Avaruusvoimat pyrkivät selvittämään hämmennystä Northrop Grummanin tankkaustekniikan valinnasta

Julkaissut Platon

seuraajia: 0

ORLANDO, Fla. – Northrop Grummanin jälkeen viimeisin ilmoitus että sen satelliittien tankkausportti valittiin ensisijaiseksi standardiksi sotilassatelliiteille, Space Systems Command -viranomainen sanoi, että yhtiön lausunto on tulkittu väärin siten, että Northropista tulee ainoa toimittaja.

Northrop Grummanin suunnittelema satelliiteille tarkoitettu tankkaussuutin, joka tunnetaan nimellä Passive Refueling Module, kävi läpi Space Systems Commandin Space Systems Integration Office -toimiston arvioinnin, ja se hyväksyttiin käytettäväksi arvokkaissa kansallisessa turvallisuuteen liittyvissä resursseissa, mutta tämä ei tarkoita alasvalintaa. Eversti Joyce Bulson, huolto-, liikkuvuus- ja logistiikkajohtaja, kertoi toimittajille 31. tammikuuta.

Kokouksessaan toimittajien kanssa SpaceComissa, teollisuuskonferenssissa, Bulson vaati, että komento jatkaa muiden tankkausratkaisujen arvioimista mahdollisen käytön kannalta.

Hän selitti, että Northrop Grummanin Passive Refueling Module (PRM) on kehitetty valtion rahoituksella, joten se kävi läpi erityisarvioinnin valtion omistamana immateriaaliomaisuutena. Tämä johti sen hyväksymiseen sotilassatelliittien tankkausstandardiksi. Bulson kuitenkin korosti, että tämä ei estä ottamasta käyttöön muita kaupallisesti kehitettyjä vaihtoehtoja.

Bulsonin kommentit viittaavat siihen, että teollisuus koki vastareaktion sen jälkeen, kun Northropin ilmoitus johti siihen, että jotkut päättelivät, että se oli voittanut yksinomaisen monopolin ja että liikuntarajoitteisten henkilöiden valinta voisi jäädyttää kaupallisia investointeja ja innovaatioita.

Kilpailu jatkuu

Varmasti Northrop Grummanin virkamiehet kun keskustellaan tiedotteistat huomautti, että liikuntarajoitteisten henkilöiden valinta ei ollut yksinomainen.

Space Systems Command aikoo jatkaa kilpailun edistämistä alalla, Bulson sanoi.

"On tankkaussatama, PRM, ja on muita tankkaussatamia, joita tarkastelemme ja jotka meillä on sopimus", sanoi Bulson.

Space Systems Commandin Space Systems Integration Office tarkasteli PRM:n ja suositteli sitä. "Siinä ei ole mitään erityisen kiistanalaista", hän sanoi. "Mutta tämä on ensimmäinen, joka on käynyt läpi tuon prosessin, koska se on valtion omistama suunnittelu."

"Työskentelemme muiden kumppanien kanssa arvioidaksemme heidän suunnitelmiaan ja selvittääksemme, mikä on paras prosessi saada ne arvioitavaksi laajemman avaruusjoukkojen yhteisössä", Bulson lisäsi.

Hankintastrategia TBD

Bulson totesi, että monet yksityiskohdat siitä, kuinka avaruusvoimat hankkivat tankkausjärjestelmiä ja -palveluita, ovat vielä selvittämättä, koska palvelu on vielä selvittämässä vaatimuksia koskevia asiakirjoja, eikä se ole vielä saanut rahoitusta näihin pyrkimyksiin.

PRM:n valinta ensisijaiseksi rajapinnaksi avaruusjoukkojen satelliiteille viittaa siihen, että porttia käytettäisiin todennäköisesti hallituksen herkimmille kansallisen turvallisuuden hyötykuormille. Koska valtio omistaa IP:n, jos muut yritykset haluaisivat kilpailla tankkaussopimuksista, ne voisivat mahdollisesti etsiä teknisiä tietoja yhteensopivan sataman rakentamiseksi.

Muita kaupallisilla markkinoilla kehitteillä olevia tankkausrajapintoja, mm Orbit Fabin RAFTI-portti, joita demonstroidaan tulevissa kokeissa, Bulson huomautti.

Orbit Fabin toimitusjohtaja Daniel Faber kertoi SpaceNewsille 31. tammikuuta, että yritys aikoo ensi kuussa lähettää asiakkaille 15-20 RAFTI-satamaa, ja noin puolet satamista on tarkoitettu Yhdysvaltain avaruusvoimille.

"Läpisimme suunnittelutarkastukset", hän sanoi. "Olemme toimittamassa hallitukselle integraatiota varten hallituksen tehtävät. Olen jälleen hämmentynyt siitä, mitä liikuntarajoitteisten henkilöiden ilmoitus tarkalleen ottaen tarkoittaa.

Adam Harris, Orbit Fabin kaupallinen johtaja, sanoi, että yhtiö tekee yhteistyötä Northrop Grummanin kanssa, joka on sijoittanut Orbit Fabiin.

"Olemme työskennelleet heidän ja heidän teknologiansa kanssa tankkauksen mahdollistamiseksi", Harris sanoi. "Yksi suuria asioita, joita olemme kuulleet tästä konferenssista, on, että DoD todella haluaa tankkausta, ja se rohkaisee meitä."

RPM:n valinnasta Harris sanoi: "Luin lehdistötiedotteessa olleet adjektiivit hieman skeptisesti."