Az ULA szerint a Vulcan rakétája végre készen áll a repülésre

A United Launch Alliance (ULA) csaknem egy évtizedes tervezése, tervezése, összeszerelése és tesztelése a Vulcan rakéta első kilövésébe fog betetőzni. A hordozórakéta első repülése január 8-án, hétfőn, EST (2 UTC) 18:0718-kor kezdődik a Cape Canaveral Űrerőállomás 41-es űrkilövő komplexumáról.

A teljesen összeszerelt rakéta pénteken délelőtt 10 óra 40 perc körül emelkedett ki a függőleges integrációs létesítményből, hogy megtegye a nagyjából 500 méteres utat az indítóállásig. Miután a 61.6 méter magas (202 láb) rakéta befejezte útját, az ULA csapatai a nap hátralévő részében a rakétát üzemanyaggal működő köldökcsontok szivárgás-ellenőrzésével, valamint az irányító- és repüléslezáró rendszerek ellenőrzésével töltötték.

Így tekerünk. #ToryTimelapse #VulcanRocket pic.twitter.com/3bz9LgMZ0r

– Tory Bruno (@torybruno) Január 5, 2024

A fedélzeten, az elsődleges rakomány, Az Astrobotic Vándorsólyom Holdraszállója, várja, hogy eljusson a Holdra. December 15.5-án emelték fel a rakéta tetejére a Beyond Gravity által gyártott, 51 méter hosszú (20 láb) hasznos teherburkolaton belül. A Centaur 5 felső szakasza a Celestis Memorial Spaceflight „Enterprise Flight”-jával folytatódik a Nap körüli heliocentrikus pályára.

Mark Peller, az ULA Vulcan Development alelnöke sokak számára meghatározó pillanatként jellemezte a függőben lévő bevezetést az ULA vállalatnál.

„Borzasztóan izgalmas. A legtöbb ember számára ez az egyik ilyen egyszeri karrierlehetőség, és sokan úgy élik végig karrierjüket, hogy nem kapnák meg ezt a lehetőséget” – mondta Peller. „Sok kemény munka volt, de rendkívül örömteli, és nyilvánvalóan segített nekünk az ULA-nál abban, hogy belső képességeinket fejleszthessük új termékek piacra viteléhez.”

A Vulcan rakéta ezen változata, egy VC2S változat, 61.6 méter magas, és kezdetben két Northrop Grumman GEM 202XL szilárd rakétaerősítő és két, metán/oxigén üzemanyaggal működő BE-63 hajtómű kombinációja hajtja a Blue Origintől. . A felső fokozatot egy pár Aerojet Rockedyne által biztosított RL4C-10-1A motor hajtja, amelyek folyékony oxigén és folyékony hidrogén kombinációját égetik el.

2025-től a Centaur 5 a továbbfejlesztett RL10C-X motorokat fogja használni, amelyeket jelenleg az Aerojet Rocketdyne fejleszt és tesztel, körülbelül 150 mérföldre a Cape-tól délre, a floridai West Palm Beach közelében.

[Beágyazott tartalmat]

A következő napokban mozgalmas lesz a tevékenység. Vasárnap a kilövés visszaszámlálása a Vulcan rakéta 3 órakor történő bekapcsolásával kezdődik. EST (2000 UTC), 11 órával a felszállás előtt. Az indítókomplexumot L-6 órakor (8:0100 EST, XNUMX UTC) eltakarítják, és egy órával később megkezdik a betápláló vezetékek hűtését a tankolás megkezdése előtt.

A Vulcan 454,000 1 kg (663,367 millió font) hajtóanyaggal van megtöltve, amely metán, folyékony oxigén és folyékony hidrogén kombinációja. Súlya 1,462,474 XNUMX kg (XNUMX XNUMX XNUMX font), miután teljesen fel van töltve.

