Astronautit valmiina ensimmäiseen koko Euroopan kattavaan lentoon kansainväliselle avaruusasemalle

Astronautit valmiina ensimmäiseen koko Euroopan kattavaan lentoon kansainväliselle avaruusasemalle

Aikaleima: 11. tammikuuta 2024 6
Lähdesolmu: 3057494
(Vasemmalta oikealle) Ax-3-operaation asiantuntija Marcus Wandt, lentäjä Walter Villadei, komentaja Michael López-Alegría, tehtäväasiantuntija Alper Gezeravcı. Kuva: Axiom Space

Axiom Space valmistelee kolmatta kertaa tilauslentoa kansainväliselle avaruusasemalle. Ax-3-operaatiossa on koko Euroopan kattava miehistö, ja komentaja Michael López-Alegría on sekä Yhdysvaltojen että Espanjan kaksoiskansalainen.

Keskiviikon lentovalmiusarvioinnin jälkeen miehistö puhui tulevasta tehtävästään Floridassa käynnissä olevan karanteenin keskellä, joka on ollut paikallaan hieman yli viikon. Niiden on määrä lähteä ISS:lle keskiviikkona 17. tammikuuta klo 5. EST (11 UTC).

"Olen erittäin ylpeä voidessani johtaa tätä tehtävää kansainväliselle avaruusasemalle. Se ei ole tärkeää vain tieteellisen tutkimuksen ja teknologian demonstraatioiden ja tiedotustapahtumien kannalta, vaan se on erittäin tärkeä askel kohti Axiom Spacen kaupallista avaruusasemaa kiertoradalla ennen vuosikymmenen loppumista”, López-Alegría sanoi.

Ax-3-operaation komentaja palaa asemalle toisen kerran sekä operaation komentajana että yksityisenä astronautina. Hän lensi aiemmin miehistön jäsenenä kolmella avaruussukkula-lennolla ja Expedition 14:llä Sojuz TMA-9:n kautta.

Tehtävän lentäjä Walter Villadei, Italian ilmavoimien eversti ja ItAF:n kaupallisia avaruuslentoja valvovan Yhdysvaltain toimiston päällikkö, tekee toisen lentonsa yhdysvaltalaisella avaruusaluksella. Hän lensi aiemmin suborbitaalisella Virgin Galactic -lennolla nimeltä Unity 23.

Villadeista tulee vasta toinen Yhdysvaltojen ulkopuolinen kansalainen, joka on ohjannut SpaceX Dragon -avaruusalusta Crew-7 -operaation laukaisun jälkeen Euroopan avaruusjärjestön astronautti ja nykyinen ISS-komentaja Andreas Mogensen lentäjän tuolissa.

Hän toimi myös John Shoffnerin varalentäjänä Ax-2-operaatiossa viime vuonna ja sanoi, että mahdollisuus oppia hänen rinnallaan oli korvaamaton.

"Hän antoi minulle vinkkejä, erityisesti yrittääkseni keskittyä ruutuihin ja nauttia lennosta. Hän on ollut erittäin, erittäin ammattimainen. Hänen lentonsa oli erittäin sujuvaa, Villadei sanoi. ”On ollut suuri etuoikeus olla treenaamassa hänen kanssaan. Joten odotan innolla olevani yhtä hyvä lentäjä kuin hän oli Ax-2:lle.

Yhdestä lennon asiantuntijoista, Alper Gezeravcısta, tulee ensimmäinen turkkilainen astronautti, joka suuntaa avaruuteen. Hän huomautti, että tehtävä tulee Türkiyen 100-vuotisjuhlan aikaan.

”Tämän kansan lapsina meidät on aina estänyt taivaan raja, jonka pystyimme näkemään paljain silmin, ja nyt tämä tehtävä avaa sen esiripun loppuun asti ja polkumme, matkamme alkaen tästä hetkestä, Gezeravcı sanoi. "Tämä on seuraavan satavuotishistoriamme alku, josta tulemme olemaan todella ylpeitä."

14 päivän avaruusasemalla tehtävänsä aikana he suorittavat yhdessä yli 30 tieteellistä koetta ja yli 50 tiedotustapahtumaa.

ESAn astronautti Marcus Wandt seisoo SpaceX Crew Dragon -koulutuskapselin vieressä valmistautuessaan Ax-3-tehtävään. Kuva: ESA

Marcus Wandt, astronautti, joka ei edusta vain Ruotsia vaan myös Euroopan avaruusjärjestöä (ESA), sanoi, että osa työstä, jota hän odottaa eniten, sisältää kantasoluja käsitteleviä kokeita.

"Tarkastelemme, miten kantasoluihin vaikuttaa ja niiden lisääntymiseen ja kuinka ne monipuolistuvat sen jälkeen, ja tämä vaikutus mikrogravitaatiossa olemisen jälkeen", Wandt sanoi. Sitä on kokeiltu luotainraketteilla Ruotsissa ennenkin, ja nyt saamme tämän tehtävän aikana pidempään kantasoluihin."

Työn lisäksi astronautit tuovat mukanaan myös pieniä tärkeitä asioita itselleen ja edustamilleen maille. Wandt sanoi, että hänen esineensä joukossa on Nobel-mitali.

”Se osoittaa innovaation ja tieteen ja tiedon kehitykselle omistautumisen merkityksen. Se on tärkeä osa minulle, ja se on jotain, jonka aion tuoda", Wandt sanoi.

Mitä on jäljellä ennen julkaisua

Ensi viikon maanantaina järjestetään Falcon 9 -raketin staattinen palokoe historiallisessa laukaisukompleksissa 39. Aiemmin samana päivänä miehistö tekee laukaisupäivän prosessin koeajon tapahtumassa, jota kutsutaan kuivapukuharjoitukseksi.

Seuraavana päivänä Axiom Spacen, SpaceX:n ja NASA:n johto kokoontuu Launch Readiness Reviewiin, jota seuraa laukaisua edeltävä puhelinkonferenssi, joka järjestetään alustavasti kello 8. EST (0100 UTC).

Kuudennen laukaisun alkaessa ja lähes 30-vuotista avaruuslentojen uraansa pohtiessaan López-Alegría sanoi, että se on edelleen etuoikeus joka kerta, kun hän voi matkustaa avaruuteen ja että kokemus "ei koskaan vanhene". Hän ja entinen NASAn astronautti Peggy Whitson jatkavat näiden yksityisten astronauttitehtävien komentoa ISS:lle lähitulevaisuudessa.

”Uskon, että arvostan enemmän jokaista lähestyvää julkaisua. Luulen, että laitat osan näistä asioista taustapeiliin, ja se auttaa sinua laittamaan ne perspektiiviin”, López-Alegría sanoi. "Kun lähdet ensimmäistä kertaa, olet vain hengissä ja nautit kyydistä, mutta luulen, että arvostat jokaista hieman enemmän, varsinkin kun ymmärrät, kuinka harvinainen tilaisuus on."

"Joten, olen iloinen voidessani jatkaa tätä. Axiom haluaisi ehdottomasti jatkaa yksityisten astronauttitehtävien tekemistä. Tulevaisuudessa meillä on todennäköisesti muita komentajia, mutta niin kauan kuin he pyytävät minua lentämään, käteni on ylhäällä."

Aikaleima:

Lisää aiheesta Spaceflight Now