GAO ने T-7 विलंब को विस्फोटित किया, 'कमजोर' वायु सेना-बोइंग संबंध का हवाला दिया

GAO ने T-7 विलंब को विस्फोटित किया, 'कमजोर' वायु सेना-बोइंग संबंध का हवाला दिया

समय टिकट: 24 मई, 2023 11:42 पूर्वाह्न
स्रोत नोड: 2675394

वाशिंगटन - बोइंग का प्रयास वायु सेना के लिए एक नया प्रशिक्षण विमान बनाने का है सुरक्षा समस्याओं से त्रस्त, शेड्यूल और परीक्षण में देरी, और जोखिम टी -7 ए रेड हॉक सरकारी जवाबदेही कार्यालय ने एक तीखी रिपोर्ट में कहा कि यह निर्धारित समय से और भी पीछे हो सकता है।

टी-7 के मुद्दों के कारण वायु सेना के साथ बोइंग के रिश्ते भी तनावपूर्ण हो गए हैं, जीएओ ने 18 मई की रिपोर्ट में कहा, सेवा अधिकारियों ने अपने संबंधों को "कमजोर" बताया।

जैसे-जैसे कार्यक्रम आगे बढ़ता है और बोइंग का घाटा, जो पहले से ही $1 बिलियन से अधिक है, बढ़ता है, जीएओ ने कहा, कार्यक्रम अधिकारियों को वायु सेना और ठेकेदार के बीच और अधिक असहमति की उम्मीद है। जब वायुसेना को टी-7 का इंतजार है वितरण किए जाने वाला, रिपोर्ट में चेतावनी दी गई है कि पुराने जेट विमानों के रखरखाव से संबंधित इसकी अपनी लागत बढ़ सकती है।

बोइंग ने डिफेंस न्यूज को दिए एक बयान में कहा कि वह रिपोर्ट में उजागर की गई समस्याओं को ठीक करने के लिए सेवा के साथ काम करना जारी रखने की योजना बना रहा है, लेकिन डिफेंस न्यूज द्वारा पूछे गए विशिष्ट मुद्दों का समाधान नहीं किया।

कंपनी ने कहा, "बोइंग और अमेरिकी वायु सेना इन मुद्दों के संबंध में आगे बढ़ने के लिए साझेदारी कर रहे हैं।" "इसके अतिरिक्त, हम परीक्षण गतिविधियों के दौरान निष्कर्षों और खोज का मूल्यांकन करना जारी रखते हैं, जो एक नया विमान विकसित करते समय मानक अभ्यास है।"

बोइंग ने 2018 में वायु सेना के नए जेट ट्रेनर के निर्माण के लिए एक अनिश्चितकालीन डिलीवरी अनुबंध जीता, जिसकी अनुमानित कीमत 9.2 बिलियन डॉलर तक थी, जो आधी सदी से अधिक पुराने टी -38 टैलोन को बदलने के लिए तैयार किया गया था।

छात्र पायलट इस उन्नत ट्रेनर का उपयोग करके एफ-35 जैसे उन्नत लड़ाकू विमानों को उड़ाना सीख सकेंगे, जिसमें वे क्षमताएँ जो T-38 के पहली बार निर्मित होने के समय मौजूद नहीं थीं। नया टी-7 जो क्षमताएं लाएगा उनमें फ्लाई-बाय-वायर नियंत्रण और उच्च ऊंचाई पर गतिशीलता शामिल है। इसके अतिरिक्त, यह प्रशिक्षक छात्रों को उन्नत हवा से हवा में युद्धाभ्यास सीखने की अनुमति देगा और पुरुषों और महिलाओं सहित विभिन्न आकार के पायलटों को समायोजित करने में सक्षम होगा।

एक अस्थिर कार्यक्रम

टी-7 में कई बार शेड्यूल में देरी देखी गई है। हाल ही में, संभावित रूप से खतरनाक एस्केप सिस्टम और इजेक्शन सीट की समस्याओं के कारण वायु सेना को टी-2025 पर एक मील का पत्थर सी उत्पादन निर्णय फरवरी 7 तक के लिए स्थगित करना पड़ा। वायु सेना को मूल रूप से यह निर्णय 2023 के अंत में आने की उम्मीद थी।

इसका मतलब है कि बोइंग को अब दिसंबर 7 में टी-2025 की डिलीवरी शुरू करने की उम्मीद है, और वायु सेना जल्द से जल्द वसंत 2027 में प्रारंभिक परिचालन क्षमता तक पहुंचने की तैयारी कर रही है। यह लगभग एक दशक बाद होगा जब वायु सेना को मूल रूप से अपने उन्नत ट्रेनर में छात्र पायलटों को उड़ाने की उम्मीद थी।

