Virgin Galactic lentää ensimmäiset avaruusmatkailijansa

Äiti ja tytär Antiguasta ja Barbudasta sekä Parkinsonin taudista kärsivä 80-vuotias brittiläinen olympialainen, kaksi lentäjää ja matkustaja saattoi raketti ilmakehästä ja avaruuteen torstaina Virgin Galacticin ensimmäisessä ylös ja alas laskevassa sukelluskoneessa. -kiertolento, johon osallistuu avaruusmatkailijoita.

Jon Goodwin, vuoden 1972 Münchenin kisojen olympiamelontaja, terveys- ja hyvinvointivalmentaja Keisha Schahaff, 46, ja hänen 18-vuotias tyttärensä Anastatia Mayers, fysiikan ja filosofian opiskelija Aberdeenin yliopistosta, liittyivät Virginin VSS Unity -rakettikoneeseen. Galaktinen komentaja CJ Sturckow, lentäjä Kelly Latimer ja pääastronautin kouluttaja Beth Moses.

Schahaff ja Mayers ovat ensimmäinen äiti ja tytär, jotka lentävät avaruudessa yhdessä ja edustavat ensimmäistä Karibian saarivaltiota Antiguaa ja Barbudaa Länsi-Intiassa.

"Se oli kuin upeinta mitä olen koskaan tehnyt!" Schahaff sanoi laskeutumisen jälkeen. "Antigua meni avaruuteen! Lapsuuden unelma on toteutunut. Olen käynyt avaruudessa ja takaisin tyttäreni kanssa. Teemme historiaa, ja tämä on vain kaunista. Lentäjät, kaikki, he toimittivat täsmälleen sen, mitä he sanoivat sen olevan. Ja jos joku ihmetteli, maapallo on pyöreä!"

Mayers sanoi: "Minulla ei ole sanoja. Ainoa ajatus, joka minulla oli koko ajan, oli wow, näin voin tiivistää kokemuksen. Vau vain.”

Päätellen televisionäkymistä avaruusaluksen sisältä, kun se saavutti maksimikorkeuden noin 54.9 mailia – lähes viisi mailia 50 mailin korkeuden yläpuolella NASA ja Federal Aviation Administration tunnustavat avaruuden "rajaksi" - matkustajat olivat selvästi innoissaan näkymä ja muutama minuutti painottomuutta, joka liittyy osakiertoradalle.

Se oli Sturckowin kahdeksas ennätyslento avaruuteen – neljä avaruussukkulalla ja nyt neljä Virginin avaruuslentokoneen ohjaimissa – kun taas Moses, Virginin pääastronauttikouluttaja, teki neljännen matkansa korkealle Unityllä. Latimer, Virginin ensimmäinen naispuolinen avaruuslentokoneen lentäjä, teki ensimmäisen matkansa, samoin kuin kolme matkustajaa.

Lento oli merkittävä virstanpylväs Virginin omistajalle Richard Bransonille, miljardööriyrittäjälle ja seikkailijalle, jonka tiimi on jo vuosia kamppaillut siirtyäkseen testilennoista kaupalliseen matkustajapalveluun tarjoten lyhyitä matkoja painottomuudessa niille, jotka ovat valmiita maksamaan 450,000 XNUMX dollaria kyytilipusta. .

"Se, että olen täällä, ensimmäinen, joka matkustaa avaruuteen Antiguasta, osoittaa, että avaruudesta on todella tulossa helpompaa", Schahaff sanoi lentoa edeltävässä lausunnossa. "Tiedän, että kokemukseni muuttaa minut, ja toivon, että voin jakaa tämän energian ja inspiroida ympärilläni olevia ihmisiä elämänvalmentajana, äitinä ja kauniin planeettamme lähettiläänä."

Schahaff ja Mayers voittivat lippunsa lotossa, josta hyötyivät hyväntekijä ja avaruusyrittäjä Dylan Taylorin perustama voittoa tavoittelematon Space for Humanity, joka on omistautunut "laajentamaan pääsyä avaruuteen koko ihmiskunnalle". Branson toimitti liput henkilökohtaisesti.

Goodwinilla, joka osti lentolippunsa vuonna 2005 – neljäs lennon varannut henkilö – diagnosoitiin Parkinsonin tauti vuonna 2014. Mutta se ei estänyt häntä eikä Virgin Galactica.

