नाटो की रक्षा के लिए अमेरिकी वायु सेना ने F-35s भेजे। यहाँ यह सीखा है।

हिल एयर फ़ोर्स बेस, यूटा - अमेरिका का सबसे उन्नत लड़ाकू जेट पूर्वी यूरोप में अपने तत्व में है।

जैसे ही फरवरी 2022 में रूस ने यूक्रेन में अपना आक्रमण शुरू किया, नाटो का पूर्वी किनारा एफ-35 लाइटनिंग II के लिए एक आदर्श साबित मैदान बन गया, यहां 388वें फाइटर विंग के अधिकारियों ने हाल की यात्रा के दौरान एयर फोर्स टाइम्स को बताया।

सक्रिय ड्यूटी 388वें एफडब्ल्यू और एयर फोर्स रिजर्व के 419वें फाइटर विंग के सदस्य पिछले साल रूस-यूक्रेनी युद्ध के शुरुआती दौर में नाटो के समर्थन में पहुंचने वाली पहली अमेरिकी एफ-35ए इकाइयां बन गए। उन्हें फरवरी से मई 2022 तक जर्मनी के स्पैंगडाहलेम एयर बेस पर तैनात किया गया।

उनका मिशन: नाटो संचालन का मार्गदर्शन करने के लिए एक मानचित्र बनाने के लिए पूर्वी यूरोप में सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइलों और विमानों से जितना संभव हो उतना इलेक्ट्रॉनिक डेटा वैक्यूम करना। और, यदि स्थिति नाटो देशों में फैल गई, तो कुछ ताकत जोड़ने के लिए।

“हम सीमा पार नहीं कर रहे थे। हम कुछ भी गोली नहीं चला रहे हैं या कुछ भी गिरा नहीं रहे हैं,'' 388वें फाइटर विंग कमांडर कर्नल क्रेग एंड्रेल ने यहां 20 मार्च को एक साक्षात्कार में कहा। “लेकिन जेट हमेशा संवेदनशील रहता है, जानकारी इकट्ठा करता रहता है। और यह वह काम बहुत, बहुत अच्छे से कर रहा था।''

मिशन ने वायु सेना को तैनाती के लिए अपने नए अल्प-सूचना दृष्टिकोण को सुधारने का मौका दिया। इसने संयुक्त बल के साथ संचार करने और गैर-मान्यता प्राप्त खतरों को तुरंत समायोजित करने की F-35 की क्षमता में प्रगति को भी दर्शाया। और इसने नई अंतर्दृष्टि प्रदान की कि जेट अभी भी गायब हैं, क्योंकि सेना ने रूस या चीन के साथ भविष्य में लड़ाई की चेतावनी दी है।

34वें लड़ाकू स्क्वाड्रन ने अक्टूबर 2021 में यूरोप में संभावित तैनाती का इंतजार करना शुरू कर दिया - वे पहली बार "तत्काल प्रतिक्रिया बल" के हिस्से के रूप में घर छोड़ रहे थे जो एक सप्ताह के भीतर इकाइयों को भेज सकता है।

नए बल-उत्पादन मॉडल के तहत, स्क्वाड्रनों को चार छह महीने के चरणों से गुजरना होता है: उनकी सबसे हालिया यात्रा से रीसेट करना; एक इकाई के रूप में स्थानीय स्तर पर प्रशिक्षण; बड़े अभ्यासों में भाग लेना; और अलर्ट पर जा रहे हैं. उस दृष्टिकोण का उद्देश्य इकाइयों को आराम करने, प्रशिक्षण लेने आदि के लिए पर्याप्त समय देना है अपने जेट बनाए रखें तैनाती के बीच.

जब चरम तत्परता की वह अंतिम खिड़की खुलती है, तो आंद्रेले ने कहा, "हमें एक फोन कॉल मिल सकता है और हम कुछ ही दिनों में निकल सकते हैं - एक अज्ञात स्थान पर, अनिश्चित समय के लिए।"

जाने के संकेत का इंतज़ार किया जा रहा है

तो, वायुसैनिकों ने अभ्यास किया। और उन्होंने इंतजार किया.

