Le Quarterhorse d'Hermeus va tester les hypersoniques pour l'unité d'innovation de défense

Republié par Platon

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Note de l'éditeur : cette histoire a été mise à jour avec les informations de la Defense Innovation Unit.

WASHINGTON — La société de technologie hypersonique Hermeus s'associe à la Defense Innovation Unit pour démontrer des capacités à grande vitesse grâce à son prototype d'avion commercial, Quarterhorse.

La société basée à Atlanta a annoncé le contrat pluriannuel le 13 novembre. Bien qu'un porte-parole ait refusé de divulguer la durée de l'accord, la société a déclaré à C4ISRNET qu'elle avait reçu un contrat de 23 millions de dollars pour la première année de travail.

"Ce prix pluriannuel mettra en valeur l'approche itérative d'Hermeus en matière de maturation technologique et de développement d'avions", a indiqué la société dans un communiqué. "Grâce à ce contrat, Hermeus démontrera des technologies clés pour les avions hypersoniques dans des environnements pertinents, les préparant à être introduites dans de futurs programmes."

Ces technologies comprennent les systèmes de propulsion, la gestion thermique, la production d’électricité et les capacités des systèmes de mission.

Le contrat s'inscrit dans le cadre du DIU Programme de capacités de tests aéroportés hypersoniques et à haute cadence, ou HyCAT, qui exploite la technologie commerciale pour augmenter la capacité d'essais en vol hypersoniques du ministère de la Défense.

Le Pentagone a au moins 70 programmes dans les services militaires visant à développer des armes et des avions hypersoniques, capables de se déplacer à des vitesses de Mach 5 ou plus. Cependant, l'infrastructure nécessaire pour soutenir les tests pour ces programmes, y compris les bancs d'essai volants, sont très demandés. Ce déficit limite la fréquence à laquelle le ministère peut effectuer des essais en vol pour valider toutes les performances d'un système ou pour tester la technologie de support.

DIU a précédemment attribué des contrats HyCAT à Hypersonix, une société australienne, et les Entreprise californienne Rocket Lab et l'espace Fenix. L'agence attend la plateforme de test DART AE d'Hypersonix voler dès l'été prochain, avec le véhicule HASTE de Rocket Lab fournissant un support de lancement suborbital.

GE Aerospace réalisera également un prototype d'un banc d'essai abordable à lancement aérien et à respiration aérienne.

"Cette suite de capacités commerciales actuelles et futures fournit au DoD des options de tests rentables et à haute cadence en utilisant le meilleur des technologies récupérables d'aujourd'hui et des technologies réutilisables de demain", a déclaré Barry Kirkendell, directeur technique du portefeuille spatial de DIU, dans un communiqué du 13 novembre. déclaration.

Hermeus s'attend à ce que Quarterhorse effectue son premier vol en 2024. Le banc d'essai transportera le moteur à cycle combiné à turbine Chimera de la société, construit sur le système de turboréacteur J85 de General Electric.

L'accès aux opportunités d'essais en vol et de validation technologique grâce à des partenariats avec la DIU et d'autres agences de défense permettra non seulement à l'entreprise de faire mûrir ses projets Quarterhorse et Chimera, mais contribuera également à ses travaux sur un deuxième véhicule appelé Dark Horse.

"Nous sommes ravis de faire la transition avec Quarterhorse pour proposer des tests en vol à grande vitesse en tant que service et en tirer parti pour faire évoluer les technologies clés de Darkhorse", a déclaré le PDG d'Hermeus, AJ Piplica, dans un communiqué. "Ce contrat est un élément clé de notre stratégie visant à franchir la vallée de la mort sur la voie d'un futur programme d'avions hypersoniques opérationnels."

DIU poursuit également une deuxième phase du programme, baptisée HyCAT 2, axée sur la collaboration avec les entreprises pour fournir des charges utiles et d'autres technologies à intégrer sur les véhicules d'essai. Cela inclut des charges utiles alternatives de navigation et de communication avancées, une technologie de fabrication et des matériaux à faible coût.

L'organisation s'est associée à NXTRAC, basé en Californie, pour fournir des solutions de guidage, de navigation et de contrôle via HyCAT 2.

Courtney Albon est la journaliste spécialiste de l'espace et des technologies émergentes de C4ISRNET. Elle a couvert l'armée américaine depuis 2012, avec un accent sur l'armée de l'air et la force spatiale. Elle a rendu compte de certains des défis les plus importants en matière d'acquisition, de budget et de politique du ministère de la Défense.