The Exciting Pick For The Boring Job: How Mark Zimmerman Must Balance Hype With Business Reality

Julkaissut Platon

seuraajia: 0

Kun huhut alkoivat väijyä uudesta LCS-komissaarista, LCS:n YouTube-kanava latasi uuden videon. Otsikko "Seuraava kappale," pikkukuva oli lähetyksen persoonallisuus Mark Zimmerman, joka seisoi Riot Games Arenan edessä ja tuijotti kaukaisuuteen.

Videon ensimmäisellä minuutilla, jos sinulla ei ollut aiempaa tietoa, yksi hänestä muisteli aikaa League of Legends. Ja sitten 57 sekunnissa musiikkipisara iskee ja hän kohtaa toimiston, jonka nimi on "komissio".

Saimmeko juuri ällöttävän videopaketin uudelle LCS-komissaarille?

Se on jyrkkä kontrasti edelliseen LCS-komissaariin, jonka kasvoja emme koskaan nähneet, piilossa LEGO-hahmon takana sosiaalisessa mediassa.

Mark Zimmerman on nyt liigan uudet kasvot, ja hän haluaa vangita aikaisemman taikuuden, joka on karannut e-urheilusta kokonaisuudessaan. Vaikka Zimmerman on kokematon asioiden taloudellisen puolen suhteen, hän tuo mukanaan runsaasti kokemusta sisällöntuottajana ja Riot Gamesin työntekijänä – näkyvästi heidän lähetyksessään analyytikkona. Kauan sitten on aikoja, jolloin hän oli Team Liquidin analyytikko.

Mutta nyt hänelle on annettu tehtäväksi paljon suurempi rooli kuin näytöllä näkyvällä tuotteella.

Hän vastaa tuotteen pitkän aikavälin visiosta – tavoitteiden ja odotusten määrittelemisestä. Hän vastaa liigan kumppaneiden johtamisesta – useimmat ovat tyytymättömiä nykyiseen toimintatilaan ja etsivät keinoja poistua, ellei sitä paranneta. Hän on tuotteen tiedottaja ja myyjä suurelle yleisölle ja mahdollisille sponsoreille. Ja hän on myös mies, joka täytyy tarkastella tuloslaskelmia ja tehdä valistuneita päätöksiä sen perusteella hänen ymmärryksensä mainituista lausunnoista.

Siksi Riot Games ja muut ovat usein kääntyneet "pukujen" puoleen tähän tehtävään. Henkilö, joka voi astua pöydän eteen liikeasuihin pukeutuneena ja kävellä PowerPoint-esityksen läpi, jonka todennäköisesti nuoremmat analyytikot ovat rakentaneet, mutta joka kuitenkin lukee yksityiskohtaisesti ja proosaa, joka saa ihmisen ajattelemaan toisin. Joku, joka osaa lukea tilinpäätöksen ja ymmärtää, mitä ne tarkoittavat. Joku, jolla on bisnestaitoa.

Chris Greeley oli ensimmäinen, joka otti aseman ja esitti todennäköisesti standardin sille, mitä asemalta odotetaan. Hän aloitti uuden e-urheilun aikakauden tasapainottaen kumppanuutta tuoteparannuksiin. Ja vaikka häntä usein pidettiin emoyhtiön sylikoirina, hän teki sen tavalla, joka toimi liigan edun mukaisesti. Hän navigoi vähemmän kuin ihanteellisissa tilanteissa – COVID-19-pandemiassa – ja käveli vaikeiden kumppanitilanteiden, kuten Echo Foxin poistamisen, hienon linjan.

Hänen seuraajansa ei valitettavasti täyttäisi samanlaisia odotuksia. Tuotetaustansa omaavan Jackie Fellingin tehtävänä oli muuttaa LCS:n tuotemerkkiä – joka monien muiden e-urheilutuotteiden tavoin – kamppaili toipuakseen COVID-19:n komplikaatioista. Katsojat eivät yksinkertaisesti olleet virittäytyneet tuotteeseen. Ja huolimatta muutoksista lähetykseen ja siihen, miten yleisö pystyi katselemaan otteluita, katsojat eivät edelleenkään muuttuneet tuotteeksi, eivätkä pystyneet saamaan yhteyttä näytön sisältöön. Samaan aikaan kumppanit alkoivat kapinoida – pyrkivät vakuuttamaan sijoittajat siitä, että liigassa on tulevaisuutta.