388वें फाइटर विंग ने ऐसे जेट चुने जो बिना किसी बड़ी मरम्मत के कम से कम तीन महीने तक उड़ान भर सकते थे। वायुसैनिकों ने अपने लड़ाकू गियर तैयार किए और गैस मास्क पहनने का अभ्यास किया। उन्होंने अपने मेडिकल कागजी कार्रवाई को व्यवस्थित किया, सगाई के यूरोपीय नियमों का अध्ययन किया, उन हवाई क्षेत्रों के बारे में सीखा जिनका वे उपयोग कर सकते हैं।

फरवरी के मध्य तक, रूस ने यूक्रेनी सीमा पर 130,000 से अधिक सैनिक जमा कर लिए थे। हिल की ख़ुफ़िया टीम ने लड़ाकू विंग को युद्ध की नवीनतम भविष्यवाणियों से अपडेट रखा।

शुक्रवार, 11 फरवरी, 2022 को, 34वें लड़ाकू स्क्वाड्रन को प्रारंभिक चेतावनी कॉल प्राप्त हुई। अगले दिन, 12 फरवरी को एक आधिकारिक हरी झंडी ने उनकी योजनाओं को गति प्रदान की।

रविवार को, जैसे ही सुपर बाउल एलवीआई ने स्क्वाड्रन बार में एक टेलीविजन से आवाज सुनी, वायुसैनिकों ने जर्मनी के लिए 5,100 मील की यात्रा की योजना बनाई। अगले दिन - वैलेंटाइन डे - एफ-35 पायलटों ने प्रियजनों को अलविदा कहा और तैनात होना शुरू कर दिया। बुधवार, 16 फ़रवरी तक, 34वीं लड़ाकू स्क्वाड्रन ख़त्म हो गई।

यह 388वें और 419वें फाइटर विंग में कई पायलटों के लिए पहली तैनाती थी, जिसमें अनुरक्षक और अन्य सहायक कर्मचारी भी भेजे गए थे। और यह पहली बार था कि उनके परिवारों के पास कैलेंडर पर छह महीने की सुनिश्चित तैनाती की स्थिरता नहीं थी।

388वें ऑपरेशंस ग्रुप कमांडर कर्नल ब्रैड बैशोर ने याद किया कि स्थानीय नेता और लगभग एक दर्जन पति-पत्नी जर्मनी के लिए जेट विमानों को देखने के लिए आधी रात में एक गोल्फ कोर्स पर एकत्र हुए थे।

उन्होंने कहा, "उनमें से आधे शायद पहली बार अपने महत्वपूर्ण दूसरे को तैनात कर रहे हैं।" “[वहाँ] सारी तैयारी अंतिम चरण में थी। ...यह भावनात्मक था, लेकिन साथ ही, वे सभी एक परिवार के रूप में एक साथ थे।

300 फरवरी, 16 को बारह जेट और लगभग 2022 वायुसैनिक स्पैंगडाहलेम पहुंचे। यूक्रेन पर रूस का हमला आठ दिन बाद शुरू हुआ और तब से यह द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से यूरोप का सबसे खूनी संघर्ष बन गया है।

एफ-35 को हवाई सुरक्षा को अवरुद्ध करने और नष्ट करने के लिए डिज़ाइन किया गया है जो मित्र देशों के विमानों को मार गिरा सकता है, जिससे अन्य विमानों के लिए दुश्मन के इलाके में प्रवेश करने का मार्ग प्रशस्त हो सकता है। वे क्षेत्र में मित्रवत और अमित्र ताकतों की तस्वीर संकलित करने के लिए आस-पास के राडार से इलेक्ट्रॉनिक उत्सर्जन को भी सोख लेते हैं।

आंद्रेले ने कहा कि वायुसैनिकों ने यूक्रेन और लिथुआनिया और पोलैंड के बीच स्थित रूसी प्रांत कलिनिनग्राद में उन खतरों को देखा। F-35 सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल साइटों का पता लगाने और उनकी पहचान करने और उस जानकारी को गठबंधन के बाकी सदस्यों तक पहुंचाने में सक्षम थे।

