Polish Warplane Appetite Prompts Jockeying By US, European Vendors

Republié par Platon

Suiveurs: 0

VARSOVIE, Pologne et MILAN — Alors que la Pologne attend les premières unités de son Ordre 2020 de 32 avions de combat F-35, Varsovie envisage d'étendre encore sa flotte d'avions de combat avec l'achat de 32 avions de combat supplémentaires, selon des responsables polonais de la défense.

« Nous possédons 48 F-16. Nous avons commandé 32 — deux escadrons — de F-35. L'année prochaine, les premières unités seront entre les mains de pilotes polonais. Nous avons commandé 48 FA-50 », a déclaré le mois dernier le ministre de la Défense nationale, Mariusz Błaszczak, à la radio locale Radio Dla Ciebie. « Mais cela ne suffit pas, nous avons besoin d’au moins deux escadrons supplémentaires d’avions multirôles. De quel type d'avions s'agiront-ils ? Nous travaillons là-dessus.

À l'instar de nombreux autres pays de la région, la Pologne a redoublé d'efforts pour acheter de nouveaux équipements pour ses forces armées à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie qui a commencé en février 2022.

Les experts locaux de la défense ont souligné que pour que l’armée de l’air polonaise dispose de capacités opérationnelles suffisantes, ses pilotes doivent être capables de contrer les chasseurs-bombardiers russes Sukhoi Su-34 et les avions de combat Sukhoi Su-35. Cela place les avions conçus pour établir la supériorité aérienne en tête de la liste de souhaits.

Dans cette catégorie, « en réalité, seules deux options sont disponibles sur le marché », a déclaré à Defense News Tomasz Smura, directeur de programme à la Fondation Casimir Pulaski, basée à Varsovie. Il faisait référence à l'Eurofighter Typhoon, fabriqué par un consortium européen dirigé conjointement par Airbus, BAE Systems UK et l'italien Leonardo, et au F-15EX Eagle II, fabriqué par Boeing.»

Boeing, pour sa part, utilise la promesse de supériorité aérienne, qu'aucune des deux parties n'a en Ukraine, comme argument de vente pour son offre. Tim Flood, directeur principal du développement commercial mondial de l'entreprise pour l'Europe et les Amériques, a déclaré à Defense News lors du salon de la défense DSEI le mois dernier à Londres que la nécessité de contrôler le ciel est « l'une des leçons de la guerre en Ukraine ».

Si la Pologne décidait d’acquérir des chasseurs F-15EX pour ses forces armées, l’avion pourrait devenir une « combinaison parfaite avec les F-35 », selon Flood.

L'avion américain a de bonnes chances étant donné que la Pologne a toujours préféré les systèmes fabriqués aux États-Unis et les liens politiques qu'ils entretiennent, même si la possibilité d'un gouvernement polonais plus pro-européen après les élections nationales de dimanche pourrait changer ce calcul.

Plus tôt cette année, le pays a passé des commandes de 116 M1A1 Chars Abrams dans le cadre d'un accord de près de 1.4 milliard de dollars, en plus d'un achat antérieur de 250 chars M1A2 Abrams. De plus, en août, Washington a approuvé la vente de 96 hélicoptères Apache AH-64E à la Pologne pour un montant estimé à 12 milliards de dollars.

"En ce qui concerne les décisions d'achat antérieures et le fait que le gouvernement polonais souhaite coopérer avec les États-Unis, je préfère considérer le F-15 comme un favori", a déclaré Smura.

L'Eurofighter est en concurrence avec le géant américain de la défense. Le consortium de constructeurs commercialise l'avion en Pologne depuis plus d'une demi-décennie sans grande chance auparavant, mais la situation pourrait changer car le gouvernement polonais semble être prêt à choisir un chasseur.

S'exprimant lors du salon aéronautique polonais de Radom 2023 en août, Costa Panvinirosati, responsable du marketing de l'Eurofighter chez Leonardo, a déclaré que le pays représentait « une très bonne » opportunité pour les ventes futures de l'avion.

La société semble miser sur ses liens existants avec Varsovie et sur les avantages potentiels qu’un chasseur européen pourrait offrir par rapport à un chasseur américain. Le pays exploite déjà seize M-346, la deuxième plus grande flotte d'avions d'entraînement Leonardo en Europe.

« Leonardo est souvent considéré comme une entreprise de défense italienne, mais en réalité, il est largement présent en Pologne depuis de nombreuses années. Elle y compte environ 3,000 149 employés et ce chiffre augmente grâce à de nouveaux programmes, comme l'hélicoptère AWXNUMX qui sera produit ici", a déclaré Panvinirosati dans un communiqué de presse.

Smura convient que l'Eurofighter pourrait être plus intéressant d'un point de vue industriel pour la Pologne, car « les Européens sont généralement plus ouverts au transfert de technologie, et cela pourrait faciliter la coopération sur de futurs projets comme le Tempest ».

Leonardo n'était pas disponible pour commenter sa campagne polonaise et savoir si une offre formelle impliquerait la production locale de certains composants de l'Eurofigher.

Jaroslaw Adamowski est le correspondant polonais de Defence News.

Elisabeth Gosselin-Malo est correspondante Europe pour Defence News. Elle couvre un large éventail de sujets liés à l'approvisionnement militaire et à la sécurité internationale, et se spécialise dans les reportages sur le secteur de l'aviation. Elle est basée à Milan, en Italie.