Hakkuu lähtisi huhtikuussa 2023 terveydellisten komplikaatioiden vuoksi, mutta ainoat sanat, jotka tuntuivat oikealta määrittelemään hänen toimikautensa, olivat kuvaus siitä, kuinka hän vaikutti mukavalta ihmiseltä. Teelehdissä lukee joku, joka oli päänsä päällä, kun se tuli asemaan. Kolme LCS-organisaatiota seurasi hänen esimerkkiään – joista yksi TSM:ssä oli tukipylväs alueelle, jonka tappio tuntuu edelleen hieman alikeskusteltavalta ja alitunnustetulta – keskittyen ajatukseen, että liiga ei yksinkertaisesti ollut sen arvoinen.

Zimmermanin palkkaaminen puolestaan tuntuu kommentilta, että dramaattinen muutos tunnistettiin ja sitä tarvittiin.

...

Video etsii ensisijaisesti positiivisia kierroksia hieman ankarista todellisuuksista. Vaikka fanit kannustavat lyhyempiä työpöytäosioita, se tulee tulevien työpaikkojen ja tulevien sponsoroitujen segmenttien kustannuksella. Työpöydällä vietetty aika vaihdetaan myös tulevaisuuteen luotuun sisältöön, josta suurin osa ei ole saanut yleisöltä hyvää vastaanottoa. Alueen kehitysliiga – North American Challengers League – oli luultavasti suurin häviäjä, kun nyt on annettu hautausmaasiirtymä edistää Pohjois-Amerikan amatöörikykyjä huolimatta yhteisön kehuista "Fearless Draft" -muutoksesta ja edellisen vuoden menestyksestä. On myös ilmoitus joukkueista, jotka pelaavat live-patchissa, ja luonnokset tapahtuvat lavan ulkopuolella – kumpikaan ei vaikuta oikeilta päätöksiltä, kun on kyse kilpailun eheydestä ja parhaista kilpailupeleistä, enemmän "hypeä" kuin todellinen viihdearvo.

Tammikuun 9. päivänä Zimmerman näytteli videossa nimeltä 2024 LCS-osoite, kommentoi alueen muutoksia tulevaa jakoa varten. Hän sopi ilmoituksessaan olevan iloisen sävynsä kanssa ja luki läpi päätökset, jotka saattoivat tehdä jo ennen hänen palkkaamistaan.

Vaikka fanit taputivat Zimmermanin ensimmäiselle puheelle – ja ensimmäiselle osoitteelle alueella – se tuntui huomioitulta. Toistuvat lainaukset siitä, että liiga arvostaa suuresti yhteisön panosta – jonka tarkoituksena on herättää fanien luottamusta – voidaan väittää, että johtavat johtajat ovat epävarmoja tulevaisuuden visiosta. Asiantuntijat eivät ole asiantuntijoita.

Zimmerman ja yhtiö eivät myöskään ole välttämättä käsitelleet liigan tilaan vaikuttavia keskeisiä ongelmia – joista suurin on organisaatioiden tulomahdollisuudet ja liigan kumppaneiden taloudellinen vakaus. Järjestöt eivät edelleenkään tienaa rahaa. He eivät myöskään käsittele suurinta katsojalukuihin liittyvää tekijää – fanit haluavat katsoa hyviä pelejä. Lähetys tekee niin paljon vain silloin, kun katsot huonoja joukkueita tai huonoja esityksiä. Liiga on niin keskittynyt tuotteen markkinointiin, että on vaikea muistaa, että itse pelit ovat olleet suurin ongelma. Fanit eivät ole yhteydessä taulukon alimman joukkueen kanssa, ja liigalla on ollut vaikeuksia tukea nousevia joukkueita – kuten Golden Guardiansia, joka poistui viimeisestä erosta.

Suurin huolenaihe on, mitä jos asiat eivät parane, entä jos asiat menevät edelleen pieleen? Jopa vuosia sisällöntuottajana, julkista kritiikkiä tai sitaattien tai näkemysten vastareaktiota, liiketoiminta on erilainen peto. Ei vain uskottavuutesi, vaan myös alla ja sivussa olevat työt.

Jälleen, tästä syystä teet jännittävän valinnan tylsälle roolille: häiritä.

Mark Zimmermanin palkkaaminen on traaginen muistutus siitä, että esports on ystävien ala. Se on ihailua ja kaukaa ihailua, pyrkimystä tulla osaksi yhtä päivää. Ja sellainen, joka kantaa syvää kaunaa, kun sitä halveksitaan tai käännetään pois. LCS ei halua menestyä, ansaita rahaa. Sen ulkopuoliset ihmiset haluavat vain suunnitelmia viikonlopulle.