एंड्रेल ने कहा, "हम सभी को उम्मीद थी कि यह उसी तरह काम करेगा जैसा इसे करना चाहिए था, लेकिन फिर इसे वास्तव में उस भूमिका में बहुत, बहुत अच्छा प्रदर्शन करते देखना बहुत अच्छा था।"

यूरोप में अमेरिकी वायु सेना ने एक बयान में कहा, स्पैंगडाहलेम से एस्टोनिया के अमारी एयर बेस, लिथुआनिया के सियाउलिया एयर बेस और रोमानिया के फेटेस्टी एयर बेस तक एयरमैन हॉपस्कॉच किए गए। प्रेस विज्ञप्ति.

जेट हमेशा अपने आस-पास की वस्तुओं को नहीं पहचानता था, क्योंकि वायु रक्षा प्रणालियों जैसी संपत्तियों के पास नोटिस से बचने के डिजिटल तरीके होते हैं।

उदाहरण के लिए, आंद्रेले ने कहा: "हम एक Sa-20 [सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल प्रणाली के लिए नाटो का नाम S-300] पर विचार कर रहे हैं।" मैं जानता हूं कि यह Sa-20 है। इंटेल का कहना है कि वहां एक Sa-20 है, लेकिन अब मेरा जेट इसकी पहचान नहीं करता है, क्योंकि वह Sa-20 संभावित रूप से युद्ध आरक्षित मोड में काम कर रहा है, जिसे हमने पहले नहीं देखा है।

लेकिन एफ-35 ने उन सैनिकों के लिए वस्तु को चिह्नित किया जिन्होंने जेट में डेटा को अद्यतन और पुनः अपलोड किया। उसके बाद, नाटो विमानों को पता था कि वे क्या देख रहे हैं और इसे कैसे जियोलोकेट करना है। इससे नाटो को आश्चर्यचकित करना कठिन हो जाता है।

बशोर ने एफ-35 के बारे में कहा, "हमारे पास एक टन भी हथियार नहीं हैं जिससे हम पूरी जगह को तबाह कर सकें।" यह क्वार्टरबैक है: "हम डेटा साझा कर रहे हैं और यह सुनिश्चित कर रहे हैं कि हर किसी को जागरूकता हो - सतह से हवा और हवा से हवा में - पर्यावरण में क्या है।"

यहां तक ​​कि जब रूसी सैनिकों ने यूक्रेन के अगले शहरों की घेराबंदी कर दी, तो बशोर ने कहा कि हिल एयरमैन ने पूर्वी यूरोप में अपनी हवाई पुलिस उड़ानों के दौरान कुछ भी उत्तेजक नहीं देखा। अमेरिकी सेना ने मास्को के अनुकूल बेलारूसी लड़ाकू विमानों और कलिनिनग्राद में सैन्य निर्माण को पारित कर दिया।

बशोर ने कहा, "वे वही कर रहे हैं जो हम कर रहे हैं।" “हमने बस एक-दूसरे को देखा। ...कोई सीधी बातचीत नहीं और दोनों तरफ से कुछ भी अव्यवसायिक नहीं था।''

जायजा लेना

वायुसैनिक मई 2022 की शुरुआत में हिल लौट आए। तब से उन्होंने विदेशों में सीखे गए सबक को आगे बढ़ाने की कोशिश की है।

बशोर ने कहा, "यह पहली बार था कि हमने तेजी से [तत्काल प्रतिक्रिया बल] को तैनात किया था।" "हमें लड़ाकू कमांड जितना ही सीखना था कि हमारी सेनाओं को कैसे स्वीकार किया जाए और उन्हें युद्धाभ्यास और संचालन की अपनी समग्र योजना में कैसे शामिल किया जाए।"

जेट अपेक्षा से अधिक लचीले साबित हुए।

एंड्रेल ने कहा, "कुछ समय से यह विचार था कि इस जेट को हर समय कनेक्टेड रहने की जरूरत है।" “हम कहीं भी जाएं, हमें सर्वर अपने साथ ले जाना होगा। हमें कनेक्टिविटी प्राप्त करने की आवश्यकता होगी। ... हम यह महसूस कर रहे हैं और साबित कर रहे हैं कि जरूरी नहीं कि ऐसा ही हो।''

