L'expansion "alarmante" des terres cultivées dans les zones protégées menace les objectifs de biodiversité

Conserver 30 % des terres mondiales d’ici 2030 sera un « défi » si les terres cultivées continuent de s’étendre dans les zones protégées au rythme actuel, selon une nouvelle étude. 

Les zones protégées sont des lieux qui préservent la nature et les ressources culturelles. Bien qu'ils soient souvent largement exempts de toute interférence humaine, de nombreux domaines permettre une certaine activité, comme la culture de cultures. 

La nouvelle étude, publiée dans Nature Durabilité, constate que les terres cultivées se sont développées à un rythme « alarmant » dans les zones protégées entre 2000 et 2019. 

L’étude utilise trois ensembles de données, couvrant différentes périodes, pour évaluer l’ampleur de cette expansion. Il montre que le taux annuel d’expansion des terres cultivées a été multiplié par 58 en près de deux décennies. 

Cela constitue une « grande menace potentielle pour la conservation de la biodiversité » et, sans changements dans les zones protégées cruciales, l’objectif mondial de conservation des terres pour 2030 « ne sera pas atteint », indique l’étude. 

Un chercheur qui n’a pas participé à l’étude affirme que les résultats soulignent « la nécessité d’une véritable conversation sur ce à quoi nous attendons que la protection ressemble » pour atteindre les objectifs en matière de protection de l’environnement au cours de cette décennie.

Aires protégées mondiales 

Il y a plus de 260,000 zones protégées partout dans le monde, y compris les parcs nationaux, les forêts et les réserves fauniques. Ces zones ont des caractéristiques différentes protection exigences, allant de réserves naturelles strictes à des zones plus vastes permettant une certaine utilisation durable des ressources naturelles. 

Ils constituent un « outil important » pour stocker le carbone, sauvegarder la biodiversité et réduire les risques liés aux aléas climatiques, selon le Union Internationale pour la Conservation de la Nature. 

Presque tous les pays du monde ont convenu de conserver 30 % des terres émergées et 30 % des océans de la planète d’ici 2030 dans le cadre d’un accord plus large sur la nature au niveau mondial. COP15 sommet sur la biodiversité à Montréal l'année dernière. 

Cela représenterait une augmentation significative. Selon une étude de mars 2023 Planète protégée rapport, un peu plus de 17 % des terres et des eaux intérieures de la planète sont actuellement des zones protégées et conservées. Ce chiffre est de près de 28 % dans le UK et 13% dans le US.

Précédent un article a estimé que 6 % des zones protégées mondiales sont utilisées pour les terres cultivées. Pour comprendre comment cette zone évolue au fil du temps, la nouvelle étude utilise l'imagerie satellite pour évaluer à distance l'étendue de l'expansion des terres cultivées dans le pays. zones protégées dans le monde entier. 

Les chercheurs se concentrent principalement sur un ensemble de données mondiales à haute résolution sur les terres cultivées dérivé de Recherche précédente, qui couvre l’expansion de 2000 à 2019. Il s’agit d’un ensemble de données complet fréquemment utilisé pour les études sur les terres cultivées, expliquent plusieurs chercheurs à Carbon Brief. 

L'étude évalue également deux autres ensembles de données sur changements mondiaux de la couverture terrestre De études en utilisant des cartes similaires à haute résolution et couvrant des périodes légèrement différentes. 

Les trois ensembles de données montrent une augmentation des terres cultivées dans les zones protégées, mais avec des résultats variables, allant d'une augmentation de 7,559 2 kilomètres carrés (km2000) sur la période 15-53,383 à 2 2000 km20 sur la période XNUMX-XNUMX. 

À partir d'avril 2023, la superficie totale des terres protégées dans le monde est de 21,513,805 2 XNUMX kmXNUMX. 

Malgré les larges gammes, Pr Erle Ellis du Université du Maryland, Comté de Baltimore, qui est l'un des co-auteurs de la recherche, affirme que l'étude montre que la télédétection utilisant des satellites est un outil « très efficace » pour évaluer les changements dans les zones protégées mondiales. Il raconte à Carbon Brief : 

« Il s’agit véritablement, je dirais, de l’une des premières évaluations mondiales véritablement fondées sur des données sur les terres cultivées dans les zones protégées. »

Professeur Luca Börger, professeur d'écologie et de biodiversité à Université de Swansea, qui n’a pas participé à l’étude, déclare à Carbon Brief que les résultats sont « opportuns et pertinents » et conformes à d’autres recherches. Il dit: 

« L’expansion de l’agriculture ou des terres cultivées utilisées dans les zones protégées est assez inquiétante et il faut comprendre pourquoi.

« Même en utilisant différents ensembles de données avec des définitions contrastées et une précision des définitions des terres cultivées, [les chercheurs] montrent systématiquement que le taux d’expansion des terres cultivées dans les zones protégées a considérablement augmenté. »

« empiétement » sur les terres cultivées 

L’étude examine également dans quelle mesure l’étendue de la croissance des terres cultivées dans les zones protégées diffère à travers le monde. Il révèle que 79 % de cette expansion sur la période 2000-19 a eu lieu au sein du Afrotropiques, une région englobant largement l’Afrique subsaharienne. 

La carte ci-dessous montre la variation en pourcentage des terres cultivées dans les zones protégées à travers le monde entre 2000 et 19, sur la base du principal ensemble de données utilisé dans l'étude. Les zones rouges indiquent une augmentation des changements dans les terres cultivées, tandis que les zones bleues montrent une diminution. 

L’étude indique que le manque de financement, la mauvaise gouvernance, la pauvreté et le commerce illégal d’espèces sauvages entravent la gestion de la conservation dans les régions afrotropicales. 

