GAO pitää urakoitsijan johtamaa F-35-huoltoa kalliina ja hitaana

WASHINGTON – Varaosien ja teknisten tietojen puute, huoltajien huono koulutus ja viivästynyt ponnistelu korjausvarastojen laajentamiseksi rasittavat Yhdysvaltain armeijan kykyä pitää F-35 yhteinen isku hävittäjä ilmassa, hallituksen vahtikoira sanoi raportissa julkaistiin torstaina.

Ja ongelmat, jotka estävät armeijaa ottamasta valtaa lisää F-35-urakoitsijan Lockheed Martinilta, maksaa hallitukselle miljardeja dollareita vuosittain, jos kustannustehokkaampaa strategiaa ei löydy, hallituksen tilivelvollisuusvirasto kirjoitti raportissaan.

F-35 ja sen kehittyneet ominaisuudet tekevät siitä mahtavan aseen Yhdysvaltojen arsenaalissa, GAO sanoi. Mutta jos kone ei pääse nousemaan maasta johtuen ongelmia sen ylläpidossa ja ylläpidossaRaportti lisäsi, että "arvokas etu" ei tee hyvää ilmavoimille, laivastolle ja merijalkaväelle.

Kolmessa palvelussa on yhteensä yli 450 F-35-konetta, ja puolustusministeriö suunnittelee lopulta ostavansa yhteensä lähes 2,500 1.7 hävittäjää, joiden elinkaarikustannukset ovat yli XNUMX biljoonaa dollaria.

Suurin osa elinkaarikustannuksista, 1.3 biljoonaa dollaria, tulee suihkukoneen toiminnasta ja ylläpidosta, GAO sanoi.

Mutta F-35:n saatavuus on viivästynyt vuosia, ja jos sota syttyisi tänään, monet hävittäjät eivät olisi käytettävissä taistelemaan. Maaliskuussa 2023 GAO sanoi, että kaikkien F-35-koneiden lentokelpoisuusaste oli 55%. Se on selvästi alle 70 %:n tavoitteen, jonka ilmavoimilla on F-35A-koneilleen, ja 75 %:n tavoitetta laivaston ja merijalkaväen F-35B- ja F-35C-varianteille.

Tärkeimmät lainsäätäjät ja vahtikoiraryhmät ovat säännöllisesti kritisoineet armeijaa ja Lockheed Martinia siitä, että ne eivät ole parantaneet F-35:n saatavuutta. Kenraaliluutnantti Michael Schmidt, joka johtaa F-35-ohjelmaa, on käynnistänyt ponnisteluja, joita hän kutsuu "valmiussotaksi" korjatakseen ongelman, vaikka julkiset tiedot ovat edelleen niukkoja.

GAO:n uusi raportti esittelee syvän sukeltamisen moniin ongelmiin, jotka yhdessä heikentävät F-35:n saatavuutta – erityisesti osien hankkimisessa rikkoutuneiden suihkujen korjaamiseen.

Pentagon suostui GAO:n suosituksiin harkita uudelleen F-35:n kestävyyttä; päättää, pitäisikö hallituksen ottaa enemmän vastuuta; harkitse, ovatko laivaston ja ilmavoimien muutokset tarpeen, jotta suihkukone pysyy paremmin kunnossa; päättää, mitä teknisiä tietoja palvelut tarvitsevat tukeakseen huoltoprosessien muutoksia; ja tunnistaa, mitä resursseja saatetaan tarvita.

F-35 Joint Program Officen lausunnossa Schmidt sanoi, että ohjelma jatkaa työskentelyä "kestävämmän kestävän rakenteen" parissa ja kasvattaa kapasiteettiaan ja tehokkuuttaan maailmanlaajuisesti. Tähän sisältyy verkoston perustaminen korjausta, kuljetusta ja varastointia varten nopeammin ja kannustimien käyttäminen teollisuudelle tuomaan lisää F-35-koneita saataville edulliseen hintaan.

Lockheed Martin sanoi Defence Newsille antamassaan lausunnossa olevansa valmis työskentelemään hallituksen kanssa sen suunnittelemassa F-35:n tulevaisuutta. Yhtiö lisäsi, että se on pitkään työskennellyt hallituksen kanssa korjatakseen ongelmat, jotka heikentävät F-35-valmiutta sen luotettavuus- ja huolto-ohjelman avulla.