लेकिन कार्यक्रम के अधिकारियों ने जीएओ को बताया कि जनवरी 2023 में बोइंग द्वारा निर्धारित नया शेड्यूल भी "संभवतः आशावादी" है क्योंकि यह "अनुकूल धारणाओं पर निर्भर करता है।"

वायु सेना के अधिकारियों ने जीएओ को बताया कि बोइंग के संशोधित टी-7 कार्यक्रम का मानना ​​है कि कार्यक्रम के बाकी विकास और परीक्षण के दौरान इसकी सफलता दर उच्च होगी। जीएओ ने कहा, इससे त्रुटि के लिए "बहुत कम या कोई मार्जिन नहीं" रह जाता है, जिसमें परीक्षण विफलताएं, अप्रत्याशित सॉफ़्टवेयर संशोधन, एस्केप सिस्टम को फिर से डिज़ाइन करने की संभावित आवश्यकता या अन्य आश्चर्य शामिल हैं।

रिपोर्ट में कहा गया है कि अगर कुछ गलत होता है, तो टी-7 कार्यक्रम और भी पीछे जा सकता है - शायद काफी हद तक, संभावित रूप से संशोधित उत्पादन निर्णय की तारीख को भी खतरे में डाल सकता है और उत्पादन और वितरण को और पीछे धकेल सकता है।

जीएओ ने कहा, वायु सेना अब टी-7 के विकास, परीक्षण और उत्पादन चरणों को काफी हद तक ओवरलैप करने की योजना बना रही है, जिससे शेड्यूल में काफी जोखिम बढ़ जाएगा।

यह दृष्टिकोण, जिसे समवर्तीता के रूप में जाना जाता है, बढ़ती लागत या शेड्यूल में और देरी का कारण बन सकता है क्योंकि यदि परीक्षण में छिपी हुई समस्याएं पाई जाती हैं, तो ठेकेदार को उन विमानों में वापस जाना पड़ सकता है जो उन मुद्दों को ठीक करने के लिए पहले ही बनाए जा चुके हैं।

कार्यक्रम के अधिकारियों ने जीएओ को बताया कि उन्हें संदेह है कि अतिव्यापी विकास और परीक्षण से टी-7 में बड़े बदलाव होंगे, और कहा कि समवर्तीता ने कार्यक्रम की लागत को नहीं बढ़ाया है।

लेकिन ऐसी समस्याएं पहले भी हुई हैं, जीएओ ने पिछली 2018 की रिपोर्ट का हवाला देते हुए कहा कि परीक्षण पूरा होने से पहले बनाए गए एफ-1.4 ज्वाइंट स्ट्राइक फाइटर्स में समस्याओं को ठीक करने के लिए अतिरिक्त 35 बिलियन डॉलर की लागत आएगी।

जीएओ ने कहा कि बोइंग ने वायु सेना के आधिकारिक तौर पर ऑर्डर देने से पहले पहला उत्पादन टी-7 का निर्माण शुरू करने की भी योजना बनाई है, जिसमें आगे जोखिम हो सकता है। रिपोर्ट में कहा गया है कि बोइंग ने 7 की शुरुआत में अपने खर्च पर टी-2022 के लिए कुछ हिस्सों का निर्माण शुरू कर दिया था और 2024 की शुरुआत तक पहले विमान को असेंबल करना शुरू करने की योजना है।

A T-7A Red Hawk aircraft sits in a partially built state at Boeing's St. Louis production facility. (Courtesy of Boeing)

जीएओ ने कहा कि इसका मतलब है कि वायु सेना द्वारा विमान के लिए अपना पहला ऑर्डर देने की योजना से लगभग एक साल पहले निर्माण शुरू हो जाएगा, जो विकास और परीक्षण का एक बड़ा हिस्सा पूरा होने के बाद फरवरी 2025 से पहले नहीं होगा। और जब तक वायु सेना अपना ऑर्डर देती है, रिपोर्ट में कहा गया है, सरकारी अधिकारियों का मानना ​​है कि बोइंग सात से 10 टी-7 का निर्माण पूरा कर सकता है जिसे वह सेवा में पेश कर सकता है।

