Les quatre navires sans pilote de l’US Navy reviennent d’un déploiement dans le Pacifique

WASHINGTON — La marine américaine a achevé le premier déploiement de quatre navires sans pilote, qui a passé cinq mois dans le Pacifique à tester des concepts sur la manière d'intégrer leurs capacités dans les opérations de la flotte avec équipage.

Les navires de surface sans pilote – Sea Hunter, Sea Hawk, Mariner et Ranger – ont quitté le sud de la Californie le 7 août et sont revenus le 15 janvier. Le Sea Hunter et le Sea Hawk sont issus d'un effort de la Defense Advanced Research Projects Agency ; les deux autres proviennent du programme Overlord du Strategic Capabilities Office.

Au cours de cette période de cinq mois, les quatre prototypes ont parcouru au total 46,651 50 milles marins et visité des ports du Japon et d’Australie. Ils ont également opéré chacun jusqu'à XNUMX jours en mer à la fois « presque exclusivement » en mode autonome, a déclaré le Cmdr. Jeremiah Daley, chef de la division XNUMX des navires de surface sans pilote, a déclaré aux journalistes lors d'un appel téléphonique mardi.

Daley a déclaré que le déploiement, supervisé par la flotte américaine du Pacifique, visait à placer les navires sans pilote dans un environnement de déploiement avancé – avec de vrais marins et Marines à bord de navires opérationnels – et à tester les concepts d'opérations existants, les hypothèses d'équipage, les besoins de maintenance prévus et plus encore. .

Daley a déclaré que le déploiement avait été réussi et que les concepts d'opérations et de maintien en puissance étaient presque prêts à être diffusés aux heures de grande écoute. Si la Marine ordonnait aujourd'hui la construction du premier USV opérationnel de grande ou moyenne taille, a-t-il expliqué, les concepts pourraient être affinés et prêts à être mis en œuvre au moment où le navire sera livré à la flotte.

Mais il reste encore des tests à faire, a-t-il reconnu.

Un point positif était le commandement et le contrôle des navires.

Sea Hunter et Sea Hawk ne disposent pas de logements pour les personnes, à part un petit pont qui sert à contrôler le navire uniquement lorsqu'il entre et sort d'un port.

Ranger et Mariner sont équipés en option, mais ont passé la grande majorité de leur temps en déploiement en mode autonome, a déclaré Daley.

Les navires sont ensuite contrôlés par le personnel soit au centre d'opérations sans pilote de Port Hueneme, en Californie, soit à bord d'un autre navire de la marine américaine dans la région.

Daley a déclaré que lui et son état-major de division avaient expérimenté plusieurs façons de contrôler les navires depuis la terre et en mer, en utilisant différents nombres d'opérateurs, en contrôlant différents nombres de navires à partir d'une seule console, en transférant le contrôle de différentes manières et bien plus encore, ce qui a conduit à en faire un. des aspects les plus matures du concept d'opérations.

Mais un domaine qui nécessite davantage de travail est l’intégration de l’USV et de sa charge utile dans le réseau plus large de capteurs et de tireurs. Daley a refusé d'identifier les types de charges utiles avec lesquelles les USV travaillaient, se contentant de dire qu'ils opéraient dans les airs, à la surface et sous la mer.

Mais leurs opérations ont mis en évidence la nécessité d’une meilleure intégration. Il a déclaré que la fusion avec le Joint Fires Network du Commandement américain pour l’Indo-Pacifique est un exemple où il est possible de « fermer ces joints, s’il y en a », pour garantir que les données collectées par les USV puissent être mieux exploitées par le reste de la Marine et la force conjointe.

Une partie de cela viendra avec le mise en service du système de combat intégré, Qui la Marine développe et doit être installé sur les futurs Large USV. Daley a déclaré que Mariner exécute actuellement une version virtualisée du système de combat Aegis, mais que les militaires souhaitent davantage d'intégration en fonction de la manière dont ils pourraient concevoir l'exploitation d'un navire sans pilote pour compléter leurs propres opérations.

Une fois le système de combat intégré terminé, le même logiciel fonctionnera sur tous les navires avec équipage de la Marine et sur le grand USV, permettant un partage plus fluide des données.

Bien qu'il y ait encore du travail à faire avant que les navires sans pilote ne deviennent un élément permanent des opérations de la flotte, Daley a déclaré que l'enthousiasme de la flotte était clair lors du déploiement - en particulier de la part des forces amphibies et de remplacement cherchant à se déployer dans tout le Pacifique ainsi que de l'effet de levier et contribuer à une image commune de l’espace de combat.

"Il y a beaucoup de synergie et d'énergie qui sont très positives dans le travail avec l'équipe combinée Navy-Marine Corps – et plus important encore avec la force de remplacement de la 7e flotte", a déclaré Daley, faisant spécifiquement référence à la III Marine Expeditionary Force, Task Force 76 et son état-major intégré Navy-Marine à Okinawa, au Japon.

"Il y a beaucoup de retours positifs et beaucoup de très bons développements sur la façon dont nous allons mener des opérations ensemble en tant que force de réserve et forces à flot au sein de la 7e flotte", a déclaré Daley.

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• La source: https://www.defensenews.com/naval/2024/01/16/us-navys-four-unmanned-ships-return-from-pacific-deployment/