California recently banned the use of PFAS in children’s products and disposable food packaging, and set new requirements for cookware manufacturers to disclose the presence of these toxic “forever chemicals,” on products and labels. Maine passed legislation to ban most uses of PFAS (perfluoroalkyl and polyfluoroalkyl substances) by 2030, except when their use is essential for health and safety or alternatives aren’t available. Shortly afterwards, the Biden administration announced a “whole of government” approach to regulating PFAS, leading some to predict a coming wave of litigation.
Azok a vállalatok, amelyek tudják, milyen vegyszereket használnak az általuk vásárolt vagy gyártott termékek előállításához, a legjobb helyzetben vannak ahhoz, hogy reagáljanak az ilyen szabályozási kockázatokra – nem beszélve arról, hogy a fogyasztók kirobbanó aggodalmát az általuk fogyasztott termékek egészségével és biztonságával kapcsolatban. Mégis csak kevés vállalat tudja, hogy termékeik tartalmaznak-e olyan vegyi anyagokat, amelyek az emberi egészségre vagy a környezetre veszélyesek (röviden CoHC-k), például PFAS-t.
Vannak figyelemre méltó kivételek. Például a Beautycounter, a Herman Miller, a HP, a Humanscale, a Naturepedic, a Reckitt Benckiser és a Seventh Generation proaktívan kezeli vegyi kockázatait.
Ezek a vállalatok a legmagasabb pontszámot kapták a Chemical Footprint Project ötödik éves vegyianyag-kezelési gyakorlati felmérésében. Mindannyian 80-nál magasabb pontszámot értek el a lehetséges 100 pontból, ami jóval meghaladja a többi vállalat 54-es átlagát a felmérésben, amely négy kulcsfontosságú területen értékeli a vállalat teljesítményét: vezetési stratégia; vegyi leltár; lábnyom mérés; valamint nyilvánosságra hozatal és ellenőrzés.
A Walmart volt az első amerikai kiskereskedő, amely időhöz kötött vegyszercsökkentési célt jelentett be.
Ezek az éllovasok rendkívül sokrétűek, és azt mutatják, hogy a proaktív vegyszerkezelés megvalósítható, legyen szó kicsiről vagy nagyról, nyilvánosan működő vagy magántulajdonban lévő cégről, vagy akár építőanyagokat vagy testápolási termékeket gyárt.
A kémiai lábnyom útjára induló vállalatok hasonló pályát követnek: irányítási stratégiájukat úgy alakítják ki, hogy a szabályozási megfelelésen túl a biztonságosabb alternatívák felé haladjanak; leltárba veszik vegyi anyagaikat, létrehozzák a korlátozott anyagok listáját (RSL), felmérik lábnyomukat, és utoljára nyilvánosságra hozzák tevékenységeiket. Az alábbi ábra ezt a pályát ábrázolja. Minden sáv a felmérésben részt vevő vállalatot képviseli.
Az éllovasok mélyen belemerültek az utazásba. Mind a négy kategóriában ütik a célt. Íme néhány kulcsfontosságú gyakorlat ezeknek az éllovasoknak.
Az igazgatóságok és a felső vezetés részt vesz
Az éllovasok sokkal nagyobb valószínűséggel viseltetnek elszámoltathatóságot a vállalat legmagasabb szintjein, mint a felmérés többi résztvevője. Például az éllovasok gyakran kínálnak pénzügyi ösztönzőket a felső vezetés számára a vállalati fenntarthatósági célok elérése érdekében, beleértve a CoHC-k használatának csökkentését. A vezető vállalatok vegyi anyagokkal kapcsolatos politikáik végrehajtásában is részt vesznek igazgatótanácsaikban. A legmagasabb szintű támogatás kritikus fontosságú a vegyi lábnyom csökkentésére irányuló összpontosítás és cselekvés fenntartása érdekében a versengő vállalati igényekkel szemben.
A HP például elkötelezi magát, hogy az anyag- és vegyianyag-kezelési elveit beépíti üzleti tevékenységébe. Ez magában foglalja az értékelések elvégzését, a teljesítménycélok és mérőszámok meghatározását, az eredmények rendszeres felülvizsgálatát a felső vezetéssel, valamint nyilvános jelentést a jelen szabályzat hatálya alá tartozó területeken elért folyamatos fejlődésről.
A kémiai lábnyomokat mérik – és csökkentik
A vállalat működésében és ellátási láncában használt vegyi anyagok leltározása az első kulcsfontosságú lépés a CoHC-k, olyan vegyi anyagok vállalati használatának értékeléséhez, amelyek széleskörű egészségügyi hatással bírnak, például rákkeltő, szaporodási vagy fejlődési toxicitás, endokrin zavar, akut toxicitás és neurotoxicitás.
A kémiai lábnyom-elemzés egy lépéssel tovább viszi a dolgokat azáltal, hogy összeadja a vállalat által felhasznált COHC-k teljes tömegét. Így egy vállalat mérheti a káros anyagok használatának csökkentésében, és végső soron megszüntetésében elért előrehaladását.