जीएओ ने कहा कि बोइंग ने मार्च 2022 में वायु सेना को बताया था कि उसने पहले ही कुछ हिस्सों का निर्माण शुरू कर दिया है जो टी-7 में जाएंगे - भले ही वायु सेना ने दो महीने पहले बोइंग को चेतावनी दी थी कि वह उन हिस्सों के साथ निर्मित ट्रेनर जेट खरीदने के लिए बाध्य नहीं है। इसने एक ऑर्डर दिया. वायु सेना ने बोइंग से यह भी कहा कि उसे जो भी काम करना है उसे भविष्य के आदेशों के लिए सभी आवश्यकताओं को पूरा करना होगा।

बोइंग ने जीएओ को बताया कि उसने विमानों पर शुरुआती निर्माण शुरू कर दिया है, जिसे अंततः वायु सेना को सौंपा जा सकता है क्योंकि उसे अपने आपूर्तिकर्ताओं को व्यस्त रखने और विनिर्माण लागत को कम करने के दबाव का सामना करना पड़ा, विशेष रूप से शेड्यूल में देरी और वित्तीय घाटा बढ़ने के कारण।

लेकिन यह वायु सेना के लिए "महत्वपूर्ण जोखिम" प्रस्तुत करता है, जीएओ ने कहा। क्योंकि उन विमानों के निर्माण के लिए कोई अनुबंध नहीं है, जीएओ ने कहा, वायु सेना और रक्षा अनुबंध प्रबंधन एजेंसी यह सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक सभी उत्पादन निरीक्षण नहीं कर सकती है कि विमान अनुबंध आवश्यकताओं को पूरा करेंगे। रिपोर्ट में कहा गया है कि निगरानी करते हुए भी डीसीएमए ने वायु सेना को चेतावनी दी कि टी-7 पर बोइंग के कुछ कार्यों को अनुबंध के बिना भी स्वीकार करने के लिए वायु सेना को प्रतिबद्ध करने का अनपेक्षित प्रभाव हो सकता है।

जीएओ ने कहा कि परीक्षण चरण और कम दर वाले उत्पादन अनुबंध के पुरस्कार के बीच टी-7 भी महत्वपूर्ण रूप से बदल सकता है, जिसे पहले से निर्मित विमानों पर फिर से लगाना होगा। रिपोर्ट में कहा गया है कि DCMA ने बोइंग द्वारा पहले ही बनाए गए पांच परीक्षण T-8,000s और वायु सेना के अपने अनुबंध विनिर्देशों के बीच 7 से अधिक अंतर पहले ही देख लिए हैं।

पुराने प्रशिक्षक, बढ़ती लागत

हालांकि इन देरी से वायु सेना के लिए टी-7 की कीमत में बढ़ोतरी नहीं होगी, जीएओ ने कहा कि इससे अन्य बढ़ती लागतें हो सकती हैं। टी-7 के चालू होने में अभी भी कई साल बाकी हैं, सेवा को 504 टी-38 के अपने मौजूदा बेड़े में छात्र पायलटों को प्रशिक्षित करने की आवश्यकता होगी और - पायलट प्रशिक्षण के अधिक उन्नत पहलुओं को संभालने के लिए - एफ-22, जिसकी लागत अधिक है टी-38 और टी-7 की तुलना में प्रति घंटे उड़ान भरने में आठ गुना अधिक। कुल मिलाकर, जीएओ का अनुमान है कि प्रशिक्षक की देरी से वायु सेना को लगभग 1 बिलियन डॉलर का नुकसान हो सकता है।

जीएओ ने कहा कि यदि वायु सेना सभी 351 टी-7 का ऑर्डर नहीं दे पाती है, जिसे वह ऑर्डर अवधि समाप्त होने से पहले खरीदने की योजना बना रही है, तो उसे उच्च लागत का भी खतरा है। वायु सेना को अब उम्मीद है कि बोइंग 7 में पहले चार उत्पादन टी-2025 का निर्माण शुरू कर देगा और धीरे-धीरे उत्पादन बढ़ाएगा जब तक कि बोइंग 48 और 2030 के बीच हर साल 2033 रेड हॉक्स का निर्माण नहीं कर लेता। अंतिम 18 टी-7 का निर्माण 2034 में होने की उम्मीद है।

एक ऐसे मुद्दे में जो एफ-35 कार्यक्रम के साथ लंबे समय से चल रहे सिरदर्द को प्रतिध्वनित करता है, वायु सेना ने जीएओ को बताया कि उसके पास बोइंग से वह सारा डेटा नहीं है जिसकी उसे टी-7 को बनाए रखने के लिए आवश्यकता है।

