Miksi Meta Connectia ei vieläkään pidetä VR:ssä 6 vuoden henkilökohtaisen ja 3 kauko-ohjauksen jälkeen?

Julkaissut Platon

seuraajia: 0

Oculus Connect. Facebook Connect. Meta Connect. Mitä ikinä yritys kutsuukin vuotuisesta XR-kehittäjäkonferenssistaan, ensimmäisestä Connect-tapahtumasta on kulunut melkein vuosikymmen – kaikki joko henkilökohtaisesti tai yksinomaan suoratoistona. Pandemiasta huolimatta niillä kaikilla oli yksi tärkeä yhteinen piirre: mikään konferensseista ei käyttänyt yrityksen ydin-XR-teknologiaa käytännössä kytkeä ihmiset. Miksi niin?

Oculuksen vuonna 2014 perustama Connect oli paikka, jossa varhaisimmat käyttäjät voivat tavata ja oppia, kuinka heidän pelinsä ja sovelluksensa saadaan toteutettua ensimmäisille kuluttajien VR-kuulokkeille. Insinöörit, suunnittelijat ja luovat tekijät ympäri maailmaa tekivät pyhiinvaelluksen Kaliforniassa sijaitsevaan tapahtumaan, josta tuli yksi VR-kehittäjäyhteisön tärkeimmistä paikoista, joissa he voivat hieroa kyynärpäitä, esitellä projekteja ja hankkia uusia laitteita. Vaikka "startup-taika" loppui, kun tapahtuma siirtyi asteittain alkuperäisiltä Oculus-perustajilta Meta Mothershipille, henkilökohtainen tapahtuma onnistuu silti säilyttämään legendaarisen aseman VR-kehittäjien keskuudessa erinomaisena verkostoitumis- ja oppimispaikkana.

Vuodesta 2020 alkaen Connectia on suoratoistattu yksinomaan COVID-19-pandemian vuoksi. Ei olisi kyynärpään hankausta. Ei ilmaista karkkia. Ei juomia istunnon jälkeen kolme pitkää vuotta. Myönnetään, että "henkilökohtainen läsnäolo" on tulee takaisin tänä vuonna Ensimmäistä kertaa vuoden 2019 jälkeen tapahtuma sallii kuitenkin vain ”rajoitetun” osallistujamäärän päästä Metan Menlo Parkin päämajan halleihin, mikä on jyrkkä vastakohta kuin silloin, kun se pidettiin täysimittaisena konferenssina San Jose McEnery Conventionissa. Keskusta Piilaakson sydämessä.

Unohdetaan vain konferenssin kuusi ensimmäistä vuotta. Viimeisen kolmen vuoden ajan Meta tarjosi vain etäkäyttökokemusta – vakiona valmiiksi tallennettuja livestream-videoita kehittäjille, jotka halusivat osallistua "in-person" -tapahtumaan. Heillä kaikilla oli ehdottomasti VR-kuulokkeet valmiina. En puhu viime vuodesta Meta Connect -huone sisään Horisontti maailmat joko, joka isännöi kaikki tärkeimmät keskustelut useissa teattereissa, joten voit katsoa VR:ssä rannoilla. Puhun metaverse-kongressikeskuksen viemisestä sinne, minne sen saattaisi ajatella loogisesti kuuluvan.

Vaikka vain Zuckerberg et ai Tiedämme tarkalleen, miksi Meta ei ole etsinyt todellista VR-versiota Connectista, voimme spekuloida.

Rajoitettu horisontti

Oletetaan hetki, että Meta haluaa tuoda kehityskonferenssinsa metaversumiin eteenpäin. Jos se perustuu pelkästään valmiiksi tallennettuihin litteänäyttöisiin videoihin kuten nyt, ihmiset eivät todennäköisesti tule näkyviin, koska he voivat katsoa niitä aina myöhemmin – ja kätevämmin. ei kuulokkeessa- mikä tarkoittaa, että varsinaista konferenssia ei ole olemassa. Jos siinä olisi kuitenkin live-komponentti pyöreän pöydän keskusteluilla ja keskusteluilla osallistujille tarkoitettujen Q&A-istuntojen kanssa – lähempänä suoraa konferenssia – niin ehkä ihmiset haluaisivat pysyä myöhään itäisellä pallonpuoliskolla nähdäkseen, mitä tapahtuu. Voi olla.

