La diversité dans les classes universitaires améliore les notes de tous les étudiants, selon une étude – EdSurge News

Cette année, de nombreux débats ont eu lieu sur la valeur et l'équité des collèges qui donnent la priorité à la diversité parmi les étudiants qu'ils accueillent. De nouvelles recherches suggèrent une façon d’aborder la question : en examinant comment la composition des étudiants dans un cours donné affecte leurs notes.

A étude publié dans la revue AERA Open a révélé que les étudiants obtiennent de meilleures notes dans les cours universitaires STEM lorsque ces salles de classe comptent des pourcentages plus élevés d'étudiants issus de minorités raciales sous-représentées ou les premiers de leur famille à participer à l'enseignement supérieur.

Cela était vrai pour tous les étudiants – et particulièrement vrai pour les étudiants issus de minorités et de première génération eux-mêmes.

"Des niveaux plus élevés de représentation profitent aux étudiants de tous horizons", a déclaré à EdSurge Nicholas Bowman, co-auteur de l'étude et professeur de politique éducative et d'études sur le leadership à l'Université de l'Iowa.

C'est remarquable, ajoute-t-il, car les discussions sur la diversité sur le campus sont souvent réduites à un « jeu à somme nulle », dans lequel un groupe d'étudiants est présenté comme perdant et un autre groupe d'étudiants comme gagnant.

L'étude a été menée à partir des données administratives de 20 collèges. Les chercheurs ont pu consulter les notes de chaque cours suivi par des étudiants issus de milieux personnels différents.

Dans les cours STEM présentant des taux plus élevés de minorités raciales sous-représentées, l’écart entre les notes de ces étudiants et leurs pairs a diminué de 27 pour cent. Dans les cours STEM avec des taux plus élevés d’étudiants de première génération, l’écart entre les notes a diminué de 56 pour cent.

Les résultats sont remarquables dans les disciplines STEM – sciences, technologies, ingénierie et mathématiques – car les Noirs et les Hispaniques sont pas bien représenté dans ces domaines, soit en tant qu'étudiants universitaires, soit en tant que professionnels en milieu de travail.

Alors pourquoi la diversité a-t-elle affecté les notes des élèves ?

Il ne semble pas que les étudiants aient obtenu de meilleurs résultats parce qu'ils ont choisi des cours plus faciles, dit Bowman, et la notation plus facile dans certaines classes ne peut pas non plus expliquer les résultats. Une hypothèse toujours d’actualité est que les étudiants issus de minorités raciales sous-représentées et les étudiants de première génération se sentent plus bienvenus et ressentent un plus grand sentiment d’appartenance lorsqu’ils regardent autour d’eux dans une classe et voient d’autres personnes comme eux.

Quant à savoir pourquoi tous les élèves ont obtenu de meilleurs résultats dans les classes plus diversifiées, Bowman a déclaré qu'il existe un beaucoup de recherches ce qui suggère qu'il existe des avantages cognitifs et interpersonnels pour les personnes qui interagissent avec d'autres personnes différentes d'elles-mêmes. C'est une idée qui correspond à la « justification instrumentale » pour laquelle les établissements d'enseignement supérieur peuvent donner la priorité au recrutement d'un ensemble diversifié d'étudiants sur le campus.

En d’autres termes, il existe un avantage pratique – de meilleures notes pour les élèves – associé à l’hétérogénéité des classes.

Ce raisonnement a depuis longtemps trouvé la faveur des dirigeants d'universités pour justifier leurs efforts visant à promouvoir la diversité, comme le chercheur Jordan Starck, aujourd'hui professeur adjoint de psychologie à l'Université de Stanford, expliqué précédemment à EdSurge, plutôt qu’une « justification morale » explicitement concernée par des valeurs et des principes tels que « l’équité, la justice et l’impartialité ».

Bien entendu, aucun des deux types de justifications n’a semblé convaincant à la Cour suprême des États-Unis cet été, lorsque l’organisme a effectivement mis fin aux programmes d'admission à l'action positive dans les collèges.

Malgré cela, Bowman espère que les résultats de l’étude encourageront les dirigeants des collèges à renforcer leurs efforts pour recruter et retenir les étudiants des minorités raciales sous-représentées et de première génération. Il pourrait également être prometteur, ajoute-t-il, d'essayer de structurer plus délibérément les cours de manière à ce qu'ils accueillent des étudiants issus de divers horizons - même s'il note que c'est une proposition délicate, car les stéréotypes sur l'appartenance aux cours STEM pourraient par inadvertance créer une stigmatisation autour. des cours qui ont la réputation de donner la priorité à la diversité.

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• La source: https://www.edsurge.com/news/2023-12-22-diversity-in-college-classrooms-improves-grades-for-all-students-study-finds