Angkatan Udara bersiap untuk mempensiunkan pesawat mata-mata U-2 pada tahun 2026

Angkatan Udara terus maju dengan rencananya untuk memensiunkan pesawat mata-mata U-2 Dragon Lady pada tahun fiskal 2026, sebagai bagian dari upaya selama bertahun-tahun untuk membentuk kembali bagaimana layanan tersebut mengawasi musuh Amerika dari atas.

Para pemimpin Angkatan Udara telah mempertimbangkan untuk mempensiunkan armada U-2 selama hampir dua dekade, meminta Kongres dalam beberapa tahun untuk membuang pekerja keras era Perang Dingin atau, di tahun lain, untuk mempensiunkan drone RQ-4 Global Hawk yang dimaksudkan untuk menggantikannya. Sekarang keduanya berada di talenan.

Jika Kongres menyetujui divestasi dan membiarkan Angkatan Udara mempensiunkan RQ-4 yang tersisa satu tahun kemudian, layanan tersebut akan menyelesaikan dekade tersebut tanpa pesawat pengintai ketinggian tinggi yang mengintip melintasi perbatasan dan melacak pergerakan musuh.

Senator Ted Budd, RN.C., mencatat rencana layanan untuk U-2 pada hari Selasa dalam sidang Komite Angkatan Bersenjata Senat tentang permintaan anggaran fiskal 2024 Departemen Angkatan Udara. Pensiun yang tertunda disebutkan secara singkat dalam dokumen anggaran militer yang dirilis awal musim semi ini.

Permintaan pengeluaran layanan sebelumnya telah meramalkan akhir armada U-2 pada pertengahan 2020-an, termasuk dalam permintaan untuk tahun fiskal 2021 dan 2022. Permintaan tahun lalu tidak menentukan kapan badan pesawat akan pensiun, tetapi dana modernisasi nol setelah 2025.

Dokumen anggaran terbaru mengakui bahwa Angkatan Udara berencana untuk mempertahankan armada U-2 hingga akhir September 2025, sebelum mengalihkan uang itu ke prioritas yang lebih tinggi.

Angkatan Udara mengatakan pihaknya mengharapkan Kongres untuk menghapus bahasa legislatif yang telah memblokir pensiun jet di masa lalu, yang memungkinkan layanan untuk bergerak maju dengan divestasi U-2 pada TA 2026.

Tindakan kebijakan pertahanan tahunan yang disetujui oleh Kongres telah berusaha untuk memastikan bahwa Angkatan Udara memiliki pengganti yang cocok untuk U-2 dan RQ-4 sebelum mencabut aset yang diandalkan oleh para komandan di seluruh dunia untuk intelijen.

Tapi begitu memotong armada itu, Angkatan Udara malah akan beralih ke sensor berbasis ruang angkasa untuk mengumpulkan satu set gambar ketinggian yang serupa, kata permintaan anggarannya.

27 U-2 Angkatan Udara ditempatkan di Pangkalan Angkatan Udara Beale, California, dan diputar melalui instalasi militer di seluruh dunia. Pesawat tersebut terkenal dengan lebar sayap 105 kaki yang memungkinkan mereka meluncur di tepi angkasa, the pilot yang mengenakan pakaian bertekanan seperti astronot, radar hidung bulat dan mobil pengejar yang mengikuti pesawat goyah di landasan untuk memastikan mereka mendarat dengan selamat.

Dikenal karena menangkap gambar yang membuktikan bahwa Uni Soviet sedang membangun situs rudal nuklir di Kuba pada tahun 1962, yang memicu Krisis Rudal Kuba, U-2 mendapatkan ketenaran baru karena melacak perjalanan balon pengintai China di seluruh Amerika Serikat awal tahun ini.

Sampai saat ini, jet mengandalkan kamera film basah dengan tabung film besar yang harus dikirim ke Beale dan dikembangkan oleh 9th Reconnaissance Wing di sana. Praktik itu berakhir musim panas lalu saat berporos ke era digital.

Dragon Ladies akhir-akhir ini mengambil peran baru sebagai testbed untuk sejumlah teknologi pengintaian dan komunikasi yang lebih maju, dan telah membantu dokter hewan alat kecerdasan buatan baru dalam pencarian Angkatan Udara untuk drone yang lebih mumpuni.

U-2 juga digunakan sebagai platform pengganti dalam program Advanced Battle Management System Angkatan Udara, yang secara dramatis meningkatkan kemampuan berbagi data di antara aset militer.

Tidak jelas bagaimana Angkatan Udara akan menggunakan kembali pilot U-2 dan lainnya di perusahaan itu jika badan pesawat diizinkan pensiun.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoAiStream. Kecerdasan Data Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Mencetak Masa Depan bersama Adryenn Ashley. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/05/02/air-force-prepares-to-retire-u-2-spy-planes-in-2026/