Varaosien arvoitus

Korjauksen tarpeessa olevien rikkinäisten varaosien tilaus on yli kaksinkertaistunut keväästä 2019, GAO sanoi, 4,300 10,000:sta yli XNUMX XNUMX:een.

Nyt kuluu keskimäärin 141 päivää rikkinäisen varaosan korjaamiseen – paljon enemmän kuin F-35-ohjelman 60 päivän tavoitteessa – ja lähes kolme neljäsosaa näistä osista lähetetään takaisin alkuperäisen laitteen valmistajalle korjattavaksi.

Sen sijaan, että odottaisi lähes viisi kuukautta korjattua osaa, GAO sanoi, että F-35 Joint Program Office ostaa usein uusia osia korkeammalla hinnalla. Tämä auttaa saamaan hävittäjän takaisin ilmaan nopeammin, GAO myönsi, mutta se nostaa ylläpitokustannuksia.

Pentagonin virkamiesten mielestä se ei ole kestävä strategia.

Ohjelman virkamiehet kertoivat GAO:lle, että asevarastot voivat korjata osia nopeammin kuin alkuperäinen valmistaja, keskimäärin noin 72 päivässä. Osia, jotka useimmiten johtavat siihen, että F-35 ei pysty suorittamaan tehtäväänsä, ovat sen kuomu, moottori, hajautettu aukkojärjestelmän anturi ja koneen tuuletin.

Mutta ohjelman tapa ostaa uusia osia rikkinäisten korjaamisen sijaan on rahan kerääminen, joka voisi mennä korjaustoimintojen perustamiseen kuudelle toimipisteelle. Lisäksi F-35-ohjelma on jäänyt 12 vuotta jäljessä näiden toimintojen perustamisessa, GAO sanoi, osittain riittämättömän rahoituksen vuoksi, koska armeija keskittyy enemmän uusien suihkukoneiden ostamiseen kuin olemassa olevien lentokoneiden ylläpitämiseen.

Armeija pystyy nyt korjaamaan 44 F-68-varastojen 35 komponentista, mukaan lukien Ogden Air Logistics Complex Hillin ilmavoimien tukikohdassa Utahissa sekä Fleet Readiness Center East Marine Corps Air Station Cherry Pointissa Pohjois-Carolinassa. Osat, jotka varastot pystyvät korjaamaan, sisältävät hävittäjän laskutelineen, heittoistuimen ja tehon lämmönhallintajärjestelmän.

Varastot eivät kuitenkaan pysty korjaamaan kaikkia osia ennen vuotta 2027, Pentagon suunnittelee. Nämä viivästykset ovat johtaneet hitaisiin korjausaikoihin, heikompaan valmiustilaan ja kasvavaan rikkinäisten osien ruuhkaan.

Varaosien puute oli merkittävä ongelma 10:ssä 15:stä GAO:n tutkimasta F-35-laitteistosta, ja viime vuonna hävittäjät eivät pystyneet toimimaan noin 27 % ajasta, koska varaosaa ei ollut saatavilla.

Ylläpitäjät kertoivat GAO:lle, etteivät he usein voi tehdä työtään, koska heillä ei ole tarpeeksi osia tai he eivät tiedä milloin he saavat varaosia. Ylläpitäjät tunnistivat syyksi Lockheed Martinin toimitusketjuprosessin.

Raportti nosti esiin F-35:n hajautetun aukon järjestelmäsensorin esimerkkinä ongelmallisesta osasta. Tämä RTX-tytäryhtiön Raytheonin valmistama anturi tarjoaa 360 asteen tilannetietoisuuden ja on tarkoitettu mahdollistamaan F-35-lentäjän havaitsemaan mahdollisia uhkia, kuten ohjuksia.

Yksi asennus on turvautunut "kiertotapaan", jotta F-35:t lentäisivät rikkinäisten antureiden kanssa odottaessaan varaosien toimittamista, GAO sanoi, mutta tämä heikentää suihkukoneen kykyä suorittaa tehtävänsä täysin.

F-35 Joint Program Office kertoi GAO:lle, että se etsii tapoja korjata varaosaongelma, mukaan lukien mahdollinen sopimus suoritusperusteinen logistiikkasopimus Lockheed Martinin kanssa. Mutta riittävän varaosien ja tarvikkeiden ostaminen jokaisen asennuksen täyttämiseksi olisi liian kallista, viranomaiset kertoivat vahtikoiralle.