"Se oli ylivoimaisesti mahtavin asia, jonka olen koskaan tehnyt elämässäni", Goodwin sanoi laskeutumisen jälkeen. ”Asia, joka yllätti minut enemmän kuin kaikki muu, oli Maan kauneus avaruudesta. Se on täysin surrealistista. Minulla on muutamia nopeita autoja, mutta se kiihtyvyys oli aivan uskomatonta. Kiitos Virgin Galactic. Odotuksesta on kulunut 20 vuotta. Mutta se on ollut jokaisen hetken arvoista. Kiitos."

Kun Unity-avaruuskone oli kiinnitetty Virginin kaksoisrunkoisen VMS Eve -lentokoneen siipiin, lento lähti käyntiin klo 10 EDT (30 UTC) ja lähti Spaceport American 1430 12,000 jalan kiitotieltä New Mexicon autiomaassa lähellä Whitea. Sandsin ohjuskantama.

Noustuaan noin 45,000 XNUMX jalan korkeuteen Unity vapautettiin ja putosi kuin pommi kantolentokoneen siivestä. Sekuntia myöhemmin sen hybridirakettimoottori syttyi ja nosti aluksen ylös lähes pystysuoraan nousuun tiheästä alemmasta ilmakehästä.

Saavutettuaan noin kolme kertaa äänen nopeuden, rakettimoottori sammui ja miehistö oli yhtäkkiä painoton. Unity jatkoi ylöspäin ja kulki hieman alle 55 mailin maksimikorkeuteen, joka on selvästi yli hieman mielivaltaisen 50 mailin kynnyksen, jossa aerodynaamisilla voimilla ei enää ole havaittavissa olevaa vaikutusta.

Kun he kiipesivät, kiihtyivät lentoradan huipulle ja alkoivat laskeutua, Schahaff, Mayers, Goodwin ja Moses pystyivät halutessaan irrottamaan hihnat ja kellumaan matkustamossa – lentäjät pysyivät kiinnitettyinä koko ajan – ihaillen upeita näkymiä Maahan ja avaruuteen. .

Sitten, kun Unityn siivet "suljettiin", eli pyyhkäistiin ylös noin 60 astetta ilmakehän vastuksen lisäämiseksi ja laskeutumisen hidastamiseksi, avaruusalus syöksyi takaisin havaittavaan ilmakehään. Siivet käännettiin sitten takaisin perinteisempään asentoonsa, ja lentäjät ohjasivat Unityn, joka lensi nyt purjelentokoneena, takaisin kosketukseen Spaceport Americassa.

Lento oli Virginin toinen kaupallinen tehtävä, joka seurasi lentoa 29. kesäkuuta, ja se kuljetti kolme italialaista ilmavoimien tutkijaa, kaksi Virginin lentäjää ja yhtiön insinööriä lähes 53 mailin korkeuteen.

Tämän lennon tilasi Italian hallitus, kun taas torstain lento oli ensimmäinen "yksityisten astronautien" kanssa. Virginin virkamiesten mukaan noin 800 hakijaa on odotuslistalla lentääkseen yhtiön avaruuskoneeseen.

Amazonin perustajan Jeff Bezosin omistama Blue Origin on tarjonnut kaupallisia alikorbitaalisia lentoja New Shepard -avaruusaluksellaan vuodesta 2021 lähtien, mutta yritys on tällä hetkellä maadoitettuna ratkaistakseen tehosteongelman, joka suistui viime vuonna pilotoimattoman tutkimustehtävän raiteilta.

Torstain lento oli Virginin seitsemäs ohjattu osakiertolento sitten ensimmäisen koelennon 13. Kahden uuden testilennon jälkeen Branson ja kuusihenkinen miehistö suorittivat yhtiön neljännen avaruuslennon 2018 nousten korkeuteen. 11 mailia.

Eve-lentokoneen päivittämisen jälkeen Virgin aloitti viidennen pilotoidun testilennon kuuden yrityksen työntekijän kanssa 25. toukokuuta, jota seurasi Italian tutkimusmatka 29. kesäkuuta. Virgin aikoo lopulta nostaa lentoon kuukaudessa.

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• PlatoData.Network Vertical Generatiivinen Ai. Vahvista itseäsi. Pääsy tästä.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• PlatoESG. Autot / sähköautot, hiili, CleanTech, energia, ympäristö, Aurinko, Jätehuolto. Pääsy tästä.
• PlatonHealth. Biotekniikan ja kliinisten kokeiden älykkyys. Pääsy tästä.
• ChartPrime. Nosta kaupankäyntipeliäsi ChartPrimen avulla. Pääsy tästä.
• BlockOffsets. Ympäristövastuun omistuksen nykyaikaistaminen. Pääsy tästä.
• Lähde: https://spaceflightnow.com/2023/08/10/virgin-galactic-to-fly-its-first-space-tourists/