Space Command To Stay In Colorado After Biden Rejects Move To Alabama

Republié par Platon

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Le président Joe Biden a décidé de conserver le quartier général du Commandement spatial américain au Colorado, annulant ainsi une décision de dernière minute de l’administration Trump de le déplacer en Alabama et mettant ainsi fin à des mois de débats politiquement alimentés, selon de hauts responsables américains.

Les responsables ont déclaré que Biden était convaincu par le chef du commandement spatial, le général James Dickinson, qui a fait valoir que déplacer son quartier général maintenant mettrait en péril la préparation militaire. Le point de vue de Dickinson, cependant, contrastait avec celui des dirigeants de l'Air Force, qui ont étudié la question en profondeur et ont déterminé que déménager à Huntsville, en Alabama, était la bonne décision.

Les responsables se sont exprimés sous couvert d’anonymat pour discuter de la décision avant l’annonce.

Le président, ont-ils déclaré, estime que conserver le commandement à Colorado Springs éviterait une perturbation de l'état de préparation que cette décision entraînerait, en particulier alors que les États-Unis se précipitent pour rivaliser avec la Chine dans l'espace. Et ils ont déclaré que Biden croyait fermement que le maintien de la stabilité aiderait l’armée à mieux réagir dans l’espace au cours de la prochaine décennie.

La décision de Biden ne manquera pas de mettre en colère les législateurs de l'Alabama et d'alimenter les accusations selon lesquelles la politique de l'avortement a joué un rôle dans le choix. Le débat sur le lieu est devenu mêlé à la bataille en cours entre le sénateur républicain de l'Alabama, Tommy Tuberville, et le ministère de la Défense, au sujet de la décision d'offrir des déplacements aux troupes cherchant des soins de santé reproductive. Tuberville s'oppose à cette politique et bloque des centaines de promotions militaires en signe de protestation.

Formellement créé en août 2019, le commandement était temporairement basé dans le Colorado, et les dirigeants de l’Air Force et de la Space Force avaient initialement recommandé qu’il y reste. Dans les derniers jours de sa présidence, Donald Trump a décidé que le siège serait basé à Huntsville.

Le changement a déclenché un certain nombre de critiques.

Les partisans du maintien du commandement dans le Colorado ont fait valoir que le déplacer à Huntsville et créer un nouveau quartier général retarderait ses progrès à un moment où il doit agir rapidement pour être en mesure de suivre l'essor spatial militaire de la Chine. Et Colorado Springs abrite également l'Air Force Academy, qui forme désormais des gardiens de la Space Force, et plus de 24 missions spatiales militaires, dont trois bases de la Space Force.

Huntsville, cependant, a obtenu un score plus élevé que Colorado Springs dans une évaluation des emplacements potentiels par le Government Accountability Office et a longtemps abrité certains des premiers missiles utilisés dans les programmes spatiaux du pays, y compris la fusée Saturn V. Il abrite le commandement de la défense spatiale et antimissile de l'armée.

Selon les responsables, le secrétaire de l'Air Force, Frank Kendall, qui a ordonné son propre examen de la question, penchait pour Huntsville, tandis que Dickinson était fermement en faveur de rester sur place. Les responsables ont déclaré que le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, avait présenté les deux options à Biden.

Le porte-parole du Pentagone, le brigadier. Le général Patrick Ryder a souligné lundi dans un communiqué que le choix de Biden résultait d'un « processus d'évaluation approfondi et délibéré… éclairé par des données et des analyses ».

Austin, Kendall et Dickinson « soutiennent tous la décision du président », a déclaré Ryder.

"L'implantation du quartier général du commandement spatial américain à Colorado Springs garantit en fin de compte une disponibilité maximale dans le domaine spatial pour notre nation pendant une période critique", a déclaré Ryder. "Cela permettra également au commandement de planifier, d'exécuter et d'intégrer le plus efficacement possible la puissance spatiale militaire dans des opérations mondiales multidomaines afin de dissuader les agressions et de défendre les intérêts nationaux."

Pendant ce temps, le représentant du House Armed Services Committee, Mike Rogers, R-Ala., a fustigé le revirement dans sa propre déclaration et s'est engagé à poursuivre une enquête du Congrès sur le processus de sélection.

"Je continuerai à tenir l'administration Biden responsable de son ingérence politique flagrante dans notre sécurité nationale", a déclaré Rogers lundi. "Ce combat est loin d'être terminé."

Rachel Cohen, journaliste principale de l'Air Force Times, a contribué à cette histoire.