Börger note que cette région a «moins de terres cultivées" pour commencer. En outre, dit-il, il abrite « des populations souvent marginalisées », qui « ont en réalité besoin d’accéder à davantage de nourriture » – ce qui peut expliquer une partie de l’augmentation des dernières décennies.

Dr Caitlin Blaser-Mapitsa, maître de conférences en suivi et évaluation à l'Université Université du Witwatersrand, Johannesburg, note que les terres cultivées ou autres activités humaines dans les zones protégées ne doivent pas toujours être considérées comme un « empiètement ». Elle raconte à Carbon Brief : 

« Pour que l’Afrique atteigne cet objectif de 30 %, cela implique fondamentalement d’inclure plus fortement les zones habitées au sein des zones protégées. Je pense qu’on pense souvent que la colonisation dans les zones protégées est mauvaise, car elle les rend moins vierges. Je ne pense vraiment pas que ce soit le modèle de conservation approprié dans la région. 

« Si nous voulons protéger bientôt 30 % des terres, cela doit se faire avec les gens – tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la zone protégée. » 

Raisons de l'agrandissement

L’une des raisons potentielles de l’expansion des terres cultivées est la mauvaise gestion des zones protégées, selon l’étude. Blaser-Mapitsa affirme que même si elle a de « réelles inquiétudes quant à la qualité de la gestion », d’autres facteurs doivent être pris en compte. Elle ajoute:  

«Je pense que cela dépend en grande partie du modèle de ressourcement. Les gens vont empiéter sur les zones protégées s’il n’y a pas d’autres moyens de subsistance disponibles et je ne pense pas qu’il y ait une considération ou un investissement significatif dans ce à quoi cela peut ressembler.

L’étude note qu’une approche holistique de la conservation des zones est nécessaire, car des règles plus strictes visant à stopper l’expansion des terres cultivées dans les zones protégées peuvent entraîner « de graves menaces pour la justice mondiale et nuire à des personnes déjà marginalisées ».

Ellis affirme qu’il est clair que « le simple fait d’avoir des terres cultivées dans une zone protégée ne signifie pas nécessairement qu’il y a un problème. Cela dépend du type de zone protégée. Mais il ajoute : 

« Vous ne voudriez pas voir une expansion vraiment rapide… et c’est ce qui est mesuré ici. Vous voulez voir un modèle de terres cultivées plus stable dans ces contextes. 

En 2019, les zones protégées soumises à des règles de gestion strictes ont montré moins de pression due à l'expansion des terres cultivées que les zones soumises à des règles plus flexibles, selon l'étude. Cependant, il note des « changements drastiques » dans l’expansion des terres cultivées depuis 2000 dans un type de zone strictement protégée couvrant des zones sauvages avec peu d’activité humaine. 

Börger affirme que l’augmentation de la croissance des cultures, même dans les zones sauvages bien protégées, est « plus élevée que ce à quoi je m’attendais » et « assez inquiétante, car ce sont les dernières zones sauvages que nous ayons dans le monde ». 

L'étude note que l'expansion des terres cultivées peut perturber la connectivité des paysages, cause terrestre la perte de biodiversité ainsi que réduire le efficacité d'aires protégées. 

Les chercheurs combinent également des informations sur la dynamique des terres cultivées et les risques d’extinction des espèces dans les zones protégées pour évaluer si les zones présentant des taux d’expansion plus rapides des terres cultivées connaissent également des extinctions plus rapides. 

Cet examen porte sur les oiseaux, les mammifères, les amphibiens et les reptiles « menacés par les activités agricoles ». 

Bien que l’étude trouve des valeurs systématiquement élevées pour l’expansion des terres cultivées et le risque d’espèces dans les régions afrotropicales, les parcs nationaux et les grandes zones protégées, l’expansion des terres cultivées n’a globalement pas eu d’impact significatif sur le risque d’extinction de la biodiversité dans les zones protégées. 

Pouvoir des petites zones protégées 

Des recherches antérieures ont porté sur l'expansion mondiale des terres cultivées dans de grandes zones protégées depuis 1990, mais la nouvelle étude se concentre également sur des zones plus petites d'au moins 0.09 hectare, soit 900 m2. 

L'étude révèle que les zones protégées plus petites offrent une protection plus efficace que les zones relativement grandes. Les zones inférieures à 20 km2, bien que représentant globalement une petite partie des aires protégées mondiales, ont connu une expansion moins importante des terres cultivées que les zones plus grandes. 

Ellis dit que cela peut être dû au fait que la plupart des petites aires protégées ont tendance à se trouver dans des régions plus riches du monde, ajoutant : 

« En fait, il faut beaucoup d’efforts par unité de surface pour en fabriquer un petit. Les plus grands ont tendance à être ces projets qui sont davantage des projets internationaux. 

Il continue:

« En Afrique, vous ne verrez pas un million de petites zones protégées… Vous pouvez avoir de petites zones de conservation qui ne sont pas répertoriées ou fortement protégées. Être présent dans cette base de données [des aires protégées] et être petit a tendance à être associé à des pays plus riches et disposant de plus de ressources pour gérer ces choses. 

Blaser-Mapitsa affirme que l'étude soulève des questions qui devront être examinées plus en détail dans les années à venir. Elle raconte à Carbon Brief :  

« Je pense que cette étude souligne la nécessité d’une véritable conversation sur ce à quoi nous nous attendons à ce que la protection ressemble à ces 30 % que nous recherchons.

«Je pense que très souvent, ces objectifs semblent bons parce qu’ils sont assez réductionnistes et masquent parfois la complexité, là où les véritables conversations doivent avoir lieu.» 

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• La source: https://www.carbonbrief.org/alarming-expansion-of-cropland-in-protected-areas-threatens-biodiversity-goals/