मई के पहले सप्ताह में दक्षिण चीन सागर में संयुक्त रूप से प्रदर्शित भारत और दस आसियान देशों की सैन्य शक्ति ने चीनी सुरक्षा प्रतिष्ठान को परेशान कर दिया है। चीनी चिंतित हैं, इसलिए नहीं कि कुछ युद्धपोत उसके समुद्री क्षेत्र में युद्ध खेल खेल रहे हैं, बल्कि दक्षिण चीन सागर में शांति, सुरक्षा और स्थिरता सुनिश्चित करने के एजेंडे के साथ मिलकर अभ्यास करने के लिए आसियान सदस्यों के बीच आम सहमति बनाने में भारत की कूटनीतिक सफलता के कारण चिंतित हैं। समुद्री क्षेत्र को अंतरराष्ट्रीय नौवहन के लिए स्वतंत्र और खुला रखने का दावा। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि आसियान देश दक्षिण चीन सागर क्षेत्र के लिए चीन और आसियान के बीच आचार संहिता पर सहमत नहीं हो पाए हैं।

इस प्रकार आसियान ने इस नौसैनिक असाधारण कार्यक्रम के माध्यम से चीन को एक सूक्ष्म संदेश दिया है कि उसे समुद्री क्षेत्र पर आधिपत्य का दावा नहीं करना चाहिए और चीन को समुद्र के कानून पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन (यूएनसीएलओएस) का सख्ती से पालन करना चाहिए, जिस पर चीन एक हस्ताक्षरकर्ता है, और जो 1983 से लागू है।

जब भारत और आसियान नौसैनिक युद्ध खेल में लगे हुए थे, चीन ने अभ्यास क्षेत्र के पास चीनी नौसैनिक मिलिशिया भेजकर आसियान भागीदारों को डराने की कोशिश की। 7-8 मई को अभ्यास के समुद्री चरण के दौरान भारतीय नौसेना ने चीनी नौसैनिक जहाजों पर कड़ी नजर रखी। दक्षिण चीन सागर में शांति, स्थिरता और नौवहन अधिकारों की स्वतंत्रता को बनाए रखने पर भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय रणनीतिक मंडली के बीच गहन बहस के बीच, भारत और आसियान नौसेनाओं द्वारा बड़े पैमाने पर किए गए ज़ोर-ज़ोर से चीन परेशान हो गया। दक्षिण चीन सागर में बहु-राष्ट्रीय युद्ध खेल खेलकर, भारत ने आसियान सदस्यों की नौसेनाओं के साथ मिलकर चीन को एक मजबूत संकेत भेजा कि समुद्री क्षेत्र एक खुला समुद्र है, और सैन्य या नागरिक जहाज किसी भी राष्ट्रीय को सूचित किए बिना इस क्षेत्र को पार कर सकते हैं। अधिकार।

चूँकि अंतर्राष्ट्रीय समुदाय दक्षिण चीन सागर को नेविगेशन के लिए खुला और स्वतंत्र मानता है, इसलिए समुद्री क्षेत्र को UNCLOS द्वारा निर्देशित किया जाना चाहिए, लेकिन चीन तटीय राज्यों के कुछ द्वीप क्षेत्रों पर दावा करता रहा है। अब तक, भारतीय नौसेना वियतनाम, सिंगापुर, इंडोनेशिया, मलेशिया, ब्रुनेई, थाईलैंड, फिलीपींस आदि आसियान सदस्यों के साथ द्विपक्षीय अभ्यास कर रही थी, लेकिन यह पहली बार था जब भारत सभी आसियान नौसेनाओं को एक साथ लाने में सक्षम था। जिस तरह से भारतीय नौसेना सभी आसियान सदस्यों को पहले भारत आसियान संयुक्त समुद्री अभ्यास में भाग लेने में सफल रही, उसे भारतीय रणनीतिक योजनाकारों द्वारा केवल एक मास्टरस्ट्रोक के रूप में वर्णित किया जा सकता है। इससे पता चलता है कि पूरा 10 सदस्यीय आसियान भारत के साथ विशेष रणनीतिक साझेदारी करना चाहता है, और साथ ही चीन को एक सूक्ष्म संदेश देता है, जो अंतरराष्ट्रीय जल के एक बड़े हिस्से पर अपना अधिकार होने का दावा करता है।

हालाँकि चीन अपनी चेक बुक कूटनीति के माध्यम से दस आसियान सदस्यों के बीच एक दरार पैदा करने में सफल रहा है, भारत के नेतृत्व में, लेकिन सिंगापुर नौसेना द्वारा आयोजित समुद्री अभ्यास में आसियान नौसेनाओं की भागीदारी यह दर्शाती है कि एक समूह के रूप में आसियान दक्षिण के लिए प्रतिबद्ध है। चीन सागर एक अंतरराष्ट्रीय महासागर बना हुआ है, जो समुद्री क्षेत्र पर किसी भी देश के प्रभुत्व से मुक्त है।

न केवल भारत, बल्कि सभी आसियान राज्यों के अलावा बाकी समुद्री व्यापारिक देशों की इस क्षेत्र को किसी विशेष शक्ति के नियंत्रण से मुक्त रखने में गहरी रुचि है। जैसे-जैसे चीन समुद्री क्षेत्र पर अपनी भूमिका का दावा करना जारी रखता है, अमेरिका और अन्य पश्चिमी शक्तियों ने चीन के आक्रामक कदमों के लिए उसके खिलाफ मोर्चा खोल दिया है। चीन ने दक्षिण चीन सागर के बड़े हिस्से पर एक काल्पनिक रेखा खींची है, इसे नाइन-डैश लाइन कहा है, जिसमें इंडोनेशियाई नातुना द्वीप और आसपास का समुद्री क्षेत्र शामिल है। इससे चीन और इंडोनेशिया के बीच विवाद पैदा हो गया है. चीन ने फिलीपीन सागर के पास के द्वीपों पर भी अपना दावा जताया है, और फिलीपीन के नौसैनिक जहाजों और मछली पकड़ने वाली नौकाओं को क्षेत्र में घूमने से रोकने के लिए अपने नौसैनिक मिलिशिया को तैनात किया है। इसी तरह, चीन ने वियतनाम, इंडोनेशिया, ब्रुनेई आदि से संबंधित द्वीपों पर भी विवाद किया है।