F-35-asennuksista puuttuu myös usein riittävästi tukilaitteita lentoradalla, mukaan lukien laitteet, joita tarvitaan suihkun sähkö- tai hydraulivoiman tuottamiseen tai sen hinaamiseen.

Joissakin asennuksissa on yleinen käytäntö, että laivueet lainaavat tukivarusteita muilta laivueilta. Mutta kun F-35-lentue ottaa käyttöön ja ottaa suurimman osan laitoksen tukivarusteista, jäljelle jäävät laivueet "ryöstelevät" löytääkseen laitteita jäljellä olevien suihkukoneiden ylläpitämiseksi.

Tämä tukilaitteisto rikkoutuu usein, GAO sanoi, ja koska se on patentoitu, urakoitsijoiden on tultava korjaamaan se - prosessi, joka voi kestää kuukausia.

Muutaman viime vuoden aikana F-35-ohjelma on kasvanut siihen tulokseen, että sillä ei ole varaa nykyiseen urakoitsijan johtamaan suihkukoneen ylläpitostrategiaan. Vuoteen 2036 mennessä GAO kirjoitti vuoden 2021 raportissaan, että urakoitsijan johtama suihkukoneen ylläpito on 6 miljardia dollaria enemmän kuin armeijalla on varaa pelkästään kyseisenä vuonna.

"hankintavirheiden" kummittelema

F-35:n kynnyksellä tehdyt päätökset ovat myös palanneet kummittelemaan sitä - erityisesti Pentagonin varhainen päätös olla hankkimatta hävittäjästä teknisiä tietoja Lockheed Martinilta ja ohjelman huomattava samanaikaisuus.

Samanaikaisuudella tarkoitetaan sitä, kun ohjelman kehitys-, testaus-, tuotanto- ja kenttävaiheet menevät päällekkäin. F-35-ohjelman tapauksessa suihkukonetta on testattu ja jalostettu yli kymmenen vuoden ajan sen jälkeen, kun ensimmäinen erä rakennettiin ja toimitettiin Yhdysvaltain armeijalle ja kansainvälisille asiakkaille.

F-35 on nyt 15. tuotantoerässään, ja GAO sanoi, että lentokone oli niin uusi kuin erä 12 vaati korjauksia ja muutoksia, kun testaus osoitti, että suuria muutoksia tarvitaan.

F-14:stä on nyt töissä ainakin 35 eri versiota varikoilla, useiden paikkojen virkamiehet kertoivat GAO:lle.

Kun suihkukoneisiin on tehtävä muutoksia, työ rasittaa entisestään varikkojen kykyä suorittaa päivittäisiä korjauksia. Depot-virkailijat kertoivat GAO:lle, että näiden suihkukoneiden päivittäminen vie tuhansia työtunteja kappaleelta ja vaatii F-35-koneiden pysymään varastoissa pidemmän aikaa.

Ilman tarvittavia ja täydellisiä teknisiä tietoja Lockheed Martinilta ja sen alihankkijoilta korjausajat ovat viivästyneet. Kun F-35-ohjelma alkoi, GAO sanoi, että Pentagon ajatteli, että olisi kustannustehokkaampaa, jos urakoitsijat hoitaisivat suurimman osan suihkukoneen ylläpidosta. Tämän seurauksena Pentagon ei vaatinut Lockheediä luovuttamaan teknisiä tietoja, joiden avulla armeija voisi "orgaanisesti" hoitaa ylläpidon itse.

Ilmavoimien sihteeri Frank Kendall on toistuvasti arvostellut päätöstä aiemmin tänä vuonna kutsua sitä "vakavaksi virheeksi" palvelu ei toistu kuudennen sukupolven Next Generation Air Dominance -hävittäjässä.

Hankintafilosofia, joka oli muodissa F-35-ohjelman lanseerauksen aikaan kaksi vuosikymmentä sitten, nimeltään Total System Performance, tarkoitti, että ohjelman urakoitsija omistaisi sen järjestelmän koko elinkaaren ajan, Kendall sanoi toukokuun aamiaisella toimittajien kanssa.

Tämä luo "ikuisen monopolin", Kendall selitti, ja tarkoittaa "hankintavirhettä" F-35:ssä.