यह वायु सेना की "फुर्तीली लड़ाकू रोजगार" या न्यूनतम स्टाफिंग के साथ कई क्षेत्रों में त्वरित युद्ध संचालन की धुरी के लिए एक वरदान है। इसके लिए संपूर्ण इकाइयों के साथ पूरी तरह सुसज्जित अड्डों की बजाय, क्षेत्र में अधिक पूर्व-तैनात उपकरणों और कई कार्यों में प्रशिक्षित वायुसैनिकों की आवश्यकता होती है।

बशोर ने कहा, "हमें जीवित मिसाइलों और अंदर एक कार्गो पॉड के साथ उड़ान भरने में सक्षम होने के लिए कुछ कॉन्फ़िगरेशन को मंजूरी मिल गई है, ताकि हम कुछ न्यूनतम रखरखाव चीजें ले सकें जिनकी उन्हें आवश्यकता है।"

इससे सी-130 मालवाहक विमानों या ट्रकों पर जगह खाली हो गई जो अनुरक्षकों को अंदर लाएंगे, और यह सुनिश्चित किया कि उन चालक दल के पास दूरदराज के हवाई क्षेत्रों में आवश्यक उपकरण हों।

लेकिन नेताओं को एहसास हुआ कि उन कंकाल दल को इतना दुबला नहीं होना चाहिए। रखरखाव अधिकारियों ने कहा कि तैनाती से उन वायुसैनिकों के लिए आवश्यक कौशल को स्पष्ट करने में भी मदद मिली - उन्हें हुमवी चलाने की ज़रूरत नहीं होगी, लेकिन उन्हें बम लोड करने में सक्षम होना चाहिए।

बशोर ने कहा, "हमने इस लड़ाकू टीम को आगे बढ़ने के लिए बनाया था, बिना पूरी तरह से जाने कि वे कितने स्थानों पर होंगे।" "हमें कई स्थानों पर वितरित संचालन करने में सक्षम होने के लिए शायद कुछ और कर्मियों की आवश्यकता है।"

आंद्रेले ने कहा कि उनके स्पेयर पार्ट्स का पैलेट इतना भारी था कि आसानी से इस क्षेत्र में नहीं घूमा जा सकता था। इसने विंग को अपने स्पेयर पैकेज को हल्का और मॉड्यूलर बनाने के लिए प्रेरित किया।

एफ-35 पायलटों ने एयर फ़ोर्स टाइम्स को बताया कि उन्होंने अपने जेट में खुद ईंधन भरना और इंजनों का निरीक्षण भी चुटकियों में करना सीख लिया है। चौथे लड़ाकू स्क्वाड्रन के पायलट लेफ्टिनेंट कर्नल जेसी प्रॉक्टर ने कहा कि चुस्त संचालन ने पायलटों को उन मुद्दों को पकड़ने के लिए चालक दल प्रमुखों की तरह सोचने में मदद की है जिन पर उन्होंने पहले ध्यान नहीं दिया होगा।

यहां के नेताओं ने गठबंधन के लिए "बड़ी जीत" के रूप में अन्य नाटो विमानों के साथ एफ-35 की कनेक्टिविटी की भी प्रशंसा की।

एफ-35 निर्माता लॉकहीड मार्टिन ने अनुमान लगाया है कि नाटो सदस्य 400 तक पूरे यूरोप में 2030 से अधिक जेट तैनात कर देंगे। इस विमान को क्षेत्र में भविष्य की किसी भी लड़ाई के नेता के रूप में देखा जाता है।

"कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपकी योग्यता क्या है - विंगमैन, फ्लाइट लीड, प्रशिक्षक - आपके पास चौथी पीढ़ी के प्रशिक्षक पायलट होंगे और फ्लाइट लीड आपके पास आएंगे ... आपसे खतरों, रणनीति, हम एक साथ कैसे एकीकृत होंगे, के बारे में सवाल पूछेंगे।" चौथे फाइटर स्क्वाड्रन के पायलट कैप्टन जोश स्टर्निओलो ने कहा। "वे सभी उत्तर के लिए हमारी ओर देखते हैं।"

