Les personnes les plus riches du Royaume-Uni "utilisent plus d'énergie pour voler" que les plus pauvres dans l'ensemble

Selon de nouvelles recherches, les personnes les plus riches du Royaume-Uni consomment plus d'énergie que les personnes les plus pauvres dans tous les aspects de leur vie.

L'analyse des données de 2019 met en évidence des «inégalités importantes» dans la consommation d'énergie à travers le pays. Les 10 % des revenus les plus élevés ont utilisé près de trois fois plus d'énergie en un an que les 30 % les plus bas. 

Cela était particulièrement vrai pour les transports. Les trajets en voiture et les vols effectués par les Britanniques les plus riches – en particulier les «hommes blancs et riches d'âge moyen» – ont utilisé plus d'énergie cette année-là que 60% de la population au total.

Les auteurs de l'étude publiée dans Economie écologique, affirment que la consommation d'énergie est actuellement "trop ​​élevée" pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux, même si beaucoup se livrent à une "utilisation excessive d'énergie" alors que des millions croupissent dans la précarité énergétique.

Pourtant, en combinant leur analyse énergétique avec des mesures du bien-être, ils concluent qu'un niveau de vie élevé peut être atteint au Royaume-Uni avec des niveaux de consommation d'énergie relativement faibles. 

Les experts disent à Carbon Brief que cette recherche devrait encourager ceux qui sont au pouvoir à concevoir des politiques qui ciblent la consommation excessive d'énergie des riches, telles que prélèvements pour grands voyageurs.

Grandes empreintes

L'étude évalue « l'empreinte énergétique » annuelle des habitants du Royaume-Uni. Cela comprend une ventilation détaillée de l'énergie utilisée pour tout, de la construction de leurs meubles à l'alimentation des restaurants où ils mangent.

Ceux du nord global connu être responsable de manière disproportionnée de la consommation d'énergie et des émissions de gaz à effet de serre. La personne moyenne au Royaume-Uni Usages environ quatre fois plus d'énergie en un an qu'une personne en Inde et 21 fois plus qu'une personne en Afrique de l'Est.

Mais au sein de ces pays à revenu relativement élevé, il existe de grandes variations dans la richesse et l'intensité énergétique des modes de vie des gens.

Afin d'évaluer la consommation énergétique des différentes activités, l'équipe dirigée par Dr Marta Baltruszewicz, Dans le cadre de l' Bien vivre dans les limites projet au Université de Leeds, a rassemblé une série d'ensembles de données concernant la vie des Britanniques.

Ils ont notamment fusionné les données collectées en 2019 pour le Enquête sur le coût de la vie et l'alimentation au Royaume-Uni menée par le Office des statistiques nationales (ONS) et Comprendre la société, une vaste enquête portant sur la santé, le travail, la vie sociale et d'autres sujets, menée par l'Université d'Essex.

Cette approche leur a permis d'isoler la quantité d'énergie utilisée par les personnes dans différentes tranches de revenu pour différentes activités. Le graphique ci-dessous illustre cette répartition.

Empreintes énergétiques des ménages britanniques en 2019 par groupe de revenu, où 1 correspond aux 10 % de revenus les plus bas et 10 aux 10 % de revenus les plus élevés. Les empreintes sont mesurées en gigajoules (GJ) par "équivalent adulte", qui est basé sur la division de la consommation d'énergie d'un ménage par le nombre de personnes, en tenant compte du fait que les enfants contribuent moins. Graphique réalisé par Tom Prater pour Carbon Brief en utilisant Highcharts. La source: Baltruszewicz et coll. (2022).

L'inégalité est énorme. En 2019, les 10 % de personnes les plus riches au Royaume-Uni ont utilisé environ trois fois plus d'énergie pour conduire des voitures et cinq fois plus pour des activités récréatives, par rapport aux 10 % les plus pauvres.

L'une des plus grandes disparités provenait de l'utilisation des avions par les gens. Les vols intérieurs et internationaux empruntés par les personnes aux revenus les plus élevés ont consommé environ cinq fois plus d'énergie que ceux empruntés par les plus pauvres. 

En fait, comme le montre le tableau ci-dessous, les 102 gigajoules (GJ) utilisés pour voler par l'adulte moyen dans les 10 % des revenus les plus élevés cette année-là étaient supérieurs à la personne moyenne dans le cinquième des revenus inférieurs utilisés pour tout, y compris le vol. , conduire et chauffer leur maison.

Empreintes énergétiques des ménages britanniques en 2019, provenant de l'aviation internationale et nationale (rouge) et de tout le reste (gris), dans les 10 % supérieurs et les 20 % inférieurs des revenus. Graphique réalisé par Tom Prater pour Carbon Brief en utilisant Highcharts. La source: Baltruszewicz et coll. (2022).

Les experts du transport disent à Carbon Brief que les chiffres du transport aérien sont conformes à leurs attentes. "La plupart des gens ne savent pas que 70 % des vols effectués dans ce pays ne concernent que 15 % de la population", déclare Matt Pinson, responsable des politiques britanniques à l'ONG Transport et environnement. 

Baltruszewicz et son équipe ont également été en mesure d'évaluer qui était précisément responsable de la consommation d'« excès d'énergie sans relâche ». Ils ont constaté que "ceux qui dépassent le plus souvent leur consommation d'énergie sont des hommes blancs et riches d'âge moyen". Par comparaison, Baltruszewicz dit à Carbon Brief :

"Ceux qui manquent le plus d'énergie... Ils ont aussi tendance à être des femmes non blanches [et] à louer des maisons... il y a tellement d'injustice sociale enracinée chez ceux qui n'ont pas assez d'énergie."