Esitelty vuonna 2020 nimellä Facebook Worlds, orastava sosiaalinen VR-alusta on siirtynyt hitaasti poistamaan perusominaisuudet, jotka ovat jo saatavilla muissa menestyneemmissä sovelluksissa, kuten Rec huone, VRChat ja Roblox-kaikki saatavilla useilla laitteilla Quest-alustan lisäksi. Sillä välin, Horisontti maailmat on Questin käyttäjien saatavilla vain muutamissa maissa, mukaan lukien Yhdysvallat, Iso-Britannia, Kanada, Ranska, Islanti, Irlanti ja Espanja. Tilastollisesti suurin osa maapallon ihmisistä ei asu näissä maissa.

Vasta nyt yrityksen sosiaalinen alusta on alkanut kuroa kiinni tarjoamalla tahmeampaa ensimmäisen osapuolen sisältöä; kuten sen uusin sankariampuja Super Rumble, jota Meta näennäisesti käyttää isompien ja parempien asioiden ytimenä. Sen ensimmäisen osapuolen metaverse voi jonain päivänä tulla käyttäjien oletusvalinta jossain vaiheessa, mutta yrityksen Reality Labs -tiimin on voitettava edellä mainitut sosiaaliset sovellukset, joilla on sekä aikaisempi johto että laajempi jakelu.

Silti COVID-19-vuodet olisivat voineet olla siunaus kiihtymiselle Horisontti maailmat tuomalla kolmannen osapuolen kehittäjät syvemmälle konferenssin sysäyksenä, vaikka se olisi voinut olla liian suuri riski kannettavaksi. Vaikka pääpuheenvuorojen katselujuhlat ovat melko yksinkertaisia sosiaalisessa VR:ssä (kuten näimme Connect-huoneessa Horisontti maailmat viime vuonna) itse asiassa VR-version tekeminen tapahtumasta tasolla, jonka Meta voi sitten projisoida muualle maailmaan, on melko pelottava tehtävä – sekä teknisesti ja käsitteellisesti – jopa yritykselle, jolla on Metan resurssit.

Tosiasia on, että yrityksen sosiaalinen VR-tarjonta on historiallisesti ollut alikehittyneeksi sen Quest-yksinomaisen alustan ansiosta. Horisontti maailmat edelleen taikinainen ja paistaa uunissa tähän päivään asti. Ei ole epäilystäkään Horisontti maailmat voisi olla parempi, mutta vaikka olisikin, tällaisen konferenssin virtualisointi millään tarkoituksenmukaisella tavalla voisi aiheuttaa suuremman riskin kuin Meta on valmis ottamaan.

Täysin virtualisoitu konferenssi, jossa on suora osallistuminen, voi olla täynnä muita ongelmia, joista osalla ei ole todellista ratkaisua. Kuten kaikissa sosiaalisissa VR-sovelluksissa, kaiuttimen Internet-yhteys voi katketa, äänen latenssi voi estää keskustelun kulkua ja yksi huono näyttelijä voi täysin suistaa tärkeän hetken – kaikenlaisia epäammattimaisia asioita, jotka ovat sallittuja perjantai-iltana. sisään VRChat, mutta ei maailman näyttämöllä, joka saa säännöllisesti suuren yleisön tarkastelun.

Entinen teknologiajohtaja John Carmack oli tapahtuman suuri kannattaja, mutta paljasti, että osa siitä, miksi se ei mennyt täysin virtuaaliseksi, johtui siitä, miltä avatarit näyttivät:

Nyt [Connect]:n tekeminen Horizonissa ihanteellisessa maailmassa tarkoittaisi tällaista areenan laajuista tukea, jossa tuhansia avatareja pyörii ympäriinsä, ainakin satoja suurissa huoneissa ja täysin tasaisesti jaetussa maailmassa. Se on vakava tekninen haaste, eikä Horizon todellakaan voi käsitellä sitä nyt, mutta se ei ole ylitsepääsemätön. Avatar-renderöinnin laadussa on kuitenkin todella valtava jännite. Aiemmin tänä vuonna oli jonkin verran julkista pilkkaa avataren laadusta, ja nyt monet ihmiset ovat sisäisesti vainoharhaisia näyttäessään kaikkea muuta kuin korkealaatuisimpia avatareja. Ja lisää renderöintiominaisuuksia työnnetään lisäämään laatua määrän sijaan.

Toiminnallisesti myös joitain ylimääräisiä osia, kuten improvisoidut käytävän chat-istunnot, sivupalkit juomien jonossa ja ulkopuoliset juhlat – se on huikea verkostoituminen, joka tekee konferensseista osallistumisen arvoisempia. . Miten tämä voidaan luoda uudelleen VR:ssä? Saa ihmiset vaeltamaan virtuaalisilla käytävillä päästäkseen istunnosta toiseen? Se ei vain kuulosta typerältä skeuomorfismilta, mutta satojen ihmisten avatarien ja äänten simuloiminen yhdessä virtuaalitilassa – kaikki Quest 2 -kuulokkeiden sisällä olevalla matkapuhelimen laitteistolla – on kaikkea muuta kuin triviaalia.