जनवरी 2023 तक, बोइंग ने वायु सेना को टी-7 के निर्माण और रखरखाव के लिए उपयोग किए जाने वाले भागों और मात्राओं की सूची का एक-तिहाई हिस्सा प्रदान किया था, जिसे सामग्री के बिल के रूप में जाना जाता है। जीएओ ने कहा, यह निर्दिष्ट अनुबंध से तीन साल से अधिक समय बाद है, और वायु सेना को अपने स्वयं के रखरखाव के लिए आवश्यक कुछ जानकारी को संशोधित किया गया था।

बोइंग ने जीएओ को बताया कि कुछ आपूर्तिकर्ता पहले अनुबंध के तहत नहीं थे और कहा कि वह समय-समय पर कार्यक्रम कार्यालय को अद्यतन करता रहता है।

वायु सेना टी-7 का यथासंभव "जैविक" या घरेलू रखरखाव करना चाहती है। लेकिन उस डेटा के बिना, जीएओ ने कहा, उसे रखरखाव और मरम्मत के लिए बोइंग पर निर्भर रहने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है।

जीएओ ने कहा कि वायु सेना को भी भागों की सूची की आवश्यकता है ताकि वह अपनी आपूर्ति श्रृंखला का प्रबंधन कर सके, और भागों के अप्रचलित होने पर उनके प्रतिस्थापन ढूंढ सके। सामग्री के उस बिल के बिना, वायु सेना ने जीएओ को बताया कि उसे यह नहीं पता होगा कि परीक्षण विमान को बनाए रखने के लिए उसे किन उपकरणों की आवश्यकता होगी, सेवा इस सितंबर में कैलिफोर्निया में एडवर्ड्स वायु सेना बेस पर उड़ान-परीक्षण शुरू करने की योजना बना रही है।

इजेक्शन सीट परीक्षण में देरी कर रही है

जीएओ ने कहा, टी-7 के एस्केप सिस्टम की समस्याओं के कारण विमान के परीक्षण में पहले ही देरी हो चुकी है, और उपयोग के लिए पर्याप्त सुरक्षित होने से पहले सिस्टम को इसके डिजाइन और परीक्षण में कई और संशोधनों की आवश्यकता होगी।

वायु सेना ने केवल पुरुषों को उड़ान भरने की अनुमति दी थी जब टी-38 जैसे पुराने विमान मूल रूप से बनाए गए थे, इसलिए उनके कॉकपिट को कुछ महिलाओं या छोटे फ्रेम वाले लोगों को समायोजित करने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था। टी-7 का उद्देश्य विभिन्न आकारों और आकृतियों वाले पायलटों के लिए सुरक्षित और आरामदायक होना है।

जून 7 में न्यू मैक्सिको के होलोमन एयर फ़ोर्स बेस में टी-2021ए के इजेक्शन सिस्टम के चल रहे योग्यता परीक्षण के दौरान बोइंग टी-7ए रेड हॉक से एक मैनीकिन बाहर निकलता है। (वायु सेना)

लेकिन जीएओ ने कहा कि टी-7 के एस्केप सिस्टम के परीक्षण कई पायलटों के लिए काफी जोखिम दिखाते हैं - यहां तक ​​कि बड़े लोगों के लिए भी - जिनमें संभावित आघात, रीढ़ की हड्डी में चोट, या आंख और गर्दन की चोटें शामिल हैं। रिपोर्ट में कहा गया है कि सबसे बड़े माणिकिन के साथ किए गए परीक्षण वायु सेना के सुरक्षा मानकों पर मुश्किल से ही खरे उतरते हैं, और छोटे और औसत आकार के माणिकिन अधिक जोखिम में थे।

2021 के परीक्षणों के बाद टी-7 के एस्केप सिस्टम के बारे में खतरे की घंटी बजने के बाद, बोइंग ने इसे सुधारने के लिए काम किया। वायु सेना ने कहा कि सीट में मामूली समायोजन से सुरक्षा में सुधार हुआ और पायलटों के लिए जोखिम कम हो गया।

फरवरी 2023 में एक बाद के स्लेज परीक्षण ने पर्याप्त प्रगति दिखाई कि सेवा एक सीमित सैन्य उड़ान रिलीज के साथ आगे बढ़ने की योजना बना रही है, जिससे उसके पायलटों को टी-7 का परीक्षण-उड़ान शुरू करने की अनुमति मिल जाएगी, जबकि एस्केप सिस्टम के साथ अंतिम समस्याएं ठीक हो जाएंगी। इजेक्शन सीक्वेंस को अनुकरण करने के लिए डिज़ाइन किए गए स्लेज परीक्षण में, वायु सेना मैनिकिन को लॉन्च करने से पहले उड़ान में टी -7 के समान गति के लिए अंदर एक मैनिकिन के साथ रेल-माउंटेड कॉकपिट को तेज करती है।