आगे देख रहा

पहले ऑपरेशनल एफ-388 विंग के रूप में 35वीं की स्थिति एक दोधारी तलवार साबित हुई है: यह नए एयरफ्रेम में तैनात होने वाला पहला था और इसमें ऐसे विशेषज्ञों को नियुक्त किया गया है जो वर्षों से इस कार्यक्रम से जुड़े हुए हैं।

लेकिन यह अन्य F-35 इकाइयों को खड़े होने में भी मदद करता है, और उन प्रयासों के कारण अपने सबसे अनुभवी वायुसैनिकों को खो देता है।

इसका मतलब यह है कि जबकि विंग पूरी तरह से मानवयुक्त है, इसका पायलट कोर जितना संभव हो उतना छोटा है, एंड्रले ने कहा। जब तक एफ-35 उद्यम की वृद्धि धीमी नहीं होने लगती - और जब तक वायु सेना समग्र रूप से अधिक अनुभवी एविएटरों को अपने साथ नहीं रख पाती - हिल अपने पायलटों को देना जारी रखेगा।

अब तक, उस अनुभव को तकनीक-प्रेमी वायुसैनिकों की एक पीढ़ी ने प्रतिस्थापित कर दिया है जो वायु सेना के तथाकथित "उड़ान सुपरकंप्यूटर" का उपयोग करने के लिए उत्सुक हैं।

एंड्रेल ने कहा, "हम इसके साथ काम करने के नए तरीके सीख रहे हैं।" "ऐसे लोगों का होना हमारे लिए बहुत फायदेमंद है जिनके पास यह नहीं है कि हमने पिछले 20 वर्षों में यह कैसे किया।"

यहां पायलटों ने प्रशिक्षण रेंज में नई तकनीक की वकालत की जो चीन या रूस के साथ लड़ाई में उनके सामने आने वाले खतरों को बेहतर ढंग से दोहरा सके। वे और अधिक सिमुलेटर भी चाहते हैं, जिसका वे कभी भी उपयोग कर सकें और उन्हें उन चालों का अभ्यास करने दें जो वे खुले में नहीं करना चाहते।

बशोर ने कहा कि यूरोपीय तैनाती ने दुनिया में कहीं भी उड़ान और रखरखाव सिमुलेटरों तक पहुंच के महत्व को समझा। इससे वायुसैनिकों को अपने कौशल पर अद्यतित रहने में मदद मिल सकती है, विशेष रूप से उन्नत युद्धाभ्यास में जो वे हवाई गश्ती मिशनों पर नहीं कर रहे हैं।

विंग ने अपने विमान को रोकने के लिए डिज़ाइन किए गए सुधारों के साथ अद्यतन करने की भी योजना बनाई है संभावित इंजन कंपन समस्या जिसके कारण दिसंबर में टेक्सास के फोर्ट वर्थ में F-35B दुर्घटना हुई। एंड्रेल ने कहा कि यह समस्या 388वें जेट में से किसी को प्रभावित नहीं करती है।

विंग की इच्छा सूची में सबसे ऊपर लॉकहीड मार्टिन में काम करने वाले दो हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर अपडेट हैं, जिन्हें टेक्नोलॉजी रिफ्रेश 3 और ब्लॉक 4 के नाम से जाना जाता है। टीआर-3 इस साल नई क्षमताएं प्रदान करना शुरू करने वाला है, लेकिन एंड्रले को ब्लॉक देखने की उम्मीद नहीं है अगले पांच वर्षों के लिए 4.

उन सुधारों के बिना, आंद्रेले ने कहा, एफ-35 उन्नत क्रूज़ मिसाइलों और वायु-विरोधी रक्षा हथियारों का एक समूह नहीं ले जा सकता है।

उन्होंने कहा, "[छोटे व्यास वाले बम] फेंकना और [उन्नत मध्यम दूरी की हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलें] दागना... वह जगह नहीं है जहां हम अगली लड़ाई में रहना चाहते हैं।"

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• स्रोत: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/03/31/the-us-air-force-sent-f-35s-to-defend-nato-heres-what-it-learned/