Gary Wentz, az ULA Kormányzati és Kereskedelmi Programokért felelős alelnöke elmondta, hogy a tankolás L-2 órakor (12:00 EST, 0500 UTC) fejeződik be. A küldetéssel kapcsolatos pénteki média-telekonferencia során Wentz-et részletesebb idővonalról kérdezték, de nem volt hajlandó részletesebben kifejteni.

Ez lesz az első alkalom, hogy nagy amerikai rakétát mutatnak be anélkül, hogy az indítócég visszaszámlálási idővonalat adna a médiának. Az ULA emellett korlátozta a hírmédia hozzáférését a rakéta visszaszámláló hangjához és videójához a visszaszámlálás utolsó órájára, miután a hajtóanyag betöltési folyamat befejeződött.

„Ez egy repülési teszt. Ez az első tesztünk. A kezdeti idővonal, hogy volt némi tartalékunk benne, és idővel ezek az idővonalak változni fognak, és úgy gondolom, hogy a folyamat során több részlet is ki fog derülni” – mondta Wentz. "De most azt mondjuk, hogy van némi mozgástér az idővonalakba, és így fogunk dolgozni ezen."

Wentz megjegyezte, hogy a T-60 percnél 7 perces tartást terveznek, amely során az indítócsoport felméri a műszaki felkészültségüket.

Míg az indítást jelenleg január 2-án, EST (18 UTC) hajnali 0718:8-ra tervezik, számos biztonsági mentési lehetőség áll rendelkezésre az ULA számára:

• Január 8. – 2:18 EST / 0718 UTC (45 perces ablak)
• Január 9. – 12:15 EST / 0515 UTC (9 perces ablak)
• Január 10. – 12:12 EST / 0512 UTC (1 perces ablak)
• Január 11. – 12:14 EST / 0514 UTC (3 perces ablak)

Wentz szerint a változó időket „az orbitális mechanika és az, hogy képesek vagyunk találkozni a holdinjekcióhoz” kombinációja vezérli.

„Amint haladunk az áramláson, az egymás utáni próbálkozások száma attól függ, hogy meddig megyünk a számlálásba, mennyi fogyóeszközt/alkatrészt költünk el a súrolási folyamat során, feltételezve, hogy időjárási késésről vagy hasonlóról van szó. – mondta Wentz.

Hozzátette, hogy ha egyik dátum sem sikerül, a következő indulási lehetőség január 23-án nyílik meg.

Repülésre készen

Az ULA elnök-vezérigazgatója, Tory Bruno 13. április 2015-án hivatalosan bejelentette a Vulcant a világnak, körülbelül hét hónappal azután, hogy bejelentette, hogy a Blue Originnel BE-4 hajtóműveket vásárol, hogy meghajtsák az új rakéta gyorsítófokozatát. Az Atlas 180 rakétán használt orosz RD-5 hajtóművektől való elfordulás az Egyesült Államok Kongresszusának nyomására történt, miután Oroszország 2014-ben megtámadta a Krímet.

A rakéta a tervek szerint 2019-ben debütál, de a fejlesztésben évekig tartó késésekre, valamint maguknak a BE-4-es hajtóműveknek a leszállítása is késik. A pénteki sajtótájékoztatón az Astrobotic vezérigazgatója, John Thornton elmondta, hogy az ULA öröksége, amely 100-os kezdete óta 2006 százalékos küldetési sikert aratott, nagy oka annak, hogy a Vulcant választották az űrbe vezető útjuknak.

[Beágyazott tartalmat]

„A Vulcannak új neve van, de valójában egy továbbfejlesztett Atlas 5-ről van szó, így ez is nagy kényelmet nyújt számunkra” – mondta Thornton. „Fantasztikus partnerek voltak számunkra az évek során ennek a képességnek a fejlesztésében, párhuzamosan a rakétájuk fejlesztésével.”

Thornton hozzátette, hogy mivel szintén korlátozott költségvetéssel működnek, kreatív módokat kellett találniuk a Holdra való repülésük kifizetésére. Azt mondta, hogy a Vulcan debütáló repülésének kockázata sokat segített ebben.