लेकिन फिर भी उस परीक्षण योजना का मतलब है कि वायु सेना यह दिखाने में लगभग दो साल दूर है कि भागने की प्रणाली सभी सुरक्षा आवश्यकताओं को पूरा करती है।

जीएओ ने कहा कि वायु सेना और बोइंग इस बात पर भी असहमत हैं कि टी-7 का उड़ान नियंत्रण सॉफ्टवेयर पूरा होने के कितने करीब है। रिपोर्ट में कहा गया है कि बोइंग को उम्मीद है कि सॉफ्टवेयर इस साल के मध्य तक तैयार हो जाएगा, लेकिन वायु सेना के अपने सॉफ्टवेयर विशेषज्ञों ने कहा कि ट्रेनर की उड़ान नियंत्रण के साथ समस्याओं को ठीक करने के लिए सॉफ्टवेयर में पांच या छह और संशोधन की आवश्यकता होगी, खासकर टी के रूप में। -7 अधिक चुनौतीपूर्ण उड़ानें लेता है जैसे चढ़ाई करते समय युद्धाभ्यास करना या हमले के ऊंचे कोणों पर गोता लगाना।

वायु सेना के विशेषज्ञों ने जीएओ को बताया कि प्रत्येक पुनरावृत्ति में छह महीने और लग सकते हैं, जिससे सॉफ्टवेयर के पूरा होने में दो साल से अधिक की देरी हो सकती है और - यदि परिवर्तन महत्वपूर्ण हैं - तो उड़ान परीक्षण बाधित हो सकता है।

कार्यक्रम पर तनाव के संकेत में, वायु सेना सचिव फ्रैंक केंडल ने सोमवार को कहा कि डिजिटल इंजीनियरिंग की अवधारणा - जिसे बोइंग ने नए विमान कैसे बनाए जा सकते हैं, में एक क्रांतिकारी प्रगति के रूप में प्रचारित किया है - कुछ मायनों में "अत्यधिक प्रचारित" किया गया है।

टी-7 की देरी और इसके डिजिटल डिजाइन के साथ होने वाली धूमधाम के बारे में पूछे जाने पर केंडल ने डिफेंस राइटर्स ग्रुप द्वारा आयोजित पत्रकारों के साथ ब्रेकफास्ट राउंडटेबल में कहा, इंजीनियर दशकों से विमान डिजाइन करने के लिए डिजिटल उपकरणों का उपयोग कर रहे हैं। उन्होंने कहा, आधुनिक कंप्यूटिंग और डेटा भंडारण की प्रगति ने इंजीनियरों को बड़ी मात्रा में सूचनाओं को संसाधित करने और एक दूसरे के साथ तेजी से संवाद करने की क्षमता दी है, जिससे डिजिटल डिजाइन प्रक्रियाओं को पूरी तरह से एकीकृत किया जा सकता है।

केंडल ने कहा, इससे लागत और शेड्यूल में उल्लेखनीय बचत हुई है। लेकिन डिजिटल प्रगति वास्तविक दुनिया के परीक्षण को प्रतिस्थापित नहीं करेगी, उन्होंने कहा - विशेष रूप से जब इंजीनियर पूरी तरह से नए डिजाइनों को "आगे बढ़ाने" की कोशिश कर रहे हैं और उनके पास ऐसे मॉडल नहीं हैं जिन पर वे पूरी तरह से भरोसा कर सकें।

केंडल ने कहा, "यह एक महत्वपूर्ण सुधार है, लेकिन इसे ज़्यादा प्रचारित किया गया है।" “अधिक एकीकृत डिजिटल डिज़ाइन, बेहतर मॉडलिंग सभी मदद करते हैं, लेकिन वे क्रांतिकारी नहीं हैं। वे एक महत्वपूर्ण सुधार हैं, [लेकिन] वे परीक्षण को पूरी तरह से प्रतिस्थापित नहीं करते हैं। जब आप कुछ ऐसा कर रहे हैं जो पिछले कार्यक्रमों की तुलना में मौलिक रूप से भिन्न होगा, तो आपको इसका परीक्षण करना होगा।

स्टीफन लोसी डिफेंस न्यूज के एयर वारफेयर रिपोर्टर हैं। उन्होंने पहले वायु सेना टाइम्स, और पेंटागन में नेतृत्व और कर्मियों के मुद्दों को कवर किया, विशेष अभियान और सैन्य.com पर हवाई युद्ध। उन्होंने अमेरिकी वायु सेना के संचालन को कवर करने के लिए मध्य पूर्व की यात्रा की है।

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