A szövetségi COVID segélyfinanszírozás hamarosan elfogy. Felkészültek a kerületek?

Ez a történet volt eredetileg közzétett a Chalkbeat által. Iratkozzon fel hírleveleikre a címen ckbe.at/newsletters.

Az elmúlt néhány évben a Detroit Public Schools Community District képes volt arra, hogy a szövetségi COVID-segélynyújtás rá eső részét olyan iskola utáni gazdagító programok finanszírozására fordítsák, amelyek segítik a diákokat, hogy felépüljenek a járvány során elvesztett tanulásból.

De ezek az alapok hamarosan elfogynak, és Detroit és más körzetek kemény döntésekkel néznek szembe azzal kapcsolatban, hogy mely programokat és alkalmazottakat engedhetik meg maguknak, miután a szövetségi támogatás megszűnik. 

A detroiti szülő, Aliya Moore kijelentette, hogy aggódik amiatt, hogy lánya újonnan finanszírozott iskola utáni vitacsoportját „elragadják”, valamint olyan új pozíciókat, mint például a szülői kapcsolattartási koordinátorok finanszírozását.

„Ez a legnagyobb félelmem” – mondta Moore, aki gyakran kritizálja a kerületet. „Éppen a (következő) tanévbe megyek, és sok ilyen ember nincs ott.”

A körzetek számára további kihívást jelent: a szövetségi segélyhez fűződő közelgő határidők időkényszerbe teszik őket, hogy feltérképezzék kiadásaikat, és gyorsan és hatékonyan használhassák fel a fennmaradó pénzeszközöket, miközben kitalálják, hogyan boldogulnak anélkül. 

Amit nagyon szeretnének megakadályozni, az az úgynevezett fiskális szikla, ahol a finanszírozás meredek csökkenése hirtelen és súlyos költségvetési megszorításokat kényszerít ki, amelyek az egész iskolarendszert átgyűrűzhetik.

A michigani felügyelők általában optimisták afelől, hogy körzeteik elkerülhetik ezt a forgatókönyvet, különös tekintettel a megnövekedett állami finanszírozásra. A szakértők szerint azonban munkába fog állni.

„A körzeteknek most kell tervezniük, hogy a 2024-es tanév elején ne nézzenek szembe a diákokkal a káosz, az osztálytermek és a tanárok összekeveredésével, a programok hirtelen leállításával, a személyzet demoralizálódásával és a vezetők csak a költségvetési gondokkal foglalkoznak” – írta Marguerite Roza. a Georgetown Egyetem professzora, aki iskolai pénzügyekkel foglalkozik, a legutolsó cikk.

Mi az a szövetségi COVID-segély?

Michigan állam még nem látott ehhez hasonlót: több mint 6 milliárd dollárnyi szövetségi alap a diákoknak a világjárványból való kilábalás elősegítésére, ami messze a legnagyobb egyszeri szövetségi befektetés az iskolákba az állam történetében. A legtöbbet az egyes kerületi közösségek szegénységi szintje alapján osztották szét. Csak a detroiti kerület 1.27 milliárd dollárt kapott.

A Kongresszus nagy mozgásteret adott a körzeteknek arra vonatkozóan, hogyan költhessék el az általános iskolai és középiskolai sürgősségi segélypénzt vagy az ESSER-alapokat. Eddig számos projekthez használták, ideértve a nyári iskola bővítését, a személyzeti bónuszt, a levegőszűrő fejlesztését, az épületek felújítását, az oktatást és a mentálhigiénés programokat.

De szoros időbeosztásuk van, hogy elköltsék. A szövetségi kormány azt szeretné, ha a pénzeszközöket gyorsan felhasználnák, hogy felgyorsítsák a világjárványból való kilábalást. Így a kerületeknek csak 2024-ig kell állami jóváhagyást kapniuk minden kiadási tervükhöz. A kiadások nagy részének 2025-ig be kell fejeződnie, bár a kerületek 2026-ig kérhetnek hosszabbítást.

A kerületek célja a kiadások csökkentése anélkül, hogy az osztálytermet érintené

Michigan körzetei számára soha nem lesz könnyű egy ilyen hatalmas kiadási kezdeményezést ilyen gyorsan elindítani – és lezárni –. Az állam legszegényebb körzeteiben, amelyek messze a legtöbb támogatást kapták egy diákra jutva, az ellátási lánc zavarai és a szűkös munkaerőpiac közepette tart a legtovább a források elköltése.

Még azokban a körzetekben is, amelyek gondosan tervezték a költségvetést, és elkerülték a hosszú távú kiadási kötelezettségvállalásokat, amelyeket szövetségi támogatás nélkül nem lehetne fenntartani, a rövid távú programozás elvesztése miatti fennakadásokat tapasztalhatnak, amelyek kritikusak voltak a COVID helyreállítási erőfeszítései szempontjából.

A Detroit Public Schools Community District például rendelkezik több mint 100 alkalmazottat értesített, beleértve a központi iroda alkalmazottait, mestertanárokat, kulturális dékánokat és jelenléti ügynököket, hogy a részben szövetségi COVID-segélyből fizetett pozícióikat a tanév végére levághatják vagy megszilárdíthatják. 

A szomszédos Ecorse állami iskolák véget vetnek egy oktatóprogramnak, amelynek célja, hogy segítse a diákokat a járvány hatásainak kezelésében.

• SEO által támogatott tartalom és PR terjesztés. Erősödjön még ma.
• Platoblockchain. Web3 metaverzum intelligencia. Felerősített tudás. Hozzáférés itt.
• Forrás: https://www.eschoolnews.com/educational-leadership/2023/03/10/covid-relief-funding-will-dry-up-soon/