Tuntemattoman varaston virkamiehet kertoivat GAO:lle, että joidenkin keskeisten osien huoltokäsikirjat ovat "epäselviä ja harvoin tarpeeksi yksityiskohtaisia, jotta varastohenkilöstö voi tehdä korjauksen".

"Tämän seurauksena varastohenkilöstö ei vain voi korjata osaa, mutta he eivät myöskään voi oppia ja ymmärtää kuinka korjata osaa", vahtikoira kirjoitti.

Tämä on osoittautunut erityisen ongelmaksi, kun armeija yrittää lisätä ohjelmistojen ylläpitokorjauskomponentin varastoihin. Lockheed Martin ja sen alihankkijat kirjoittivat hävittäjille yli 8 miljoonaa riviä koodia, ja he hoitavat tämän koodin hallinnan ja korjaukset.

Hallituksen F-35-ohjelma on halunnut ottaa tämän ylläpidon haltuunsa yli viiden vuoden ajan, ja armeija on pitkään tehnyt samaa työtä muissa lentokoneissa. Mutta ohjelman kyvyttömyys hankkia F-35:n ohjelmiston ylläpitämiseen tarvittavaa lähdekoodia on estänyt sitä ottamasta vastuulleen tätä työtä.

Defence Newsille antamassaan lausunnossa Lockheed Martin sanoi, että se toimittaa kaikki sopimusten edellyttämät tiedot hallitukselle "ja on sitoutunut toimittamaan tietoja puolustusministeriölle lentokoneen ylläpitämiseksi sovellettavien ylläpitosopimusten mukaisesti".

"Yhdysvaltain hallituksella on rajoittamattomat oikeudet kaikkiin hallitukselle toimitettuihin käyttö-, huolto-, asennus- ja koulutustietoihin, joiden avulla puolustusministeriö voi huoltaa ja käyttää lentokonetta", Lockheed lisäsi.

GAO sanoi, että palvelun jäsenten koulutusprosessi F-35:n ylläpitoon puuttuu. Ylläpitäjät kertoivat GAO:lle, että he oppivat pääasiassa kuinka korjata suihkukone työn aikana. Alkuperäinen Lockheed Martinin johtama koulutus perustui pääasiassa PowerPoint-dioihin luokkahuoneessa, ja käytännön oppitunteja oli rajoitetusti, GAO sanoi.

Koulutushenkilöstö myönsi GAO:lle, että huoltokoulutus on "huono ja riittämätön", ja lisäsi, että koska Lockheed Martin järjestää koulutuksen, yritys valvoo, mitä tietoja ylläpitäjille esitetään.

"Koska niin suuri osa lentokoneen ylläpitoon käytetyistä teknisistä tiedoista on omaisuutta ja armeijan käytettävissä, asevoimien kouluttajat eivät voi kehittää tehokkaita koulutusohjelmia huoltajille", GAO kirjoitti.

Tilanne eroaa huomattavasti F-15- ja F-16-huollosta, joka sisältää yksityiskohtaiset käsikirjat, joissa kerrotaan järjestelmien toiminta ja joiden avulla ylläpitäjät voivat tehdä vianmäärityksen närästysongelmista.

Mutta yhdessä paikassa F-35:n huoltajat kertoivat GAO:lle, että "heillä on niin vähän lentokoneen teknisiä tietoja, etteivät he täysin ymmärrä lentokonetta tai tavallisten ongelmien vianmääritystä".

Tämä tarkoittaa, että heidän on säännöllisesti kuultava urakoitsijan henkilökuntaa auttaakseen näitä huoltotehtäviä, GAO sanoi. Yhdessä tapauksessa huoltajat kertoivat vahtikoiralle, että yksikön, jolla oli ongelmia F-35:n heittoistuimen kanssa, oli kuljetettava urakoitsija helikopterilla laivaan korjaamaan osa.

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• PlatoData.Network Vertical Generatiivinen Ai. Vahvista itseäsi. Pääsy tästä.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• PlatoESG. hiili, CleanTech, energia, ympäristö, Aurinko, Jätehuolto. Pääsy tästä.
• PlatonHealth. Biotekniikan ja kliinisten kokeiden älykkyys. Pääsy tästä.
• Lähde: https://www.defensenews.com/air/2023/09/22/gao-blasts-contractor-led-f-35-maintenance-as-costly-slow/