Näihin ongelmiin on luultavasti ratkaisuja, mutta ne eivät ole niin ilmeisiä, miltä aluksi saattaa näyttää.

Puhumattakaan myöskään aikavyöhykkeistä. Tai ilmaisten juomien ja karkkien puute. Luulen, että mainitsin sen useaan otteeseen. Vaikka ne ovat epäilemättä haastavia, joitain asioita ei kuitenkaan voida käytännössä kopioida ollenkaan: uusi laitteisto.

Et voi kokeilla uutta laitteistoa virtuaalisesti

Connect on yksi niistä tapahtumista, joissa Meta esittelee yleensä uusia laitteita ja antaa kehittäjille ensimmäisiä käytännön esikatseluja, joilla on tärkeä rooli heidän aikansa ja resurssiensa sijoittamisessa. Ja kun yritys siirtyy yhä monimutkaisemmille kehitysalueille, kuten varifocal-optiikka, verkkokalvon resoluutio ja valokentän läpimeno, sen näkeminen on usein seuraava askel siihen uskomiseen.

Mutta entä Quest 2? Se julkaistiin vuoden 2020 lopulla, ja se oli "pandemian kuulokkeen" määritelmä, eikö niin? Vaikuttaa itsestään selvältä, että kehittäjät päättäisivät rakentaa sovelluksia Quest 2:lle yksinkertaisesti sen tosiasian perusteella, että se on alan tähän mennessä menestynein kuluttajien VR-kuuloke, mutta se ei todellakaan ole niin yksinkertaista. Quest 2:n menestys liittyy suoraan yrityksen perustamiseen alkuperäisessä 2019 Questissä, Metan ensimmäisissä (ja luultavasti ensimmäisissä todella elinkelpoisissa) 6DOF-erillisissä kuulokkeissa. Ja tehtävä 1 teki hyötyä laajasta käytännön johdosta, kun yritys vielä kutsui sitä "Santa Cruziksi".

Quest [vasen] ja Quest 2 [oikea] | Kuva Road to VR

Olisiko yritys voinut julkaista hypoteettisen ensimmäisen sukupolven Questin pandemian aikana? Ehkä, mutta luultavasti olisi ollut vaikeampaa näyttää, millaisia sovelluksia ja kokemuksia laite pystyy teknisesti käsittelemään. Sekä Questin että Quest 2:n mobiilipiirisarjat ovat huomattavasti alitehoisia verrattuna PC:n VR-projektien vähimmäistavoiteeseen, mikä pakottaa kehittäjät optimoimaan tai joissakin tapauksissa kokonaan uudelleen rakentamaan sovelluksensa alusta alkaen. Lyhyesti sanottuna Quest käveli, jotta Quest 2 saattoi juosta.

Ehkä Älä pidätä hengitystäsi

Lopulta Meta on johdonmukaisesti päättänyt niin emme ajaa sen ydinteknologiaa keinona, jolla kehittäjät voivat muodostaa yhteyden, eikä ongelmien ratkaiseminen aikana, jolloin maailma tarvitsi sitä eniten, tuntuu menetetyltä tilaisuudelta.

Tämän vuoden Connectin syyskuussa pitäisi antaa meille parempi käsitys siitä, palaammeko koskaan takaisin noihin menneiden vuosien huimaisiin henkilökohtaisiin Connecteihin vai konkretisoivatko heidän suunnitelmansa Horisontti maailmat voi sisältää isompien virtuaalisten tapahtumien järjestämistä. Silti ei ole todennäköistä, että näemme Meta hold Connectia yksinomaan – tai edes osittain mihinkään tarkoitukseen virtuaali- vaikutus – kunnes useampi näistä sosiaalisen VR-kipupisteistä voidaan tasoittaa.

Ehkä seuraavan sukupolven sekatodellisuuskuulokkeet voivat parantaa joitain näistä vaivoista, koska henkilökohtaiset osallistujat voivat osallistua jollakin tavalla virtuaalisten kollegojensa rinnalla? Ehkä Meta ei vain usko tarpeeksi Horisontti maailmat jotta se toimisi? Ehkä useimmat kehittäjät eivät enää tarvitse Connectia, ja sen virtualisointi ei palvele mielekästä tarkoitusta? Kerro meille mielipiteesi alla olevissa kommenteissa!