Professeur Ian Gough du London School of Economics, qui a mené des recherches dans ce domaine, mais n'a pas participé à l'étude, note que la réunion d'une variété d'ensembles de données a permis aux chercheurs de distinguer des composants détaillés tels que les vols internationaux d'une "manière très puissante".

Haut bien-être

Grâce à la richesse des données à leur disposition, les chercheurs ont pu établir un lien entre la consommation d'énergie au Royaume-Uni et différentes mesures du bien-être, notamment la santé, la solitude et la pauvreté énergétique. 

Ils ont utilisé les mesures disponibles pour définir un « score de bien-être » global. La relation entre ce score et l'augmentation des niveaux de consommation d'énergie peut être vue dans le tableau ci-dessous. 

Il montre qu'à l'extrémité inférieure du spectre de consommation d'énergie, le bien-être augmente initialement beaucoup à mesure que l'empreinte énergétique augmente. Mais il y a des "rendements décroissants ou nuls" à mesure que la consommation d'énergie augmente. Il existe également une large gamme au sein de chaque groupe, reflétant le nombre de facteurs en jeu.

La personne britannique moyenne que les chercheurs ont classée comme ayant un "bien-être élevé" a utilisé 183 GJ d'énergie en 2019, contre une valeur moyenne de 156 GJ.

Cependant, ils ont également constaté qu'environ un quart de ceux qui vivent avec moins de 100 GJ par an ont également obtenu des scores élevés en matière de bien-être. Ces personnes avaient tendance à prendre l'avion et à conduire beaucoup moins, et à posséder une maison dans une zone urbaine. 

Les auteurs concluent que la consommation « excessive » d'énergie n'est pas essentielle pour une qualité de vie élevée. 

Cependant, ils soulignent également que vivre un mode de vie à faible consommation d'énergie dépend de nombreux facteurs. Par exemple, les personnes vivant dans des maisons non isolées dans les zones rurales pourraient avoir besoin de plus d'énergie pour se réchauffer ou conduire leur voiture, en raison du manque de transports en commun.

Malgré cette complexité, Baltruszewicz affirme qu'il existe des utilisations de l'énergie qui doivent clairement être abordées. En particulier, elle souligne que malgré sa popularité parmi les riches, il y a peu de corrélation entre le vol et les scores de bien-être :

"Alors pourquoi développons-nous encore des infrastructures pour voler... Pourquoi facilitons-nous quelque chose qui ne contribue clairement pas au bien-être de la société, mais qui détruit également notre climat ?"

Demande de changement

Dr Mari Martiskainen, professeur d'énergie et de société à Université du Sussex qui n'a pas participé à la recherche, explique à Carbon Brief que les résultats sont particulièrement importants dans le contexte d'une crise du coût de la vie :

"Il est également très important que nous commencions à avoir ces discussions sur ce qu'est le niveau de consommation d'énergie socialement acceptable... Dans quel type de société vivons-nous si nous avons des gens qui ont des quantités massives de consommation d'énergie excessive [qui] feront alors du climat changement bien pire pour tout le monde, par rapport aux personnes qui n'ont pas les moyens de chauffer leur maison ? »

L'étude arrive à un moment difficile pour la politique climatique et énergétique du Royaume-Uni. 

L'invasion de l'Ukraine par la Russie a exposé de nombreux ménages britanniques à des hausses inabordables des coûts de l'énergie, avec plus de 8 millions de foyers face à la précarité énergétique dans les mois à venir.

Dès le départ, de nombreux pays européens répondu à la crise en incitant leurs citoyens à réduire leur consommation d'énergie. Pourtant jusqu'à dernières semaines, le gouvernement britannique semblait idéologiquement opposé à de telles mesures.

En général, la direction conservatrice a rejeté toute politique climatique qu'ils perçoivent comme enfreignant les choix personnels des gens et même introduit de nouvelles subventions pour encourager les vols intérieurs au Royaume-Uni. 

Les plans nets zéro du gouvernement pour aviation et les voitures ont tous deux été critiqués pour avoir ignoré la nécessité de réduire la demande. L'essentiel stratégie net zéro dit qu'il a l'intention "d'aller dans le sens des comportements et des tendances existants".

C'est malgré critique des propres conseillers climatiques du gouvernement, le climatiquee Comité de changement. Ils ont prévenu qu'environ un tiers des réductions d'émissions nécessaires d'ici 2035 pour maintenir le cap vers le zéro net impliqueront que les gens modifient leur comportement. 

Martiskainen dit qu'il est important que ces sujets soient abordés, mais dit à Carbon Brief qu'elle est sceptique quant à savoir s'ils le seront: "Imaginez les gros titres du Daily Mail."

Pour sa part, Baltruszewicz dit qu'elle espère que cette recherche fournira "des munitions aux décideurs politiques qui souhaitent cibler les gros consommateurs d'énergie". Elle souligne l'importance d'améliorer l'efficacité des transports publics et des logements pour aider chacun à réduire son empreinte énergétique, mais affirme que cela "ne suffira pas". 

Son étude met en évidence la nécessité d'interventions, telles que des prélèvements sur les voyageurs fréquents, pour cibler les utilisateurs riches et énergiques et éviter des résultats «désastreux pour tous».

• Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
• Platoblockchain. Intelligence métaverse Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
• La source: https://www.carbonbrief.org/richest-people-in-uk-use-more-energy-flying-than-poorest-do-overall/