Boeing To Deliver First T-7 To US Air Force, Outlines Testing Plans

Diterbitkan Ulang Oleh Plato

Followers: 0

PELABUHAN NASIONAL, Md. — Boeing berencana mengirimkan pesawat pertama kepada Angkatan Udara AS T-7A Red Hawk Red pada hari Selasa, menandai tonggak penting bagi pesawat latih yang telah berjuang keras masalah keamanan, masalah perangkat lunak dan slip jadwal.

Dalam pengarahan di Asosiasi Angkatan Udara dan Luar Angkasa Konferensi Udara, Luar Angkasa, dan Siber di National Harbor, Maryland, Kolonel Kirt Cassell, yang memimpin divisi T-7A, dan Evelyn Moore, wakil presiden Boeing dan manajer program untuk pesawat tersebut, juga menguraikan rencana untuk pengiriman lebih lanjut dan pengujian pesawat latih penting tersebut.

Angkatan Udara berencana membeli 351 T-7 untuk menggantikan 504 armada pesawat latih T-38 Talon yang sudah tua. T-7 dirancang untuk meniru pesawat tempur generasi kelima, dan akan membantu pilot baru mempelajari cara menerbangkan jet canggih seperti F-22 dan F-35.

Namun masalah dengan T-7, khususnya sistem pelarian dan perangkat lunak kontrol penerbangan, menyebabkan program tersebut terlambat dari jadwal. Angkatan Udara mengatakan pada bulan April bahwa kelemahan pesawat tersebut telah menyebabkan mereka mengubah jadwalnya dan semakin terlambat dari jadwal yang ditetapkan. Angkatan Udara awalnya memperkirakan T-7 akan mencapai kemampuan operasional awal pada tahun 2024, namun kini mereka memperkirakan hal itu tidak akan terjadi sebelum musim semi 2027.

Dalam pengarahan hari Selasa, Cassell mengatakan Pentagon sedang memproses dokumen akhir yang memungkinkan Angkatan Udara untuk secara resmi menerima pesawat latih yang ditunjuk sebagai APT 2, yang dilakukan Angkatan Udara untuk uji terbang pertamanya pada bulan Juni.

Lihat T-7A Red Hawk Angkatan Udara AS terbang selama fase pengembangan teknik dan manufaktur. (Boeing)

Pilot uji coba T-7 pertama Angkatan Udara akan memulai pelatihan dan menyesuaikan diri dengan pesawat tersebut dalam waktu sekitar satu minggu di pabrik Boeing di St. Louis, Missouri, kata Cassell, dan akan memulai uji penerbangan awal di sana untuk mengukur kualitas seperti seberapa baik kemampuan pesawat tersebut. itu menangani. Boeing memperkirakan akan mengirimkan pesawat latih kedua dan ketiga pada bulan Oktober, dan mereka kemudian akan dipindahkan ke pangkalan Angkatan Udara untuk pengujian lebih mendalam.

T-7 keempat dan kelima sedang dalam tahap akhir konstruksi, dengan pengiriman diharapkan pada akhir tahun 2023, kata Moore dan Cassell. Kelimanya diperlukan ketika program melewati tahap pengembangan teknik dan manufaktur dan memasuki tahap uji operasional awal dan evaluasi, kata Cassell.

Dua T-7 pertama akan terbang ke Pangkalan Angkatan Udara Edwards di California, di mana mereka akan menjalani serangkaian tes yang semakin intensif untuk mengukur kinerja dan penanganan, kata Cassell. Hal ini mencakup mempelajari faktor-faktor seperti “flutter” aerodinamis dan seberapa besar beban yang dapat ditanggung oleh pelatih dalam penerbangan.

Jet ketiga akan dikirim ke Pangkalan Angkatan Udara Eglin di Florida untuk sekitar enam minggu pengujian iklim di Laboratorium Iklim McKinley. Pengujian tersebut dilakukan di ruangan yang dirancang untuk meniru berbagai suhu dan kondisi cuaca untuk memastikan pesawat dapat beroperasi dengan aman di segala iklim.

Moore mengatakan T-7 berada di jalur yang tepat untuk mengambil keputusan penting yang mengizinkan produksi awal tingkat rendah pada kuartal pertama tahun 2025.

Saab, yang membuat badan pesawat T-7 di West Lafayette, Indiana, dan pemasok utama Boeing lainnya telah membuat komponen perakitan besar untuk gelombang T-7 berikutnya, kata Moore. Hal ini akan memungkinkan Boeing untuk memproduksi T-7 di St. Louis dan siap dikirim segera setelah produksi awal berbiaya rendah diizinkan, katanya. Moore memperkirakan Boeing dapat memproduksi sekitar 60 T-7 per tahun.

Kantor Akuntabilitas Pemerintah awal tahun ini mencatat bahwa rencana Boeing untuk mulai memproduksi pesawat sebelum Angkatan Udara secara resmi melakukan pemesanan dapat menimbulkan “risiko signifikan” terhadap layanan tersebut. Badan pengawas tersebut mengatakan Angkatan Udara dan Badan Manajemen Kontrak Pertahanan tidak akan mampu melakukan semua pengawasan produksi yang diperlukan untuk memastikan pesawat-pesawat tersebut memenuhi persyaratan. Dan jika T-7 berubah secara signifikan antara tahap pengujian dan pemberian kontrak produksi awal dengan tarif rendah, kata GAO, pesawat yang sudah dibuat mungkin perlu dipasang kembali.

Moore dan Cassell juga memberikan informasi terkini tentang upaya memperbaiki sistem pelarian T-7 dan perangkat lunak kontrol penerbangan yang bermasalah. Masalah dengan perangkat lunak kontrol penerbangan T-7 masih dalam penyelesaian, kata Moore, namun pembaruannya sedang dalam proses dan diharapkan akan dirilis dalam beberapa bulan ke depan.

Cassell mengatakan bahwa setelah uji coba sistem pelarian yang didesain ulang pada bulan Februari yang sukses dan informatif, Angkatan Udara dan Boeing telah melakukan uji lebih lanjut dengan mengukur pusat gravitasi dan inersia kursi lontar, serta mengumpulkan data di terowongan angin.

Tes lebih lanjut akan dilakukan pada musim gugur ini pada elemen lain dari sistem pelarian, termasuk parasut drogue kursi, kata Cassell. “Upaya penuh” lainnya untuk menguji sistem secara lengkap diperkirakan akan dilakukan pada bulan Februari 2025, tambahnya.

Cassell mengatakan Angkatan Udara tidak mengeluarkan pengecualian formal yang mengizinkan tes T-7 dilakukan sebelum sistem pelarian tetap yang terakhir diterapkan. Sebaliknya, jelasnya, pimpinan Angkatan Udara diberi pengarahan bahwa “sistem pelarian belum sesuai dengan yang kita inginkan,” dan mendapat izin untuk melakukan uji terbang.

Stephen Losey adalah reporter perang udara untuk Defense News. Dia sebelumnya meliput masalah kepemimpinan dan personel di Air Force Times, dan Pentagon, operasi khusus dan perang udara di Military.com. Dia telah melakukan perjalanan ke Timur Tengah untuk meliput operasi Angkatan Udara AS.