapai langkah mereka. Dari sudut pandang pemirsa, aliran beroperasi seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa, napas normal yang disambut baik dalam waktu yang kacau.

Karantina bahkan telah memberikan peluang baru untuk keterlibatan, dengan bakat di udara membawa hewan peliharaan mereka yang menggemaskan ke internet. Joshua “Jatt” Leesman, seorang komentator untuk LCS, mengelus shiba inu-nya secara onstream karena desakan obrolan Twitch. Nori, seekor kucing hitam yang dimiliki oleh tuan rumah meja OWL Soe Gschwind, melarang pahlawan Mei dari pertandingan Minggu 8 dengan memilih salah satu dari tujuh kartu.

Hewan peliharaan yang siap kamera bukan satu-satunya hal baru yang telah diperkenalkan ke komunitas esports. Dengan setiap kompetisi olahraga tradisional ditangguhkan, esports tiba-tiba menjadi pusat perhatian.

Pada hari Jumat, NBA meluncurkan turnamen NBA 2K-nya sendiri, di mana pemain profesional seperti Kevin Durant akan bermain bola basket virtual dengan sumbangan amal sebesar $100,000. Seri Undangan eNASCAR iRacing Pro NASCAR ditayangkan kepada 1.3 juta pemirsa melalui Fox Sports 1 pada 29 Maret.

Pada tingkat individu, pemain bisbol dan bola basket profesional telah beralih ke video game streaming langsung saat mereka di rumah, berinteraksi dengan pemirsa, dan memberi penggemar rasa akses pribadi yang biasa dilakukan oleh bintang esports.

Beberapa turnamen esports bahkan hadir di layar kecil, mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pembatalan. Playoff LCS akan ditayangkan di ESPN2 pada hari Sabtu, pertama kalinya League of Legends akan muncul di salah satu saluran televisi langsung ESPN. (Kejuaraan Dunia League of Legends 2019 muncul di aplikasi ESPN dan ESPN+, layanan berlangganan streaming video ESPN.)

Tentu saja, esports tidak sepenuhnya kebal terhadap efek COVID-19. Final Musim Semi LCS, yang dijadwalkan untuk dimainkan di Dallas, Texas, dipindahkan kembali ke Los Angeles, dan "homestands" OWL, di mana tim bermain di kota-kota yang mereka wakili, semuanya dibatalkan dalam perpindahan ke siaran online saja.

Terlepas dari perubahan dan bencana di sekitar mereka, komunitas esports tampaknya telah bersatu, merayakan ketahanan kompetisi favorit mereka selama pandemi.

Tanggapan terhadap siaran online sangat positif, memuji upaya tim produksi dan bakat. Inisiatif bantuan COVID-19 khusus olahraga dan game juga bermunculan; dari "Gamers vs. COVID-19" hingga #PlayApartTogether, studio game dan pemain di seluruh dunia telah merangkul koneksi sosial unik yang memungkinkan video game dalam waktu yang aneh dan tidak pasti.

Sementara arena di seluruh negeri kosong, jelas bahwa esports lebih dari siap untuk naik ke atas piring.

Julia Shen meliput esports. Hubungi dia di . Ikuti dia di Twitter @yinglol.

Sumber: https://www.dailycal.org/2020/04/08/entertainment-during-covid-19-how-esports-is-filling-a-void/