Walmart, for instance, was the first U.S. retailer to announce a time-bound chemical reduction goal, committing to reduce by 2022 its footprint of “priority chemicals” in formulated consumables by 10 percent in comparison to its 2017 baseline of 216 million pounds. Walmart tracks both its total footprint and its “normalized” footprint, or pounds of priority chemicals as a percent of total chemicals. The normalized footprint allows the company to track progress regardless of changes in total inventory.
Az éllovasok kifejezetten beépítik a biztonságosabb alternatívák használatát veszélycsökkentési stratégiáikba.
Az ötödik éves felmérés összes éllovasa a CoHC-k tömege alapján számította ki lábnyomát, vagy nem tartalmazott CoHC-t a termékekben. A Chemical Footprint Project több mint 2,200 vegyi anyagot és vegyi osztályt sorol be CoHC-k közé a Nemzetközi Rákkutató Ügynökség, az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézete és több tucat más mérvadó intézmény alapján.
A biztonságosabb alternatívák prioritást élveznek
Proactively and systematically seeking safer alternatives to replace CoHCs lessens the risk of a “regrettable substitute,” one that turns out to be of equal or greater concern to human health or the environment. For example, many companies replaced hazardous polystyrene food clamshells with fiber-based food clamshells, which they later learned contained hazardous PFAS. Because the companies did not thoroughly investigate chemical ingredients and associated hazards with their selection of an alternative, they chose a regrettable substitute.
Az élenjárók kifejezetten beépítik a biztonságosabb alternatívák használatát veszélycsökkentési stratégiájukba azáltal, hogy vegyi politikájukba a biztonságosabb alternatívákat részesítik előnyben, beépítik a biztonságosabb alternatívák kritériumait üzleti gyakorlatukba, vagy jutalmazzák a szállítókat a biztonságosabb alternatívák használatáért.
A Beautycounter például arról számol be, hogy közel 2,000 megkérdőjelezhető összetevőt hagy ki az iparban jelenleg használt összetevőkből (The Never List), és fenntarthatóbb összetevőket használ, amelyeket biztonsági és fenntarthatósági szakértői átvizsgáltak. 12 biztonsági szabványt, amelyek betartását megköveteli formulájától és gyártó partnereitől.
A GOJO Fenntartható termékinnovációs politikája kimondja, hogy azonosítja és csökkenti az aggodalomra okot adó vegyi anyagok használatát, és azon dolgozik, hogy biztonságosabb alternatívákkal helyettesítse őket. A szabályzat azt is kimondja, hogy a GOJO a legjobb értéket nyújtó beszállítókat választja, ami magában foglalja a fenntarthatóság előtérbe helyezését és a GOJO célkitűzéseinek és céljainak aktív támogatását.
Nyilvános nyilvánosságra hozatal
A vezető vállalatok hajlandóak nyilvánosan közzétenni vegyianyag-kezelési irányelveiket és gyakorlataikat.
A 2020-as felmérésünk számos éllovasa elkötelezte magát, hogy nyilvánosságra hozza a korlátozott gyártású RSL (MRSL) anyagok listáját, valamint a 2020-as kémiai lábnyom-felmérés válaszait és pontszámát. A legjelentősebb nyilvánosságra hozott cégek a következők: Beckton Dickinson & Co, Beautycounter, GOJO Industries, Herman Miller, HP, Naturepedic, Seventh Generation és Walmart.
A jelentős vegyianyag-kezelési irányelveket és gyakorlatokat nem osztják meg a nyilvánossággal.
A Seventh Generation tovább megy, és közzétesz egy összetevők szószedetét, hogy tájékoztassa a fogyasztókat a termékeiben használt vegyi anyagokról. A Reckitt Benckiser 2020-ban hasonlóan arról számolt be, hogy bevételének háromnegyede olyan termékekből származik, amelyek címkézése 100 százalékban átlátható.
Sok vállalat számára azonban továbbra is kihívást jelent a közzététel. A 2020-as CFP-felmérés eredményei azt mutatták, hogy a jelentős vegyianyag-kezelési irányelveket és gyakorlatokat nem osztják meg a nyilvánossággal. Például a felmérésre válaszoló vállalatok 78 százaléka tűzte ki célul a CoHC-k csökkentését, de csak 44 százalékuk osztotta ezt a célt a nyilvánossággal.
Miközben kiemeljük az élvonalbeli vállalatok gyakorlatait, dicséretet mondunk mind a 33 vállalatnak, amely beszámolt a Clean Production Action 2020 Chemical Footprint felméréséből, amiért elindult a biztonságosabb vegyszerek felé vezető úton, és üdvözöljük a kilenc új vállalatot, amely 2020-ban először vett részt a felmérésben. .
Arra biztatjuk a többi vállalatot, hogy ismerjék fel az általuk használt vagy értékesített vegyi anyagokat, majd szisztematikusan csökkentsék vegyi lábnyomukat. A Chemical Footprint Project gyakorlati keretet biztosít ennek a feladatnak a teljesítéséhez – és ezáltal a szabályozási követelmények, valamint a fogyasztói és befektetői igények előtt maradáshoz.