"A United Launch Alliance első Vulcan-repülését választottuk, mert nagyon hiszünk a cégben, és nagyon-nagyon bízunk abban, hogy ez a küldetés sikeres lesz" - mondta Thornton. "És ez természetesen némi könnyítést is jelentett az árban, és ez lehetővé teszi ezt a küldetést."

Thornton nem részletezte, mennyit fizetett az Astrobotic az ULA repüléséért, de a NASA 108 millió dollárt fizet az Astroboticnak azért, hogy öt rakományát a Hold felszínére szállítsa a Commercial Lunar Payload Services (CLPS) programja keretében. Ez növekedést jelent az eredeti 79.5 millió dollárhoz képest 14 NASA rakomány esetében. A többletköltség a COVID-19 ellátási lánc hatásaiból és a leszállási hely 2022-es eltolódásából adódott, a NASA munkatársa, Joel Kearns szerint, és a kirakodott rakományok más CLPS-küldetéseken fognak repülni.

Wentz hozzátette, hogy a Vulcan túlnyomórészt örökölt hardver, számos frissítéssel vagy változattal, ami az ULA véleménye szerint segít a bizalom növelésében.

„Az egyetlen hardver, amely a repülés előtt nem repült, a BE-4 hajtómű. Az összes többi, illetve az oda vezető változatok az Atlas vagy a Delta járatain repültek más ügyfeleknek szánt küldetések során” – mondta Wentz. "Tehát ez önbizalmat adott nekünk, hogy felajánlhatjuk ezt a NASA és az Astrobotic küldetéseinek támogatására."

Felkészülés arra, ami ezután következik

Az ULA Vulcan rakétájának ez az első indítása döntő próbaterepet jelent a vállalat számára, mivel olyan kritikus fontosságú küldetésekre tekint, amelyek az Egyesült Államok Űrhaderejének Nemzetbiztonsági Űrkilövési (NSSL) programjának részét képezik. A Vulcannak két hitelesítési repülést kell teljesítenie, mielőtt elindíthatja első NSSL-küldetését.

Miután a Peregrine repülés bejelöli a Cert-1 jelölőnégyzetét, az ULA célja, hogy a Sierra Space Dream Chaser űrrepülőgépét a Nemzetközi Űrállomásra indítsa a Cert-2 küldetésben. Peller azt mondta, hogy a Cert-1 elindítása után 60 napot szánnak az adatok áttekintésére és annak biztosítására, hogy készen állnak a továbblépésre.

Remélik, hogy a Cert-2 küldetést április környékén indíthatják el, egy hónapban, amikor egy újabb ULA-missziót hajtanak végre az ISS-en: a Crew Flight Test küldetését a Boeing Starliner űrszondája számára. Nem világos, hogy mindkét küldetés ugyanabban a hónapban indul-e.

Wentz elmondta, hogy az ULA jelenleg hat Vulcan-járattal rendelkezik a 2024-es jegyzékben, és a négy nem tanúsított járat mindegyike NSSL-küldetésnek minősül. Ezen kívül a cég kilenc Atlas 5 rakéta és az utolsó Delta 4 Heavy rakéta repülését is tervezi.

"Jövőre ez az arány 28 indításra nő" - mondta Wentz. „Egy másodlagos képességet is bevezetünk, ahol párhuzamosan egy második jármű vertikális integrációját is elvégezhetjük. És ha ezt a képességet a fedélzetre helyezzük, a repülési arányunk növekedni fog.”

• SEO által támogatott tartalom és PR terjesztés. Erősödjön még ma.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Erősítse meg magát. Hozzáférés itt.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Felerősített tudás. Hozzáférés itt.
• PlatoESG. Carbon, CleanTech, Energia, Környezet, Nap, Hulladékgazdálkodás. Hozzáférés itt.
• PlatoHealth. Biotechnológiai és klinikai vizsgálatok intelligencia. Hozzáférés itt.
• Forrás: https://spaceflightnow.com/2024/01/06/ula-says-its-vulcan-rocket-is-finally-ready-to-fly/